养心殿。
殿门紧闭。
御前侍卫和黑甲卫里里外外三层，在大殿四周严防看守。
暖阳直照，瓦檐上的积雪渐渐融化。
雪水顺檐滴落，一串串，在养心殿的四周织就了一层水帘。
天气虽已转暖，可养心殿内的地龙却仍烧得温烫。
对于衡帝来说温度刚刚好，但对于李玄尧来说却闷热如夏。
明明上身只披了一件衣袍，却热得额前、鼻梁冒出一层细密的汗来。
汗珠凝聚，顺颊而下，流至下颌处，又凝聚滴落在他双手交叠的掌心上。
他戴着狐狸面具，正盘腿坐在蒲团上，而喉间、侧颈之处则扎着十余根银针。
身前的紫砂香炉里点着药用熏香，青烟袅袅，在银针间缭绕弥散。
待熏香燃尽，御前太监总管绕到屏风后，将一位须发皆白、衣履朴素却气度不凡的布衣老者请了进来。
老者手法娴熟地将银针悉数取下，然后从怀中掏出一个木盒。
木盒打开，异香飘出，里面则静静躺着一粒药丸。
那老者将药丸呈给李玄尧后，便跟着太监总管退出了养心殿。
龙榻上的衡帝欲要撑身坐起，李玄尧见状，摘下面具，立即起身过去搀扶。
衡帝歇了口气，无力吁喘道：“这个穆汐虽看起来知书达理，娴静端庄，又随她父亲，颇有几分才情，却是个目光心胸狭隘之人。”
他摇了摇头，似有担忧。
“日后若随了穆家的愿，封她为后，你这后宫怕是也不得安宁。”
李玄尧掏出炭笔和册子，快速写下一行字。
【儿臣的皇后到最后只会是小满。】
衡帝闭眼点头，双手拄着龙杖借力，坐在那里叹了口气。
“人多是非多啊。”
“若非必须，朕觉得这后宫着实没必要纳那么多女子。”
“这纳了，你放在那儿，不睡也不是，睡了，其他人就开始较劲儿争宠，闹得你一个头几个大。”
咳嗽了几声后，衡帝想着往事，摆手无奈。
“朕以前一见到敬事房的太监端牌子来，有段时间就想吐。”
“今天睡这个，明天宠那个，大后天再换另一个，多血气方刚的男人，那也是力不从心。”
“这睡来睡去还不都是一个样，一对胸两条腿，哪一个都不比你母后好。”
“要说这妃嫔生了公主倒好，若是生了皇子，还得担心这皇子能不能活到大。”
说到气愤之处，衡帝有气无力睁开干巴巴的眼皮，脸上的胡子似乎都要气得翘起来。
“朕这么多年，跟各宫妃嫔辛辛苦苦生了多少皇子？”
“到现在，你数数，剩了几个？”
“但凡你母后所生的三位皇兄能活着一个，也不至于将你捆在这个位置上。”
说到此处，衡帝似乎想起一件事来。
他侧眸冷冷地觑了李玄尧一眼，沉声不悦道：“别以为朕不知道，太池园杀三皇子的刺客......是你派的。”
李玄尧面色平静地回视，一双异瞳没有任何波动，让人看不出半点情绪来。
衡帝继续言语。
“残杀兄弟手足，本是天理不容之事。”
“但朕知晓你是为三位皇兄和你母后，报复惠贵妃，便睁一只眼闭一只眼，装糊涂罢了。”
“虽不同意你番举动，但朕又想，你能如此心狠手辣，倒也不是什么坏事。”
“反倒比朕强。”
“朕这辈子有负于你母后，为了江山社稷，亏欠她太多，也让她受了太多的委屈。”
“好在有你能替你母后讨回一口气。”
干瘦如柴的手抬起，轻轻拍打在李玄尧的肩头上。
衡帝眼底泛红，笑道：“将你扶上皇位，便是朕唯一能弥补给她的。”
“如此，待朕百年，才有脸下去与你母后团聚。”
“朕已命人择定黄道吉日，在朕尚存一息之力能为你撑腰时，将皇位提前禅位让于你。”
水蓝色的眼仿佛天生就是用来流泪的，眼角一滴泪滑落，李玄尧摇头。
他低头提笔，泪珠又落了一滴在折册子上。
【父皇定能长命百岁。】
凹陷发青的双眼虽混浊不清，却眼神有力地凝视着李玄尧。
衡帝虚喘几下后，笑道：“可别百岁了。”
“朕想你母后了，让她一个人在皇陵里躺了那么久，再不去陪她，怕是又要生大气了。”
“回去你也好好哄她，别让太子妃气太久。”
李玄尧提笔回话。
【可她现在不想见儿臣，还说要走。】
衡帝却觉得不是什么大事似的，低头笑了笑，笑得那孱弱的身子带着头都跟着轻微晃动。
他语气甚是羡慕地感叹道：“她气你哄，她恼你宠，她跑你追，正是，好时候啊。”
......
另一边，江箐珂命曹公公把穆汐叫到了凤鸾轩。
人叫来了，她也不说话。
就让穆汐一直跪在她的面前。
江箐珂像只高傲的猫，懒洋洋地窝坐在摇椅里。
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