高银街的清晨，本该是吆喝声此起彼伏的热闹光景，今日却被一声凄厉的哭喊撕了个粉碎。
“我的儿啊！你这是要挖娘的心啊！”
孙家瓷器店门口，早已围得水泄不通。
就在半个时辰前，年方十六的芍药趁着母亲去后厨熬药的功夫，一条白绫把自己挂在了房梁上。
亏得孙大娘听见动静不对，冲进去的时候，那凳子才刚踢翻。
人是救下来了，可魂儿像是丢了。
芍药躺在后堂的竹榻上，脖颈上一道紫红的勒痕触目惊心。
她不说话，也不看人，眼泪就跟断了线的珠子似的，一颗接一颗往枕头上砸。
孙老板蹲在床边，手里那杆抽了三十年的老烟枪都在哆嗦，烟灰撒了一地。
“造孽！真是造孽！”门口的王大娘抹着眼泪，“多水灵的姑娘，硬生生被逼上了绝路。”
“那陈三郎就是个畜生！”人群里有个年轻后生咬牙切齿，“仗着他爹是陈老大，在这条街上横行霸道，现在都要逼出人命了！”
“嘘！小点声！”旁边的张屠户赶紧捂住他的嘴，眼神惊恐地往街头瞟，“不想活了？这话要是传到陈家耳朵里，你也别想在这条街上混了！”
“那咱们就看着？”后生一把甩开张屠户的手，脸涨得通红，“今儿是孙家，明儿指不定就是你家我家！咱们这么多人，难道还怕他一家姓陈的？”
这话一出，原本嘈杂的人群瞬间安静了不少。
大伙儿面面相觑，眼里的火苗刚窜起来，又被现实这盆冷水浇灭了。
“唉。”卖油郎老李叹了口气，摇摇头，“年轻人，话是这么说，可谁敢带这个头？前年那卖字画的徐秀才，不就是带头抗税，结果呢？腿被打断了不说，铺子也被一把火烧了个精光。现在人还在城外破庙里乞讨呢。”
“是啊，咱们都是小本生意，一家老小指着铺子活命。胳膊拧不过大腿，认命吧。”
叹息声此起彼伏，像是一层厚重的阴霾，压得人喘不过气。
就在这愁云惨雾中，一道高大的人影分开人群，径直走进了瓷器店。
周骁面无表情，眼神冷得像数九寒天的冰棱。
他没看周围那些指指点点的街坊，大步跨进后堂，站在了孙老板面前。
孙老板抬起头，浑浊的老眼里满是红血丝，整个人像是瞬间老了十岁。
“孙老板。”周骁的声音不高，却透着一股子不容置疑的硬气，“哭解决不了问题，死更不能。”
孙老板愣了一下，嘴唇动了动，没发出声音。
周骁也不废话，目光扫过榻上那个面如死灰的姑娘，又转回到孙老板脸上：“事到如今，摆在你面前的就两条路。”
他竖起一根手指：“第一，现在就收拾细软，连夜跑路。这铺子、这几十年的基业，全扔了，带着老婆孩子去外乡讨饭。”
孙老板的脸皮狠狠抽搐了一下。
“第二。”周骁竖起第二根手指，嘴角勾起一抹极尽讽刺的弧度，“三天后，把芍药姑娘洗剥干净，送进陈家大门，你也顺理成章当那个陈三郎的‘便宜老丈人’。以后见了那畜生，还得点头哈腰叫声贤婿。”
“我呸！”
孙老板猛地从地上弹起来，手里的烟枪狠狠摔在地上，砸成两截。
“什么狗屁老丈人！我就这么一个宝贝疙瘩！那是我的命！”他吼得声嘶力竭，脖子上青筋暴起，唾沫星子乱飞，“我就算是拼了这条老命，跟那畜生同归于尽，也绝不让他糟蹋我女儿！”
榻上的芍药听到这话，身子猛地一颤，把头埋进被子里，发出一声压抑的悲鸣。
周骁看着暴怒的孙老板，眼底闪过一丝赞赏。
还好，这脊梁骨还没彻底断。
他上前一步，压低声音，语气却如磐石般坚定：“孙老板，想拼命，也得讲究个法子。您一个人拿脑袋去撞陈家的墙，那是鸡蛋碰石头，除了溅一地血，什么都改变不了。”
“那你说怎么办！”孙老板喘着粗气，死死盯着周骁，“你到底是谁？你想干什么？”
“我是谁不重要，重要的是，我和您一样，不想被陈家这帮吸血鬼抽干最后一滴血。”
周骁目光灼灼，直视孙老板的眼睛：“高银街上被陈家欺负的，不止您一家。布庄刘老板被勒索了半年的利钱，豆腐坊冯寡妇被调戏得不敢开门，还有前街那几家……大家心里都憋着火。”
“您一个人是螳臂当车，可要是十个人、二十个人呢？”
孙老板眼神闪烁，多年的生意场经验让他本能地迟疑：“你想让我们联合？这……这能行吗？大伙儿都怕事，谁愿意当这个出头鸟？”
“怕，是因为觉得必输。如果让他们看到赢的希望呢？”
周骁话音刚落，门口传来一道清脆的女声。
“孙老板，周镖师说得对。一根筷子易折，一把筷子难断。”
蒋依依带着李知微走了进来。
两人神色肃穆，李知微更是眼圈微红，显然是听到了刚才的对话。
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