村里的人围在门口，有的伸着脖子看，有的议论：“你看蓁蓁这丫头，指挥得有模有样的，跟个小掌柜似的。”
“可不是嘛，听他娘说人家蓁蓁这丫头读小学的时候可认真了，现在会这些手艺也不意外嘛，毕竟人家不是有一句老话说什么书中就有什么什么屋？”
刚才说闲话的王秋花，见马桂英淘玉米淘得仔细，张寡妇炒芝麻炒得均匀，眼睛咕噜一转，像是想到了什么急匆匆的走了。
叶蓁蓁见玉米泡得差不多了，喊叶卫诚：“二哥，把泡好的玉米倒进大铁锅，添水，没过玉米两指。”
叶卫诚应着，把玉米倒进锅里，添好水。
李秀兰往灶膛里添了把柴火，火苗更旺了，锅里的水慢慢冒起了泡。
叶蓁蓁蹲在灶台旁，盯着锅里的玉米：“娘，火再小点儿，慢慢煮，把玉米煮烂了，才能碾成浆。”
一直到晌午，锅里的玉米终于煮烂了，叶卫诚把煮烂的玉米倒进石碾子，慢慢碾成浆。
马桂英和张寡妇则在旁边帮忙，把碾好的玉米浆过滤到另一个大铁锅里。
叶蓁蓁往锅里加了点水，对李秀兰说：“娘，火再旺点，把玉米浆熬稠，熬成糖稀。”
锅里的玉米浆慢慢咕嘟着，香味飘了出来，门口的村民都凑得更近了，二丫踮着脚，眼睛直勾勾盯着锅里：“娘，好香啊！是不是快熬成糖了？”
叶蓁蓁看着嘴馋的二丫，用筷子蘸了点糖稀，吹凉了递到小丫头嘴里：“尝尝，甜不甜？”
二丫含着筷子，眯着眼笑：“甜！比水果糖还甜！”
叶蓁蓁和叶卫诚对视一笑，看来这次做的糖比她预期的还要成功。
…………
李秀兰刚把切好的玉米糖和搓好的芝麻糖分装在竹篮里，准备明天送供销社，糖坊门口突然炸响王秋花的大嗓门：“蓁蓁丫头！你给我出来！”
叶蓁蓁擦了擦手上的糖稀，抬头就见王秋花拽着她儿媳妇刘春桃，气冲冲地站在门口，身后跟着四五个凑热的村民。
刘春桃手里攥着块洗得发白的粗布围裙，指尖都攥得泛白，头埋得低低的，眼角偷偷往糖坊里瞟，满是局促，半点没有期待的样子——显然是被王秋花硬拉来的。
“二婶，这都快黑了，您咋来了？”叶蓁蓁迎上去，手里还拿着块刚搓好的芝麻糖，递了块给旁边看热闹的小孩。
“我再不来，我家春桃的工分都被你们吞了！”王秋花叉着腰，三角眼扫过糖坊里的李秀兰和马桂英，声音拔高了八度，
“早上我就说了，春桃手巧，纳鞋底、蒸馒头样样行，咋就不能来糖坊？你娘李秀兰、你三婶马桂英，还有你那表姐张寡妇，哪一个不是沾你的光？合着公社的糖坊，成了你叶家的自留地？”
叶卫诚把手里的木勺往灶台上一放，眉头皱得老高：
“二婶，上次选糖坊的人，是蓁蓁跟支书叶德山、大队长叶振海一起商量的，说先让我娘、三婶和张婶试一阵，把糖供到供销社，要是销路好，再招人扩规模。当时在大队部开会说了，您当时也在场，咋这会儿忘了？”
“我那是没听清！”王秋花眼一瞪，梗着脖子反驳，“谁知道你们真就只招这仨？现在知道糖坊工分比下地高，春桃想来咋了？公社的工分，又不是你叶家的！”
说着，她狠狠拧了下刘春桃的胳膊，“你倒是说句话啊！想不想来糖坊挣工分？”
刘春桃疼得一缩，却只小声嗫嚅：“娘，我……我在家喂猪也挺好的，熬糖我也不会……”
“你懂个屁！”王秋花骂了一句，转头又冲叶蓁蓁喊，“她就是嘴笨！心里想得来！你今天必须让她来，不然我就坐在糖坊门口不走了！”
旁边的李婆子跟着帮腔：“就是！我家老婆子年轻时熬过麦芽糖，比马桂英懂行，蓁蓁咋不叫她来？我看你就是偏心自家人！”
马桂英手里的糖球没搓完，停在半空，脸涨得通红：“我、我是前几天跟着蓁蓁学熬糖稀，熬坏了一锅玉米浆才学会的，不是白来混工分的……”
“你懂啥熬糖？”王秋花打断她，语气里满是不屑，“不就是烧火煮玉米嘛，换春桃来，保准比你熬得好！”
叶蓁蓁往前站了一步，声音平静却透着硬气：
“二婶，选人的时候说好了，先让我娘她们三个试工，一是她们提前跟着公社的人学了技术，二是得先把供销社的销路稳住。
现在糖还没送出去，能不能长期供贷都不一定，贸然招人，要是后面没活儿干，工分咋算？这是我跟支书、大队长一起定的章程，不是我个人说了算。”
“章程？啥章程！”王秋花往地上跺了跺脚，震得裤脚的补丁晃了晃，“我不管！今天春桃必须来！”
正吵着，门口传来一阵粗嗓门：“吵啥呢？大晚上的，糖坊门口闹哄哄的像啥样子！”
众人回头，只见叶振海扛着锄头站在那儿，脸膛黝黑，眉头皱得能夹死苍蝇——他刚从地里回来，听说糖坊第一锅糖熬好了，特意绕过来看看，没想到撞上这出。
王秋花一见叶振海，立马换了副脸，凑上去拉着他的胳膊：“振海啊，你可来了！你快评评理！蓁蓁这丫头偏心，糖坊招人只招自家人，春桃想来挣工分，她就是不让！”
叶振海甩开她的手，沉脸问：“咋回事？蓁蓁，你说说。”
叶蓁蓁把事情原原本本说了一遍，末了补充：“大队长，选人的时候，我跟您和支书商量的，先让我娘她们三个试工，等供销社那边定了长期供货，再按村里的规矩招人，您忘了？”
叶振海点点头，转头瞪着王秋花：“秋花，当时在大队部开会，我跟德山支书说得明明白白，先试工再招人，你当时还说‘行，先让她们试试’，咋这会儿不认账了？”
王秋花愣了愣，随即嘴硬：“我、我那是随口应的！谁知道工分这么高……”
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