夜幕低垂，宫灯璀璨，
殿内金碧辉煌，蟠龙柱擎天而立，雕梁画栋间尽显天家威仪，
空气中弥漫着酒肉香气与名贵香料混合的馥郁气息，丝竹管弦之声悠扬悦耳，
却又被淹没在无数锦衣华服之人的谈笑寒暄声中，汇成一片盛世繁华的喧腾景象。
康熙皇帝高踞御座之上，面色红润，意气风发，
接受着文武百官、宗室亲贵的轮番敬酒祝颂，朗笑声不时响起，
此次得胜归来，犒赏三军，宴席规模宏大，气氛热烈非凡。
而女眷席间，气氛虽不似那般豪迈，却自有一番锦绣堆叠的暗流涌动，
太后端坐于上首软榻，笑容慈和，
紧挨着太后下首第一位，端坐的正是石蕴容，
她今日身着太子妃吉服，
石青色缎地上绣着精致的龙凤纹，
领约、朝珠一丝不苟，头戴点翠钿子，正中衔着一颗光泽莹润的东珠，
两侧垂下金色的流苏，随着她的动作微微晃动，
虽因身孕未久，体态尚未明显变化，
但眉宇间那份历经风波后的沉静气度，以及此刻被无数艳羡、敬畏、讨好目光所环绕的地位，
让她自然而然地成为了整个女眷席位的核心。
宗室福晋、勋贵命妇们纷纷围拢过来，
或近前敬酒，或含笑寒暄，言语间充满了恰到好处的奉承与恭维，
简亲王福晋率先举杯，笑容满面，
“太子妃娘娘今日气色极好，真是人逢喜事精神爽，臣妾瞧着，这殿内的光华，倒有一半是映在娘娘身上了。”
“正是呢，娘娘如今是双身子的人，更是尊贵无比。”接话的是裕亲王福晋。
另有那心思灵巧的，则将话题引向孩子，
“不知娘娘近日口味如何？臣妾家里倒有几个从南边来的厨子，最是擅长做些精致可口的点心汤羹，若是娘娘不嫌弃，明日便让他们进宫伺候？”
这些宗室福晋、命妇们个个皆是八面玲珑的人精，
一言一语，既捧着石蕴容，又不忘带上太后，
句句不离“皇嗣”、“福气”、“恩赏”，将讨好之意包裹在关切与祝贺之中，显得自然而不突兀，
她们带来的女儿或儿媳也纷纷上前见礼，
姿态恭谨，眼神中带着小心翼翼的打量和羡慕。
石蕴容端坐其中，唇角含着得体而矜持的浅笑，
对于众人的敬酒，多以蜜水或牛乳代酒浅酌回应，
她并不多言，往往只是微微颔首，
或简单回应一句“承蒙太后、皇上厚爱”、“诸位福晋夫人有心了”，
态度既不过分热络，也不显冷淡，
保持着一种符合身份的、恰到好处的距离感，
然而，
正是这份沉静与淡然，在这种喧闹的场合下，反而更显其地位尊崇，仿佛一切奉承讨好都是理所应当，
她偶尔与太后低声交谈两句，
太后便会露出更为慈祥的笑容，轻轻拍拍她的手背，
这亲昵的姿态更是落在周围命妇眼中，引得更多羡慕与奉承。
推杯换盏间，光影交错，
宴席过半，孩子们坐不住，
几个宗室家的半大小子和小格格们便由嬷嬷宫女带着，在殿外廊下玩耍透气，
十四阿哥胤祯也在其中，
他年纪尚小，活泼好动，
但因之前被毒马蜂蛰过，脸上和脖颈处留下了几处不大却显眼的粉色小疤疙瘩，
平日里德妃看得如同眼珠子一般，
今日赴宴前，更是亲自取了上好的珍珠细粉，细细地为他遮掩了好几层，
叮嘱他万万不可用手去蹭。
起初，粉膏确实将疤痕遮得七七八八，
胤祯自己也忘了这茬，正和几个小堂兄弟追着一个小皮球玩闹得满头是汗，
然而，孩童玩闹，岂是脂粉能长久扛住的？
一番跑跳嬉戏下来，汗水早已浸湿了鬓角，
胤祯觉得脸上痒痒，无意识地抬起袖子就往脸上擦——
这一擦，便坏事了。
德妃精心涂抹的粉膏，被汗水濡湿，再经布料这么一蹭，瞬间斑驳脱落，
尤其在他右边眉骨上方和左侧耳根下方那两处疤痕最重的地方，粉膏被擦掉大半，露出了底下凹凸不平、颜色鲜亮的疤痕肉芽，
在周围白皙皮肤的对比下，显得格外刺眼。
他自己还浑然不觉，继续跑着笑着。
一个眼尖的、约莫五六岁的郡王家小阿哥最先发现，
他好奇地指着胤祯的脸，童言无忌地大声道：
“咦？十四叔，你脸上那红红的是什么呀？好像虫子爬过一样，好难看呀！”
这一声如同石子投入平静的湖面，瞬间吸引了所有玩耍孩子的目光。
另一个贝子家的小阿哥也凑过来，歪着头仔细看，还试图伸手去摸：
“真的耶，还不止一处！你们看，耳朵后面也有！是不是被什么东西咬了没好啊？”
孩子们的好奇心一旦被勾起，便毫无顾忌，
他们围拢过来，叽叽喳喳地议论开来：
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