夕阳西照，倦鸟归林。
阿香一行人收拾好行囊，辞行回家。
出来这么多天，也不知道鹅子怎么样了，得赶紧回去看看才成。
尚茹也跟了出来。
一是为了认认路，以后方便来往易货；二来，也是山里实在待久了，闷得慌，想趁机看看外面的世界。
她一路蹦蹦跳跳，像只出了笼的小鸟，嘴里还一边嚼着肉脯。
“阿香，咱们快到了吗？你们那个风禾镇，是不是真有那么多好吃的？比我烤的兔子还香？”
没等阿香回答，前面背着大包裹的阿尘却先接话了。
“嘿嘿，那可不？风禾镇里好吃的东西可多了！”他咧嘴一笑，得意道，“阿香做啥都好吃！”
阿香被他这傻乎乎的恭维逗笑了，忙谦虚道，“哪呀，我也就会那么点，还得跟尚茹多学学烤肉呢。对了，等回去了，我给你们做个炒田螺吃，好不好？”
“炒田螺？”尚茹的柳眉立刻皱了起来，一脸嫌弃，“就是河里摸上来的那种？黑乎乎的，硬邦邦一个壳，里面就那么一丁点肉，嗦了半天还一嘴泥沙。有啥好吃的？”
在她眼里，那玩意儿只配砸碎了当鱼饵，哪有大块吃肉来的痛快。
“哎，这你就不懂了。”阿香放慢了脚步，刻意走得更贴近她一些，“那田螺啊，想去掉泥沙，得先在清水里饿上两天，再滴几滴香油进去，让它把肚子里的存货，全都吐得干干净净。然后，再用钳子，把那螺蛳尾巴剪掉，这样才好入味，吃的时候也方便些。不用怎么嗦，只要拿牙签这么轻轻一挑，肉就出来了。”
尚茹虽然还是不以为意，却还是听了下去，好回村子里炫耀。
“炒的时候，先烧一口大铁锅，倒一勺菜籽油进去，烧到冒青烟，把切好的金不换、蒜瓣、干辣椒段一起，全倒进去。那股子又香又冲的味儿，呛得人眼泪直流，可那香味啊，勾得人挪不动脚。”
阿尘听得口水都快下来了，忍不住吸了吸鼻子。
阿香的笑意更深了，“这时候，把田螺倒进锅里翻炒，再淋上点酱油，上色又增鲜，然后就可以出锅啦！”
几句话，已经让他们垂涎三尺，恨不得立刻插上翅膀，飞回风禾镇。
三人一路说说笑笑，冲淡了山路的疲惫。
夏雨倒是一言不发，只静静地听着，心里盘算着别的事情。
山路渐渐平缓，草丛里开始能看到一些人踩出来的小路。
远处，风禾镇的轮廓已隐约可见，几点昏黄的灯火，几缕袅袅的炊烟，熟悉又温暖。
可越走近，众人又隐隐觉得，好像哪里不太对劲？
安静。
太安静了。
安静得像一座空城。
往日这个时辰，应该是一天里最热闹的。
男人们结束了一天的劳作，聚在一块儿抽着烟，吹嘘着自家的收成；
女人们要么在灶台边忙碌着，要么在唤着孩子们早些归家；
而那些孩子们，则嬉笑玩闹着，笑声能传遍整个风禾镇。
可现在，别说人了，连条溜达的狗都没见着。
啥情况这是？
“阿香，”阿尘歪着头，声音里满是困惑，“怎么他们一见到咱们，远远就躲起来了？”
“什么？”阿香一听，眉头紧紧蹙起，赶忙四下张望。
顺着阿尘所指的方向，街角一户人家，一个眼熟的小孩，偷偷开了个门缝。刚迈出一条腿，一只女人的手就赶忙把他拽了回去。
那女人往他们这边，飞快地瞥了一眼，眼神里充满了恐惧。
这又是唱的哪一出？
阿香满心狐疑，却还是领着众人走上主街。
街道两旁，家家户户都门窗紧闭，像在躲着什么东西。
突然，一声铜锣声划破了死寂。
下一秒，从两旁的屋舍里，从巷道的拐角处，从每一个阴影笼罩的角落，涌出了黑压压的汉子们。
锄头、扁担、柴刀……他们攥着一切能当武器的家伙，将四人团团围住。
当先一人挤出人群，正是镇上的地痞李二狗。
“哟！大伙儿快看，谁来了？我说什么来着？这些妖怪，肯定会回来害咱们！”
他指着阿香身后的尚茹，脸上露出贪婪又鄙夷的笑。
“嘿！这儿还有个连兽皮都没退干净的，肯定是山里的精怪，八成是个狐狸！”
他声音越说越高，阿香却越听越迷惑。
妖怪？
她低头看了看自己，又看了看身边的几人。
一身风尘仆仆，衣衫有些破损，但怎么看，都还是人样。
至于尚茹，虽然穿着兽皮，可胳膊是胳膊，腿是腿。
虽说跟风禾镇的风格相比，是有些另类，但哪个穷人家的孩子，不是有啥穿啥？
“各位叔伯婶子，”阿香走太久山路，嗓子有些发干，“我们只是去后山采了几天山货，怎么就成妖怪了？”
“还敢狡辩！”李二狗跳着脚，“你们一走，镇上就接二连三地有人出事！不是你们这几个妖物作祟，还能是谁？”
他话音刚落，人群里几个陌生的声音，也跟着鼓噪起来：
“对！我家的牛这两天都不吃草了，老母鸡也不下蛋了！”
“我儿子前天发了高烧，请了郎中也瞧不好，肯定是被他们给咒了！”
“他们不是人！他们是山里的精怪，下山来害我们的！”
“把他们烧死！把这些不干净的东西赶出风禾镇！”
“烧死他们！”
恐惧是最好的燃料。一旦被点燃，便会烧掉一切理智。
人群的情绪彻底被点燃了。
狂热的呐喊声汇成一股巨浪，要将四人彻底吞没。
可这些人所说的“罪名”，都是些啥破事？
她想再辩解几句，却被人群逼得连连后退，后背撞上了惊慌无措的阿尘。
尚茹早已将那张短弓抄在手里，目光盯准了李二狗的咽喉。只要阿香一句话，她能毫不犹豫地让那家伙永远叫不出来。
只有夏雨，依旧是那副看热闹不嫌事大的模样。
混乱中，忽然有人高喊：“都先别动手！带他们去广场！让张巡检来评评理！”
人群一下子有了主心骨，立刻有人响应。
他们伸出手，粗暴地推搡着四人，朝镇中心的小广场走去。
小广场上，已架起了柴火堆。
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