“母妃，巴图鲁说……说父皇如果肯用一座城池作为女儿的嫁妆，山麓族必将善待女儿，奉女儿为上宾！”
璇玑回到鹂妃宫中，屏退左右，小心翼翼地试探。
“一座城？山麓族是疯了吧！”
鹂妃正在修剪一支刚送来的玉簪花，闻言，指尖的银剪“咔”地一声，剪断了最饱满的一朵花苞。
她将银剪重重拍在桌上，发出一声脆响。
“我说他们怎么到现在还不肯归还那座边城，原来是在这儿等着呢！”
鹂妃发出一声讥讽的冷笑。
“想用和亲的名头，让我大乾赔上一个公主，再倒贴一座城池？他们这算盘打得，我在后宫都听见了！”
她抬眼，斜睨着自己的女儿，眼神里是毫不掩饰的鄙夷。
“璇玑，你是大乾的公主！‘寸土不让’四个字，你懂不懂？”
“和亲是为了维护两国和平，可现在，我们是战胜国，他们是战败国！战败国还有脸朝战胜国要东西？他怎么不上天呢？”
鹂妃越说火气越大，在殿内来回踱步。
“干脆让那个什么巴图鲁入赘好了！当个赘婿，看看等你父皇千秋万载之后，能不能赏他点残羹剩菜吃！”
璇玑被骂得脸色发白，忍不住辩解：
“母妃！那不过是一座偏远小城！送出去的是您的亲生女儿！那是女儿下半辈子安身立命的根本，您到底懂不懂！”
“呵呵。”
鹂妃冷笑。
“就算是一个水洼，那也是我们大乾的水洼！叫他们立刻还回来！”
她看着女儿那副样子，嫌恶地皱起眉。
“你那么想要，大不了就别嫁了！回你的偏殿关一辈子，岂不更省心！”
这话让璇玑心头发凉。
在母妃眼里，她和皇后争宠是天大的事，可一旦触碰国家利益，她这个女儿就变得无足轻重。
鹂妃站定，神色一凛。
“这事不是小事，我必须立刻回禀你父皇！山麓族狼子野心，昭然若揭！”
她指着璇玑，厉声警告。
“你！也不准再打那座城的主意！否则，你真的就回偏殿待着吧，一辈子都别想嫁人！”
话语决绝，不留半点情面。
璇玑难以置信地看着自己的母亲，那个平日里教她争宠、教她算计的女人，此刻却为了一个“偏远小城”变得如此强硬，如此陌生。
“母妃！”
她的声音陡然变得尖利，带着绝望的颤抖。
“女儿的终身幸福，难道还不如一座破城重要吗？”
鹂妃猛地停步，转过身来。
她的凤目中，是璇玑从未见过的、属于后宫妃嫔之外的凛然正色。
她盯着璇玑，一字一句，咬得极重。
“璇玑，你给本宫听清楚了！”
“这不是一座破城的问题！这是国格！是底线！”
“今天我大乾要是为了和亲割让一城，明天别的国家就能有样学样！到时候四境烽烟，割地求和，亡国之祸就在眼前！”
“你的幸福？国若将亡，你就算嫁过去当了皇后，也只是个亡国奴！覆巢之下，安有完卵？这个道理，你当了这么多年公主，要是还不懂，那就真是白当了！”
看着女儿瞬间苍白的脸，鹂妃的语气冷酷如铁。
“收起你那点小心思！这件事，绝无可能！”
“你若再敢跟那巴图鲁提半个字，或者还心存这个念头，不用你父皇动手，本宫亲自把你锁回偏殿，让你真真正正地‘清净’一辈子！”
说完，鹂妃再不看她一眼，拂袖而去。
裙裾带起的冷风，刮得璇玑脸颊生疼。
她眼睁睁看着母亲决绝的背影，径直朝着御书房的方向去了。
璇玑僵在原地，浑身冰冷。
她最后的希望，她以为可以拿来在异国他乡安身立命的“资本”，就这么被她的亲生母亲，亲手掐灭。
甚至，还被扣上了一顶“叛国”的大帽子。
一股巨大的委屈、愤怒和不甘，瞬间冲垮了她全部的理智。
【凭什么？！】
【凭什么要把我像货物一样送出去，却连一点保障都不让我为自己争取？！】
【国格？底线？那些虚无缥缈的东西，比我的命还重要吗？！】
【好！好一个母妃！好一个大乾国！】
【既然你们不仁，就别怪我不义！】
她眼中最后的那点犹豫和挣扎，被一种狠厉彻底取代。
既然娘家是指望不上了，那她就只能死死抓住巴图鲁这根救命稻草。
哪怕，是与虎谋皮！
御书房内。
皇帝听完鹂妃的禀报，脸色瞬间阴沉如水。
他修长的指节，一下一下，轻敲着紫檀木御案，发出沉闷的声响。
在寂静的书房里，格外清晰。
他浑浊却依旧锐利的眼中，闪动着算计。
“爱妃所言极是。山麓族，蛮夷也，贪得无厌，竟敢觊觎我大乾城池，实乃痴心妄想！”
皇帝先是给事情定了性，表明了态度，随即话锋一转。
“但是，打仗，是下下策。前线将士刚经历大战，需要休整。若能用最小的代价拿回城池，解决边患，才是上策。”
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