沈星晚的鞋底在翻过篱笆时被尖刺划破，刚落地就听见身后传来周淑芬尖利的咒骂。她顾不上脚底板的疼，拔腿就往村西头跑——那里是一片望不到边的玉米地，穿过玉米地，就是通往公社的土路。
“抓住她！别让这小蹄子跑了！”周淑芬的声音像被踩了尾巴的猫，尖锐得刺破了午后的宁静。沈星晚回头瞥了一眼，看见周淑芬正叉着腰在篱笆外跳脚，刘翠花跟在后面，手里还攥着半截没烧完的柴火，显然是刚从冒烟的土坯房里跑出来。
更让她心头一紧的是，村口方向传来了三轮车的突突声——张屠户来了。
沈星晚咬紧牙关，拼尽全力往前冲。她穿着的碎花小褂被篱笆勾破了一道口子，露出的胳膊被树枝划出细密的血痕，但她感觉不到疼。风从耳边呼啸而过，带着泥土和青草的气息，那是自由的味道，是她在前世临死前都在渴望的味道。
老天爷像是要给她再添一道考验，刚才还晴朗的天空突然暗了下来，乌云像被打翻的墨汁，迅速蔓延了整个天空。“轰隆隆”一声闷雷滚过，豆大的雨点毫无征兆地砸了下来，瞬间就把她淋成了落汤鸡。
雨水混着汗水流进眼睛里，涩得她睁不开眼。土路很快就被泡软，一脚踩下去，鞋底就被黏糊糊的泥巴裹住，每走一步都要费极大的力气。沈星晚索性甩掉那双已经磨破的布鞋，赤脚踩在泥地里——虽然石子硌得脚底板生疼，但至少能跑得更快。
“沈星晚！你给我站住！”周淑芬的声音越来越近，还夹杂着男人的粗吼，“张大哥，就在前面！那丫头往玉米地跑了！”
是张屠户！
沈星晚的心猛地一沉。她见过那个男人，五十多岁，满脸横肉，走路一瘸一拐，听村里人说，他前两任老婆都是被他打跑的。要是被他抓住，后果不堪设想。
她猛地转向，一头扎进了齐腰高的玉米地。玉米叶边缘带着细小的锯齿，被雨水打湿后更显锋利，擦过她的脸颊和胳膊，留下一道道火辣辣的疼。她能感觉到血珠渗出来，混着雨水滑进衣领，凉得刺骨。
“这死丫头，还敢钻玉米地！”周淑芬的声音在身后不远处响起，“张大哥，她跑不远！这玉米地就一条出路，咱们堵她！”
沈星晚不敢回头，只能凭着记忆往玉米地深处跑。脚下的泥更深了，每一步都陷到脚踝，拔出来时带着“咕叽咕叽”的声响。尖锐的石子划破了脚底，留下一个个血口子，泥水灌进去，疼得她倒抽冷气。
但她不能停。
前世的画面突然涌上心头——周淑芬拿着麻绳把她捆在柱子上，张屠户那张流着口水的脸在她眼前放大，还有邻居们冷漠的围观……那些画面像鞭子一样抽打着她的神经，让她浑身的血液都沸腾起来。
“我不能回去！绝不能！”沈星晚在心里嘶吼着，脚步反而更快了。她像一只受伤的小兽，在密不透风的玉米地里横冲直撞，玉米杆被撞得东倒西歪，发出“哗啦啦”的声响，在暴雨中显得格外刺耳。
雷声越来越响，闪电像银蛇一样劈开乌云，照亮了她苍白却倔强的脸。雨水顺着她的发梢往下滴，模糊了视线，她好几次差点被脚下的土块绊倒。有一次她踉跄着扶住一根玉米杆，那锋利的叶子瞬间在她手背上划开一道血痕，血珠混着雨水滚落，很快就被泥水吞没。
“星晚！你出来吧！跟婶回去，婶不逼你了！”刘翠花的声音带着虚伪的温柔，从左前方传来，“这雨太大了，淋坏了身子可咋整？”
沈星晚冷笑一声，往右边拐了个弯。她太了解刘翠花了，这女人最擅长背后捅刀子，现在肯定是想骗她出去，好拿张家的媒人钱。
突然，前方传来“咔嚓”一声脆响，一根被闪电劈断的玉米杆横在路中间。沈星晚收不住脚，重重地摔在泥地里，下巴磕在一块硬土上，疼得她眼前发黑。
“找到她了！在那儿！”周淑芬的声音带着狂喜，越来越近。
沈星晚挣扎着想爬起来，可手脚都陷在泥里，怎么也使不上劲。她能听到张屠户那粗重的喘息声，还有他瘸着腿在泥地里行走的“吧嗒”声。
“小娘们，还敢跑？”张屠户的声音像砂纸摩擦，“等老子抓住你，看怎么收拾你！”
沈星晚的心脏狂跳起来，恐惧像冰冷的蛇缠住了她的喉咙。她用尽全身力气，终于从泥里拔出一只脚，却发现脚踝处一阵钻心的疼——刚才摔倒时崴了脚。
就在这时，一道闪电划破夜空，照亮了张屠户那张丑陋的脸。他离她只有几步远了，手里还拿着一根用来赶猪的鞭子，脸上的横肉因为兴奋而抖动着。
“滚开！”沈星晚抓起一把泥巴，狠狠砸向张屠户的脸。
“哎哟！”张屠户被砸中了眼睛，疼得嗷嗷叫。
趁着这个空档，沈星晚咬着牙站起来，拖着受伤的脚踝，一瘸一拐地往玉米地深处跑去。脚踝处的疼越来越剧烈，像是有无数根针在扎，但她不敢停下。
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