大军行至扬州城郊时，天刚蒙蒙亮。姜承瑾掀开车帘，晨雾中隐约能望见熟悉的城墙轮廓，指尖下意识攥紧了发间的桃花簪——那支从亳州牢房带出来的银簪，边缘已被摩挲得光滑，却依旧映着她眼底的泪光。
“快到了。”陈柏勒住马，翻身落在马车旁，伸手替她拂去肩头的晨露，“岳将军让人先去城里探查，说金军撤退时虽烧了些房屋，但大部分街巷还在。”他话没说完，姜承瑾已推开车门，脚步有些踉跄地朝着城墙方向走。陈柏急忙跟上，握住她微凉的手，“别急，等下我陪你去绣坊看看。”
进城时，街道上已有不少百姓驻足。他们穿着打补丁的衣裳，手里捧着晒干的野菜，看到岳家军的旗帜，眼里先是怯意，随后渐渐亮起光。有个扎着羊角辫的小姑娘，怯生生地递来一颗野山楂，姜承瑾蹲下身接过，指尖触到孩子冻得发红的手，心里一酸：“谢谢你呀，小妹妹。”小姑娘被她的笑逗得红了脸，躲到娘身后，只露出双亮晶晶的眼睛。
陈柏忙着和将领们清点城防，姜承瑾便独自去了绣坊街。曾经热闹的街巷如今一片萧索，不少绣坊的门楣被烧得焦黑，地上还留着断针和撕碎的绣布。她走到自家绣坊前，木门早已不见踪影，院子里的老桃树歪歪斜斜地立着，枝干上的焦痕像一道狰狞的伤疤。
姜承瑾伸手抚过桃树粗糙的树皮，忽然听到身后传来轻响。回头一看，是曾经在绣坊做过活的林阿婆，手里还提着个破旧的针线篮。“承瑾小娘子？你真的回来了！”林阿婆快步上前，抓住她的手，眼泪止不住地掉，“自从金军占了城，我们这些绣娘要么被抓去做苦役，要么躲在破庙里苟活，我还以为再也见不到你了……”
两人坐在桃树下说了许久，林阿婆才想起什么，从针线篮里掏出块叠得整齐的绣帕：“这是你以前教老身绣的桃花帕，老身一直藏着，想着等你回来还给你。”姜承瑾展开帕子，淡粉色的桃花虽有些褪色，却依旧鲜活，她眼眶一热，把帕子重新叠好递回去：“阿婆，这帕子您留着，等咱们把绣坊重新开起来，再教您绣新的花样。”
等陈柏找到她时，夕阳已染红了半边天。他手里提着个布包，里面装着几个白面馒头和一小块腊肉：“岳将军说，先让军需处给百姓们发些粮食，等安定下来，再帮大家重建房屋。”他看到姜承瑾手里的绣帕，又说，“刚才遇到几个绣娘，她们说想跟着你重新开绣坊，我已经跟军需处说了，先把街尾的空屋腾出来给你们用。”
姜承瑾咬了口馒头，清甜的麦香在嘴里散开，她忽然想起在滁州军营里，陈柏给她剥的炒花生，心里满是暖意。“那咱们明天就开始收拾屋子吧，”她抬头望着陈柏，眼里闪着光，“妾身还要在绣坊门口挂个牌子，写‘招绣娘’，让大家都知道，咱们的绣坊又开起来了。”
接下来的日子里，绣坊渐渐恢复了生机。姜承瑾把陈柏送的银铃铛挂在门楣上，风一吹，清脆的声响传遍整条街巷，不少躲在破庙里的绣娘听到铃声，都寻了过来。她们带着自家藏起来的针线，有的甚至把嫁妆里的丝绸都拿了出来，绣坊里的绣绷从一张变成两张，再变成五张、十张，渐渐热闹起来。
陈柏只要得了空，就会来绣坊帮忙。他力气大，帮着劈柴挑水；手巧些的活计，比如给绣绷打磨木边，他也学得有模有样。有次姜承瑾教新招的绣娘绣桃花，陈柏在一旁看着，忽然说：“我觉得可以在桃花旁边加些麦穗，现在百姓们最盼着丰收，绣上麦穗，大家看了也高兴。”
姜承瑾眼睛一亮，当即取来丝线，在绣布上添了几枝金黄的麦穗。绣娘见了，都纷纷夸赞：“陈将军这个主意好！以前咱们只绣花草，现在加些庄稼，才像咱们老百姓的日子。”陈柏被夸得有些不好意思，挠了挠头：“我也是听伙房的老卒说的，他们总盼着今年能有个好收成。”
转眼到了来年春天，扬州城渐渐恢复了往日的模样。街道上重新开起了铺子，孩子们在巷子里追逐打闹，绣坊街的桃花也开了，粉白的花瓣落在绣坊门口，像铺了层柔软的毯子。岳将军在城里举行了春耕仪式，陈柏作为将领，带头下田耕地，姜承瑾则带着绣娘们，给百姓们送了些绣着“丰年”字样的帕子。
春耕后的第一个集市，绣坊的生意格外好。百姓们拿着粮食、布匹来换绣帕，有的甚至提前预定了给孩子做满月礼的绣肚兜。姜承瑾忙得不可开交，陈柏便在一旁帮忙收钱，偶尔还会给客人推荐绣样：“这位大娘，您要是给孙女买，我觉得这只绣着蝴蝶的帕子就很好，颜色亮，孩子肯定喜欢。”
傍晚收摊时，姜承瑾坐在绣坊里清点绣品，陈柏忽然从怀里掏出个锦盒。打开一看，里面是支金质的桃花簪，簪头的桃花层层叠叠，还镶嵌着几颗小小的珍珠，在油灯下泛着柔和的光。“之前在滁州答应你的，”陈柏拿起簪子，轻轻插在她的发髻上，“等过几日，咱们就把婚礼办了，就请绣坊的姐妹们和军营里的弟兄们，在桃树下吃顿喜酒，好不好？”
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