订亲宴的喧闹渐渐散去，姜承瑾送走最后一位客人，转身便见承风正帮沈芷把带来的食盒归置妥当。沈芷手里捧着念安送的布偶兔子，指尖轻轻摩挲着布料上的绣纹，眉眼间满是柔和。
“阿芷妹妹，往后这绣坊也是你的家，不用这般拘谨。”姜承瑾走过去，笑着递上一杯温茶。沈芷连忙接过，轻声道谢，耳尖还带着未褪的红晕。承风站在一旁，看着两人相谈，嘴角的笑意藏都藏不住。
夜里，姜承瑾坐在灯下，拿出那幅未完成的《春回大地图》。绢布上已绣出江南的青瓦白墙，只是远山还缺几分层次感。她捻起丝线，忽然想起白日里沈芷说的石青染料，便起身从柜中取出一小罐——那是沈芷今日特意带来的，说用这染料染的丝线绣山水，色牢且灵动。
指尖蘸了些染料，在白丝线上轻轻揉搓，不多时，丝线便染上了温润的石青色。姜承瑾试着绣了几笔远山，果然比寻常丝线更显雅致。她望着绢布，忽然觉得这画卷里，该多些生活的烟火气——比如巷口的糖画摊，茶亭里相谈的青年，还有念安追着蝴蝶跑的身影。
第二日清晨，姜承瑾刚到绣坊，就见沈芷挎着食盒站在门口。“姐姐，我想着绣坊的姐妹们辛苦，便做了些绿豆糕送来。”沈芷说着，打开食盒，里面的糕点摆得整齐，还印着小小的兰草纹。
绣工们见了，纷纷围过来道谢。张姐拿起一块尝了尝，笑着说：“沈姑娘的手艺真好，比外面点心铺的还好吃！”沈芷被夸得有些不好意思，低头摆弄着衣角。姜承瑾看在眼里，心里愈发满意——这姑娘不仅手巧，还懂得体贴人，承风果然没选错。
往后几日，沈芷时常来绣坊帮忙。她对染料的熟悉远超姜承瑾的预料，不仅能分辨丝线的成色，还能根据绣品的主题调配新的颜色。有一次，绣坊接了个绣“百鸟朝凤”的订单，客户要求凤凰的尾羽要有渐变的金红色。绣工们试了好几回都不满意，沈芷却提议用苏木染底，再掺些赤金粉，绣出来的尾羽果然流光溢彩，客户见了连连称赞。
承风看沈芷忙前忙后，心里既欢喜又心疼。每日收工后，他都会送沈芷回家，路上两人聊着染坊和绣坊的趣事，有时还会一起去巷口的馄饨摊吃碗热馄饨。有一回，沈芷说起小时候跟着父亲去苏州采蓝草，不小心摔进了沟里，染得一身蓝，逗得承风笑出了声。沈芷见他笑得开心，也跟着弯起了眉眼。
转眼到了五月底，离承风的婚期还有一个月。姜承瑾开始忙着准备嫁妆，她特意挑了块上好的云锦，打算给沈芷绣一床百子图的被面。念安也跟着凑热闹，每天拿着小针线，在布角上绣些歪歪扭扭的小花，说要送给舅娘做礼物。
这日午后，姜承瑾正在绣被面，忽然听到外面传来一阵喧哗。她起身出去看，只见一个穿着绸缎的中年男人正站在绣坊门口，身边跟着两个小厮。“请问姜坊主在吗？”男人开口，语气带着几分傲慢。
姜承瑾上前拱手：“在下便是姜承瑾，不知阁下有何贵干？”男人上下打量了她一番，从袖袋里掏出一张帖子：“我是京城来的绸缎商王元宝，听闻贵坊的绣品不错，想跟你们订一批货，送进宫里给贵妃娘娘贺寿。”
姜承瑾接过帖子，见上面写着要绣十幅“牡丹图”，要求半个月内完成。她皱了皱眉——十幅大绣品，半个月时间太紧了。可若是能搭上京城的路子，对绣坊的发展大有好处。
“王老板，半个月时间实在仓促，怕是难以完成。”姜承瑾如实说道。王元宝脸色一沉：“怎么？姜坊主是觉得生意太小，看不上眼？”一旁的张姐连忙打圆场：“王老板息怒，我们不是这个意思，只是绣品讲究精细，若是赶得太急，怕坏了您的名声。”
就在这时，沈芷从里屋走了出来。她看了看帖子，轻声说：“王老板，其实半个月也不是不能完成。我们可以分工合作，绣工们负责绣牡丹的花叶，我来调配特殊的染料，让牡丹的颜色更显华贵。承风哥可以去采买最好的丝线，再请几个熟练的绣工来帮忙，应该能赶得及。”
姜承瑾有些意外，看向沈芷。沈芷回以一个坚定的眼神，小声说：“姐姐，这是个好机会，咱们不能错过。”承风也走了过来，点头道：“姐，阿芷说得对，我们一起努力，肯定能完成。”
王元宝见他们愿意接，脸色缓和了些：“好，那我就等你们的好消息。若是绣得好，往后京城的订单，我都优先给你们。”说罢，便带着小厮离开了。
送走王元宝，姜承瑾看着沈芷，眼里满是赞许：“阿芷，没想到你这么有主意。”沈芷笑了笑：“我只是想着，能帮绣坊多做点事。”
接下来的半个月，绣坊里一片忙碌。天不亮，承风就去绸缎庄采买丝线；沈芷则守在染缸旁，仔细调配着染料；姜承瑾和绣工们日夜赶工，连吃饭都在绣架旁。念安也懂事，每天乖乖地在一旁帮忙穿针引线，不吵不闹。
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