殿内几位老臣相视一眼，须发皆白的枢密使韩忠艰难地挪动老迈的腿脚，出列躬身。
“太后息怒。青郡王此番深入虎穴，孤身犯险，能救回慕容总督，已是难得之功。红罗刹凶悍狡诈，漫天要价，原非郡王所能掌控，若因此苛责，恐寒了……”
“苛责？”萧太后冷笑：“本宫的水师全军覆没，本宫的总领大臣在贼寇船头受辱，本宫还要被一个海盗勒索一万万金，你们倒来跟本宫谈‘苛责’？”
韩忠一噎，还待再言，萧太后已挥袖厉声：“韩枢密年迈昏聩，不宜再议军国事。退下！”
这便是当众申斥了。
韩忠老脸涨红，喉结滚动数番，终是颤巍巍跪倒：“臣……遵旨。”
其余几位本欲出列的老臣，见状皆噤若寒蝉，缩回了迈出的脚步。
殿内重归死寂。
完颜青跪在原地，将这一切看在眼底。
他看见韩忠被斥退时佝偻的背影，看见其余朝臣避之不及的眼神，也看见慕容洪紧攥成拳的双手。
“完颜青……”太后重新将矛头对准完颜青：“你还记得，离京之前，你与本宫立下的军令状吗？”
完颜青垂眸，声音平稳：“儿臣记得。”
“说来听听。”
“儿臣当时立誓，若不能迎回裴总领、慕容总督二位重臣，甘愿受太后任意责罚，绝无怨言。”
“任意责罚。”太后重复着这四个字，唇角的笑意渐深：“好一个‘任意责罚’。”
她站起身，缓步从帘后走出，保养得宜的脸上带着恰到好处的威严与痛心，目光扫过群臣，最后落在完颜青身上。
“诸位都听见了？”她的声音提高了几分：“青郡王自己立的军令状，不是本宫逼他的。结果呢？”
完颜青依旧低着头：“儿臣无能，请太后责罚。”
“责罚？”太后冷笑：“你以为本宫不敢罚你？”
她转身，面向群臣，声音越发慷慨激昂。
“诸位都看见了，不是本宫心狠，是他自己立下的军令状！若人人都像他这般，立了军令状却做不到，还指望本宫轻拿轻放，那这大金的军法国法，还要来何用？”
群臣中有人低声附和，更多的人继续保持沉默。
太后转向完颜青，目光中带着毫不掩饰的轻蔑与冷意：“完颜青，你可知罪？”
完颜青抬起头。
他的面色因长跪而略显苍白，他没有为自己辩解，没有说红罗刹如何狡诈，自己是付出了什么代价才将慕容洪救回来的。
他只是缓缓叩首，额头抵在冰凉的金砖上：“儿臣知罪。儿臣当日立下军令状，今日未能全功，是儿臣无能。太后要如何责罚，儿臣甘愿领受，绝无怨言。”
殿内一片寂静。
所有人都没想到，他竟然认罪认得如此干脆——干脆到让那些准备好落井下石的人，一时不知该如何接话。
太后也愣了愣。
她本以为完颜青会辩解，会哀求，会让群臣看到他狼狈不堪的一面，然后她再借此彻底折断他的脊梁，让他从此在她面前再也抬不起头。
可他竟然直接认了。
认得太干脆，反倒让她准备好的那些“义正言辞”无处安放。
太后目光微沉。
这个完颜青，比她预想的难缠。
就在她准备继续施压时，完颜青再次开口：“太后，儿臣斗胆，还有一言。”
“说。”
完颜青缓缓直起身，跪姿依旧端正，目光直视太后：“儿臣自知有罪，愿受任何责罚。但儿臣恳请太后，再给儿臣一次机会。”
太后冷笑：“再给你一次机会？让你再去海上丢人现眼，让你再去给那红罗刹送钱？”
完颜青神色不变：“是，再给儿臣一次机会。若这一次，儿臣仍旧不能迎回裴总领，剿灭红罗刹——”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了此生最大的决心：“儿臣愿与母妃一同自贬为庶民，终身不得返大金，永不入朝堂。”
此言一出，殿内一片哗然！
自贬为庶民？
终身不得返大金？
这不仅仅是放弃爵位，这是在挖自己的根，断自己的后路啊！
从此之后，他将不再是完颜氏的子孙，不再是金国的郡王，只是一个无处可归的流民了。
一些老臣面露不忍，这种惩罚，未免也太重了。
比太后能给的任何责罚都重。
眼见完颜青被太后逼迫至此，韩忠颤颤巍巍地出列，声音苍老而急切：“太后三思！青郡王年轻气盛，言语冲动，此事万万不可——”
“韩枢密。”完颜青打断了他，他虽目光温和，但声音却坚定：“青意已决。若再不能成事，有何面目立于朝堂？”
韩忠一噎，浑浊的老眼中满是不忍与惋惜。
太后站在帘前，目光死死盯着完颜青。
自贬为庶民，永不返大金……
不得不说，完颜青提的这个诱惑，太大了。
完颜青母子在朝中虽然根基不深，但耶律太妃毕竟是耶律家的女儿，完颜青近来表现出的胆识与心机，已经开始吸引一些朝臣的目光。
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