从族长家归来后，方莲的情绪便有些压抑。此时看到姐弟回来，宋虎的笑脸和宋鱼外露的欣喜仿佛阳光，驱散了她心中的乌云，烦恼才褪去。
宋虎笑着抢答，“奶奶，河里的鱼多得很，开个洞便自己跳出来，轻轻松松能捡到这一篓子。”
“是吗？”方莲问完好似打开了记忆的门，一边脱下宋虎的帽子，一边温和地说道：
“我幼时也听爹说过，尉河以北的冬日年年皆为大寒，冬日里河流湖泊的冰有时足足三尺，他们常在冬日河水结冰后冬捕，冬捕的收获往往为一年中最多的，皆因鱼在水中憋气憋久了，遇到凿开的洞便想要挤着去活命，结果等着他们的是渔网。”
说完方莲笑着接过他们手中的抄网钓竿等放到杂物间里，鱼放地上，宋虎一边询问鱼跳出来的缘由她一边回应，间或还有方莲夸他的声音。
宋鱼则洗了个手，先在火塘边脱鞋放在墙边，再回东前屋将衣裳换一下，转身回来便听到两人已经在讨论今夜吃什么。
方莲：“今夜可以喝鱼汤了，好久没喝了。”
宋虎：“还能烤个鱼，吃完鱼肉还能再烤鱼骨，鱼骨最～香了！”说完他自己咽了咽口水。
“好，”方莲捏了捏宋虎瘦瘦的小脸，左右扯了扯，“鱼儿最爱喝鱼汤，今日便先喝鱼汤，将鱼煎一煎，鱼汤又白又鲜，小虎你喜欢鱼肠，明日咱们吃炒鱼肠，放些荤油，一定香得你舌头都能吞下去。”祖孙两很是开心。
“奶奶，今日就吃鱼肠吧！”
“明日吃吧，先吃姐姐爱吃的”，方莲逗他，有了新吃食，大家都开怀不少。
祖孙两人逗趣完，方莲坐在火塘边，从后背拿出王春香拿过来的米，米袋不大，里面大概装了十斤糙米，比他们平日吃的杂粮好得多。
方莲舀出今夜要吃的米，又扎紧了米袋袋子口。这一次没有拌入杂粮便将米洗好，将锅放到火塘上方的撑架上，提前煮了饭，晚些才不耽误做菜。
“铁竹叔来收米了吗？”宋鱼问道。
“嗯，来了，咱家没有壮劳力去巡逻，我便想多给一碗米，他没要。”
“咱们不是先例，村里只有老弱的家也不少，您不必如此介怀，小弟迟早要长大，日后我们也需帮着其他人，族中如此安排自是有他们的考量。”宋鱼开导她。
宋虎：“是啊奶奶，等我长大也会帮他们。”宋鱼摸了摸宋虎的头。
“话是这么说，可我心中还是有些不安。”毕竟儿子刚死不到一年，第一次遇到冬日不出人力去巡逻。
方莲性子好，很怕给人添麻烦，也怕自己欠了人情债，是以任何事情都想做得尽善尽美，不出人便想着多出点粮。
“那不如明年山上果子熟了，您多做些干果，给村里人每户送些？”方莲来自海边城镇，十五岁逃难阴差阳错进入赤峰山被宋雷英救下，后两人日久生情成了婚。
方莲的父亲是个秀才，母亲覃氏开了一家果脯店，有一手做果脯的好手艺，方莲将之传承了下来，宋家村里没人手艺比她更好。
听了宋鱼的主意，方莲觉得甚好，有了回报总好过不作为。
鱼篓此时还放在堂屋屋门附近，水慢慢浸出来，宋鱼想将篓子拿到屋后，方莲怕太重了，忙上去帮她一起抬。
打开堂屋后门，后面便是阳沟，一道溪流被引到阳沟后，用石板垒起来的两个一高一矮水槽里清水孱孱。
对比寒冷的空气，泉水微温并未结冰。
将篓子泡到下方小水槽里，方莲准备一条条处理了。
宋虎烤了一下火，看到两人抬鱼又兴奋起来，跟在后面叽叽喳喳告诉奶奶鱼是怎么跳上来，他是怎么钓鱼的。
宋鱼将兴奋过头的他赶回房去，“走走走，把你的衣裳换一下，又脏又湿。”
宋虎的情绪压抑不了，一边去换衣裳，一边在房里大声喊着告诉方莲，“奶奶，明日还要去，二伯说要告诉村长，看看明日村里人去不去。”
“奶奶，我明日还可以去吗！”他已经快速换好了棉外衫，是宋刚的大衣裳改小的，有几个补丁却干净整洁。
方莲一边用刀刨鱼，一边回答他：“行，去便去，但是要听姐姐的话。”
宋鱼坐在方莲对面，与方莲一起处理鱼，从鱼腹里小心挑出鱼胆，单独挑到一个小碗里，鱼肠鱼白又单独放。
方莲爱鱼胆，煮熟了戳开泡着水酒喝，宋鱼无法感同身受，只觉得味道奇怪。
她一边双手飞快地处理鱼，听到方莲的话便说：“奶奶，明日我便不去了，今日没有练跑，明日还要加倍努力，况且我们姐弟人小，也帮不上什么忙，去了也是白占了二伯便宜。若是鱼获多，上次别人在山洞留下的碎银子可以用来与族人买些鱼。”
“姐～我想去！”宋虎小脸上哀怨不已，对着宋鱼撒娇。
“你想去便去吧，明日去了后日回来多练半个时辰你可愿意？”
“我愿意！”宋虎喜不自胜，连声说愿意。
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