店内死寂。
所有人的动作都停滞了，只有跪在地上的铜三儿还在不住地发抖。
李建国的腿痛得钻心，冷汗顺着他的脊背往下流。
他觉得庄若薇一定是疯了，在这种命悬一线的关头，还在纠结一件破铜器的修复问题。
金四爷脸上的怒气没有消退，但他也没有立刻下令动手。
他盯着庄若薇，这个女孩的平静让他感到一种无法解释的烦躁。
她的问题，像一颗石子，投入他已经混乱的心湖，激起的却不是涟漪，而是暗流。
“你很想知道？”金四爷开口了，他的嗓子发干。
“对。”庄若薇的回答只有一个字。
“好。”金四爷突然笑了，那笑声干涩，没有一点温度。
“你想知道，我就让你知道。不过，想从我金老四这里拿走消息，得拿东西来换。”
李建国的心提到了嗓子眼，他想开口阻止，却被庄若薇一个制止的动作定在原地。
“换什么？”庄若薇问。
“换你的本事。”金四爷转过身，对一个伙计吩咐道，“去，把后院库房里那件‘病’得最重的拿出来。”
那个伙计愣了一下，随即明白了什么，脸上露出一丝惊恐，但还是快步走向了后堂。
店里的气氛发生了微妙的变化。围着他们的那些打手，虽然还保持着姿势，但敌意似乎减弱了，取而代之的是一种看好戏的好奇。
李建国彻底糊涂了，这到底是怎么回事？唱的是哪一出？他凑到庄若薇耳边，用只有两人能听见的音量急促地说：
“丫头，别上当，他这是在拖延时间，肯定有诈！”
庄若薇没有回头，也没有回答。她的全部注意力，都集中在后堂的方向。
很快，那个伙计和一个帮手，两人抬着一个沉重的木箱子走了出来，小心翼翼地放在了店堂中央的空地上。
箱子一打开，李建国倒抽了一口凉气。
里面不是一件完整的器物，而是一堆大小不一的青铜碎片。
从残存的轮廓和纹饰判断，这原本应该是一件体型硕大的青铜神兽，但现在，它碎得彻底，最大的碎片也不过巴掌大小。
更致命的是，这些碎片不仅是物理上的断裂，其表面还布满了绿色的粉状锈，那是青铜器最凶险的病害，被称为“青铜癌”。
这种锈蚀会从内部破坏金属结构，让青铜变得和酥脆的饼干一样，一碰就碎。
这东西，已经不是修复的问题了，它已经死了。
“这是战国时期的错金银神兽，一个月前出土的，可惜了，一出土就暴露在空气里，没挺过三天，就成了这个样子。”
金四爷的表情很平淡，像在说一件和自己无关的事。
“我们的人想尽了办法，国内外能请的专家也问过了，都说没救了。只能眼看着它一天天烂下去。”
他走到箱子前，用手指了指那堆碎片。
“你不是想见那个修复师吗？不是对修复的手法感兴趣吗？”金四爷的脸上浮现出一抹挑战的表情。
“现在，东西就在你面前。你告诉我，这东西，怎么救？”
李建国的心沉到了谷底。
这是个不可能完成的任务，是个死局。
金四爷根本就没想给他们活路，他只是想用这种方式，在精神上彻底击垮他们，然后再动手。
“丫头，我们走！”李建国拉住庄若薇的手臂，“别理他，这是个圈套！”
庄若薇却甩开了他的手。
她缓缓走到木箱前，蹲下身。她没有碰那些碎片，只是静静地看着。
她的动作很轻，连呼吸都放缓了，生怕一丝气流都会让这些脆弱的碎片进一步粉化。
整个晋宝斋，安静得能听到所有人的心跳。
金四爷，李建国，还有那些伙计，都看着这个蹲在地上的女孩。
在他们的注视下，庄若薇伸出了手。她的手指纤细，稳定。
她没有去碰那些大块的碎片，而是从箱子角落里，捻起了一小撮绿色的粉末。
她将粉末放在指尖，轻轻捻动。
“金四爷。”她开口了，没有抬头。“你找的人，路子走错了。”
金四爷的身体动了一下。“什么意思？”
“他们想的是怎么除掉这些锈，怎么把碎片拼起来。”
庄若薇抬起头，直视着金四爷。“但他们没想过，这些锈，为什么会产生。”
“为什么？”金四爷下意识地追问。
“因为它‘渴’了。”庄若薇说，“在地下埋了两千多年，它习惯了那个环境的湿度和成分。
你把它挖出来，让它直接接触干燥的空气，它内部的水分和微量元素失衡，它就病了。这些锈，不是病灶，是它求救的信号。”
这番话，让在场所有人都愣住了。
一个玩了一辈子古董的老师傅，一个倒腾青铜器的贩子，一群打手，他们第一次听到有人用这种方式去解释青铜器的锈蚀。
不是化学反应，不是氧化，而是“渴”了。
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