名单一贴出来，清河村像被扔进油锅的水，滋啦啦沸腾起来。
三个人的名字，阮时苒、顾孟舟、宋斯年，被红头纸印得清清楚楚。晒场口，围观的人群还没散，低声议论声一波接一波。
“阮闺女行啊，果然被选上了。”
“她是该上，干活细致，识字又快。”
“宋小伙子也有点门道，力气大，肩稳。”
“顾孟舟……啧，他倒是城里人，家里有底子，选上不奇怪。”
议论声里带着羡慕，也带着酸味。
程薇却站在阴影里，指甲死死掐进掌心，眼里全是血丝。明明原本该是她的位置，如今却落在阮时苒头上。她牙齿咬得咯咯响，胸口像堵了块石头。
晚上，知青院里，气氛完全不一样了。以前大家对阮时苒是疑是忌，现在一个个跑过来，笑呵呵地和她搭话。
“阮知青，以后真要回城了，可别忘了我们啊。”
“要是能搭把手说句话，能进厂干活就不愁了。”
“你在厂里站稳了脚，我们肯定跟着有光。”
阮时苒没有表现出过分的欣喜，她只是笑着点头，语气平和：“我只是有了机会，能不能走下去还不知道。大家别太早下结论。”
话说得不咸不淡，既不拒绝，也不许诺。可就是这种态度，更让人心里觉得她稳重可靠。
程薇在一旁听得气血上涌，偏偏找不到反驳的理由。她想插嘴，却发现自己一开口，立刻有人白她一眼，气氛瞬间冷掉。她只能硬生生把话咽下去。
夜里，程薇独自躺在床上，怎么也睡不着。窗外的风吹得树叶簌簌响，她翻来覆去，眼泪模糊了视线。她心里只有一个念头：不能让阮时苒得意。她必须想办法。
第二天一早，社长段根生召集三名被选上的知青到队里，说要去公社集中培训几天，再由公社干部统一带去县里报到。
“实习不是白捡的福气。”段根生语气严厉，“你们走到哪儿，都代表咱们清河村。要是丢了脸，不光是你们丢人，全村跟着丢脸！”
阮时苒应声：“明白。”
宋斯年也点头：“记住了。”
顾孟舟背手站着，只嗯了一声。
三人走出大队部时，已经有不少村民聚在门口，目光热切，好像看着他们已经穿上了城里人的衣裳。
程薇混在人群后头，眼泪在眼眶里打转。她紧紧攥着衣角，心口像火烧。她不甘，她不能认输。
中午，顾孟舟一个人走在回知青院的路上。程薇快步追上去，拦在他面前：“孟舟哥，我求你，帮帮我。你和公社的干部说一句，让我补上去。”
顾孟舟冷冷看着她，眉头紧锁：“程薇，你闹够了没有？我说过多少次，我和你没有关系。”
程薇眼泪掉下来，声音带着颤抖：“可你心里明明知道，我比她更适合回城。她凭什么？她只是一个寄人篱下的孤女，她有什么资格！”
顾孟舟眼神陡然一冷，嗓音压得极低：“够了。你再胡说八道，小心祸从口出。”
程薇愣住，怔怔看着他离去的背影，双腿发软，差点跌坐在地。
夜晚，阮时苒在屋里摊开一本数学书，借着煤油灯的光，一笔一画地在纸上写算。宋斯年端着一碗热汤走进来，轻声说：“你还在看？别太累了。”
阮时苒抬头，眼里有光：“两年后恢复高考，我必须抓住机会。实习只是第一步，不是终点。”
宋斯年怔了一下，忽然笑了：“行，你要走的路，我都陪着。”
天刚蒙蒙亮，红旗大队口的牛车就已经等候。牛背上套着木轭，呼出的热气在清晨凉风里一阵阵冒白。三人站在路边，行李各自一只，简单却沉甸甸。
村民们围了一圈，好像送走的不是人，而是他们未来的脸面。有人摇头叹气，说咱村终于有人能去公社露脸了；有人羡慕又带点酸，嘀咕一句都是运气；还有小孩子扒着大人腿，眼巴巴望着，像看热闹一样。
阮时苒把手里箱子往牛车上一放，抬头环顾一圈，心底那股说不清的心绪翻涌。她知道，这一步意味着什么。原本在剧情里，她根本没有资格坐上这趟车，而如今，她已经把命运改写。
宋斯年紧跟着，把扁担扛在肩头，姿态松松散散，可眼神却锐利。他注意到有几个村妇盯着阮时苒，眼底隐隐带着异样的光，他下意识上前一步，挡住了大半视线。
顾孟舟则双手负在身后，神情一如既往的冷峻，好像这一切都是理所当然。他心里明白，自己若是不能回城，不仅辜负家里人，更丢掉了这几年的等待。
牛车慢悠悠驶出村口，沿着尘土飞扬的土路往公社方向走去。车轱辘碾过石头，咯吱作响。村口的红旗被风吹得猎猎作响，渐渐远去。
阮时苒心里有些紧张，手掌不自觉扣着箱子边缘，指尖微凉。她在心里反复告诉自己，不要慌，前面还有更大的关口等着，她必须沉得住气。
公社大院很快映入眼帘。那是一座灰砖修起的二层小楼，门口挂着鲜红的横幅，上面写着“迎接新时期建设力量”。院子里已经聚了十几个知青，来自不同大队，衣着各异，但每个人的神色都掩不住兴奋和紧张。
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