“明日寿宴，你替我把那套月白绣兰草的衣裳找出来。”
夏枣虽疑惑，还是应了。那套月白绣兰草的衣裳，针脚里藏着用紫槐花汁混染的暗纹。
夏枣不得不纳闷，明明有太上皇后赏的新衣裳，太上皇后的寿宴穿新衣裳，是再合适不过了。
承瑾坐在灯下，绣起百花争艳来——只有在刺绣时才能让她平静。
鸡叫头遍时，她才蒙眬睡去。梦里阿婆坐在绣架前，手里拿着靛蓝丝线：“丫头你记着，染布要看水色，识人要看底色。再鲜亮的布，底色不正，洗两回就褪了。”
承瑾朝阿婆走去，却怎么也到不了阿婆身边。
“阿婆……”承瑾情不自禁地低唤着。梦醒时，她的米白色薄衫已湿透。
寿宴设在紫宸殿，百官按品级分列两侧，宫人们捧着鎏金食盒穿梭其间。
大殿之上，鎏金烛火映得梁柱间的盘龙纹熠熠生辉，座次排布如星辰列阵，严循礼制分毫不错。
承瑾跟着宋嬷嬷走进殿时，眼角的余光瞥见韦贤妃坐在东侧的锦垫上，鬓角的珠花用银线缠着，正是那日侍女发髻里掉出的样式。
“姜绣娘来了？”韦贤妃朝她招手，腕间的玉镯晃得人眼花，“快过来坐，前几日你绣的雨后芙蓉帕子，太上皇还夸你手巧呢。”
承瑾刚走到她下首，就见皇上从殿外进来，月白锦袍上绣着团龙纹。他的目光扫过承瑾的月白衣裳，眉峰几不可察地柔和许多。
太上皇与太上皇后的主位居于殿中最高的丹陛之上，那对嵌着东珠的九龙八凤宝座如定海神针。
太上皇坐于东侧，玄色龙袍上的十二章纹在烛火下流转着沉稳威仪。
太上皇后居西，明黄凤袍曳地，凤冠上的珍珠随着她的动作轻轻晃动。
皇上的御座设在丹陛正下方，稍低于主位，既显对长辈的恭敬，又不失帝王的独尊。
女眷席位在大殿东侧，以红绸为界，透着温婉气象。皇后坐于皇上东侧下首，凤钗与太后的规制相承却稍减，以示嫡妻之尊。
其后按品级排开的太上皇的妃嫔们以及皇上的妃嫔们，珠翠环佩随着坐姿轻响，如阶前繁花次第绽放。
再往外，是公主、郡主等宗室女眷，依辈分高低落座。
手足宗亲则在西侧，以青缎为饰，尽显宗室威仪。
小太子坐于皇上西侧下首，往下是各位亲王、郡王，按长幼与爵位高低排列，腰间的玉牌等级分明。
最外侧是几位年长的宗室元老，花白胡须在朝服间若隐若现，透着宗族的厚重。
东西两侧席位如两翼展开，以主位和皇上为中心对称排布，每一处落座都藏着“尊卑有序、内外有别”的深意，连烛火照在不同位置的明暗，都像是为这森严礼制添了注脚。
承瑾不敢抬头，却还是偷偷环视四周。
宴席刚开，韦贤妃便端起酒杯：“今日太上皇后的寿辰，臣妾敬太上皇后一杯，也替远在大明府的康王敬太上皇后，愿太上皇后福寿安康。”
韦贤妃亲自给太上皇后斟酒，指尖在酒壶口停留了片刻——承瑾看得分明明是，却没看出异样。
太上皇后正要举杯，承瑾忽然“失手”将绣篮打翻，里面的丝线滚了一地，正好缠住韦贤妃的裙角。
“奴婢该罚！”她慌忙去捡，趁机将荷包塞进太上皇后手里，“这是给太上皇后的寿礼，方才忘了呈上来。”
太上皇后接过荷包的瞬间，指尖顿了顿——想来是摸到了夹层里的丹丸。她不动声色地将荷包揣进袖中，笑道：“无妨，老身正想看看你的手艺。”
韦贤妃的脸色有些难看，却还是笑道：“姜绣娘真是粗心，快坐下吧。”
德妃给身边的侍女使了个眼色，那侍女端着壶新酒上前，壶嘴的缠枝莲纹比寻常酒壶更细密，承瑾认得这是太医院的药壶，壶底刻着的‘宋’字，正是负责太上皇后药膳的宋太医的私印。
她忽然想起，今早见德妃的侍女去过太医院，当时只当是给德妃取安神药。
酒过三巡，韦贤妃妃忽然起身：“听闻姜绣娘的‘双面绣’堪称一绝，不如给太上皇后绣个寿字来助助兴？”
德妃立刻附和：“是啊，臣妾也想见识见识。”
承瑾抱着绣绷上前，银针在丝线间穿梭，余光却盯着韦贤妃的发髻。
韦贤妃的钗冠以精挑细选的银为基底，钗冠上运用了花丝镶嵌工艺，将纤细如发的金银丝编织成各种精美的图案，栩栩如生的孔雀，娇艳欲滴的花朵，再镶嵌上璀璨夺目的宝石、珍珠，每一颗都经过精心挑选，大小均匀、色泽温润，在光线的照耀下折射出五彩斑斓的光芒。
承瑾用阿婆曾经教的“藏针绣”，针脚从正面看是寿字，反面却能绣出别的花样。
“姜绣娘的丝线真特别。”韦贤妃忽然凑过来，呼吸拂过承瑾的耳畔，“这靛蓝色，倒像是用苏木汁染的？”
承瑾的针顿了顿，针尖刺破指尖，血珠滴在丝线上，竟与紫槐花汁融成一片：“回娘娘，是用大相国寺的井水染的，比苏木汁更鲜亮。”
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