庄头对龙伯说：“这红果留着属实没啥用，不如砍了种点别的！”
龙伯看着这些比他年头还长的红果树，心里还是舍不得。
“留几棵吧！孩子们来玩的时候，还能解解馋！”
“也行！”
小满找到龙伯。
“还有红果吗？”
“地窖里有的是！你们自己去拿！”龙伯乐呵呵地说。
小玉宁跟在小满身后，好奇地问：“还吃不够吗？”
“我忽然想起可以做炒红果！”小满眼睛一亮。
“当菜吗？要不要加点盐？”小玉宁这个十指不沾阳春水的小姐，问出了让众人绝倒的话。
“二丫！”小满冲着院里喊。
“你能和钏儿去地窖拿几筐子红果出来吗？”
“行啊！小满做吃的，我最愿意跑腿！”二丫拉着钏儿，一阵风就往地窖去了。
没一会儿，二丫和钏儿一人拎着一小筐回来了。
小满抓起一把看了看，果子放得有些久，表皮发蔫，有的还出现了黑点。
“成色一般啊。”
“咱几个一起挑挑吧，选好的用，坏果扔掉，专挑表皮光滑、没黑斑的。”小满招呼大家。
两位小姐一听，这个我会啊！
也兴致勃勃地加入了挑拣大军。
没多大功夫，一盆饱满的好果子就挑好了。
小满挽起袖子，在庄子的厨房里忙活开来。
这厨房虽比不得府里的精巧，但大锅土灶，做起吃食来反倒更添几分豪气。
她先吩咐人烧上一大锅热水，这边便和二丫、钏儿一起，将挑好的红果一一去核。
两位小姐起初还觉得有趣，没捅几个便喊手指酸了，干脆只在一旁瞧着。
小满手法利落，用根细竹签顺着果蒂一捅，那果核便乖乖地弹了出来。
她去核的功夫，二丫已将冰糖在另一口锅里用小火炒出了糖色，正泛着细密的金黄泡泡。
小满瞅准火候，将去了核的红果一股脑儿倒进去。
“刺啦！”
甜香的热气瞬间弥漫开来。
她拿着大铁勺轻轻搅动，红果在琥珀色的糖浆里翻滚，渐渐染上透亮的色泽。
原本有些蔫软的果子，受热后竟重新饱满起来，一个个胀鼓鼓、红艳艳的。
小满又兑了些热水，盖上锅盖，改上文火慢慢熬着。
厨房里安静下来，只听得见锅里“咕嘟咕嘟”的声响，那甜中带酸的气息愈发浓郁，勾得人心痒痒。
连原本在门外张望的龙伯，也忍不住踱步进来，抽了抽鼻子。
“嗯，是这个香味儿！”
约莫半个时辰，小满掀开锅盖，汤汁已收得浓稠得当。
她撒上一小把桂花，又滴了几滴庄头自家酿的蜂蜜，这才灭了灶火。
那炒红果盛在粗瓷大碗里，红得透亮，汁水莹润，热腾腾地诱人。
“得放凉了才好吃呢，”小满笑着说，“入夜后，风味最佳。”
待到晚风初起，繁星点点，众人果真聚在院中老槐树下。
那碗炒红果已是温凉适口，小玉宁舀起一勺送入口中，眼睛顿时亮了。
果肉软糯却不烂，酸甜的汁水在齿间迸开，桂花的余香萦绕不去，恰如其分地解了夜的燥。
龙伯咂摸着滋味，眯眼笑道：“这老树上的果子，终究是留对了。”
……
阜阳城守府内，陆沉揣着那包小心翼翼摘回来的红果，找到了府里的老管家。
他脸上带着几分难得的赧然和客气。
“老管家，想跟您借厨房一用，还有……些许糖。”
老管家一看是近日风头正盛、生擒敌酋的陆校尉，脸上立刻堆满了笑，连连摆手。
“哎哟，陆校尉您这是说的哪里话！”
“什么借不借的，您要用尽管用！糖就在那边罐子里，您随便取用！府里多得是！”
陆沉不好意思地摸摸后脑勺。
“我就试一下，看能不能做成零嘴，要是成了，定给您送些过来尝尝鲜。”
“那敢情好！老朽就先谢过陆校尉了！”老管家乐呵呵地引他去了厨房。
一进厨房，陆沉这个在战场上叱咤风云的小将，顿时手足无措。
灶台、锅铲、糖罐……这些物事比刀枪剑戟还要难对付。
他挽起袖子，凭着一股子蛮勇和想象，就开始倒腾起来。
他记得那小兵说的“糖葫芦”，是要熬糖，然后把果子放进去滚一滚。
他依样画葫芦，生了火，将大半罐糖倒入锅里，加了点水，看着糖慢慢融化，心里还颇有几分得意。
可没过多久，锅里的糖浆就开始冒烟，颜色迅速变深，散发出一股焦糊味！
“坏了！”
陆沉手忙脚乱地想把锅端下来，差点烫到手。
第一次尝试，以糖浆烧糊告终。
他不气馁，清理了锅，又放了糖和水。
这次他小心控制着火候，糖浆总算没糊，熬成了琥博色。
他赶紧将串好的红果放进去滚，可那果子故意跟他作对，要么沾不上糖，要么沾上一大块，厚薄不均，样子难看极了。
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