房盖好那天，他在门框上贴了副自写的对联：“东墙承日暖，西窗纳月凉”，字歪歪扭扭，却比镇上先生写的多了股土气——墨里掺了灶心土，写在红纸上透着股赭石色，雨打不褪色。
门框两边埋了两截桃木，是他从后山挖的，说能防蛀，“木头也有脾气，得顺着它的性子来。”
五爸的第一位妻室李氏，是个绣娘，绣的鞋垫能把山路的石子硌出的印子都绣出来。
针脚密得像地里的麦苗，每寸布上有七十二针，说是“七七四十九，踏遍山路不怕陡”。
她走得早，留下两个养女，大的叫春麦，小的叫秋豆，都跟着五爸学种地。
春麦十三岁就能分辨二十种杂草，说稗子的根是红的，麦子的根是白的；秋豆十岁能算出一亩地要下多少种子，用手抓一把，掂量掂量就知道数目，误差不超过五粒。
姐妹俩在地头吵架都带着股认真：“稗子要连根拔，不然抢麦子的肥！”
“你那方法不对，得在月圆的时候拔，根才不发芽——我听五爸说的，月亮能收潮气，也能收根气！”
第二位妻室张氏是个寡妇，带着个儿子嫁过来，五爸待他比亲生的还亲。
这孩子后来成了县里的农机手，开着拖拉机在田里跑，却总说：“我爹教我，机器和土地一样，得顺着脾气来，不能硬拧。”
他给拖拉机换零件时，动作慢得像绣花，却从不出错，说这是从五爸种玉米学的——“玉米要行距一尺五，多一分少一分都不行，机器的零件也一样，差一丝就转不动。”
张氏过门那年，把李氏留下的绣架擦得锃亮，在上面绣了幅“百谷图”，五爸看了直挠头：“这谷子穗咋比书上的长？”
张氏笑着用针戳他手背：“你种的谷子不就比别人的长半寸？那是你舍得下肥，又懂得控水，穗子能不长？”
如今五爸的孙辈里有三个考上了农校，每次放假回来都围着他问：“爷爷，您说这杂交水稻咋就比老品种能扛灾？”
他不答话，拉着他们去看老屋东边那间房——墙根的青苔都长成了片，却没半点渗水，墙角的砖缝里冒出棵枸杞苗，长得绿油油的。
“你看这地基，当年我往下挖了三尺，垫了三层碎石，一层河卵石，一层碎瓦片，一层黄土，水想进来都找不着缝。”
他用拐杖指着墙根，“就像水稻的根，得扎深，还得透气，不然遇着涝就烂根。”
这些日子，五爸总对着西山坡出神。
那里新栽了片核桃树，是他重孙子栽的，行距照着他教的“一步三棵”，说是能让树根在地下盘成网。
风过处，树叶响得像谁在数钱，五爸的烟袋锅在地上磕了磕：“树往下长，人才往上活。”
他说这话时，阳光透过核桃叶的缝隙照在他脸上，皱纹里的光斑像撒了把金粒，“你四伯爷常说，生意和种树一样，得先把根扎稳，再想着往上长。”
邱癫子的手指触到黎杏花手背时，晨露刚从瓦棱上滚下来，在青瓦上砸出个小小的湿痕，像滴在砚台上的墨。
他的“探华手”并非随意乱摸，而是循着《蜂花柬》里记载的“十二筋络图”，指尖落在“合谷穴”时微微一顿——那力度，就像医生号脉时找准了寸关尺，不轻不重，刚好能感受到皮下筋络的搏动。
“此处气脉如溪，遇石则绕，”邱癫子的声音比平时低了三分，带着股专注，“您试试吸气时抬手，呼气时落指，让劲儿顺着骨头走。”
他的指甲修剪得整整齐齐，指腹上有层薄茧，是常年握罗盘磨的，碰在黎杏花手背上，像块温玉。
那本《蜂花柬》是他师父传的，蓝布封面上绣着朵不知名的花，里面的字是手写的，墨迹有的浓有的淡，据说是师父根据梦中所见记的，“人身有十二筋络，就像山里的十二条溪，得知道哪条通哪条，才不会淤堵。”
黎杏花的手刚从水里捞出来似的，沾着点清晨的潮气。
她平日里给庄稼薅草，指节有些粗，却透着股韧劲——那是常年握锄头练出的，虎口处有块老茧，形状像个小小的锄头。
此刻被邱癫子的指尖一点，忽然想起小时候看爷爷打铁，师傅的小锤总在红铁上找那个“软点”，一敲一个准，铁屑飞起来像火星。
她依言吸气，手背的筋络果然微微鼓起，像条要醒的蛇，顺着骨头的走势蜿蜒。
“这就是‘石上开花’的底子，”邱癫子撤回手，从怀里掏出个油布包，打开是本泛黄的册子，上面画着些小人，有的站在山顶，有的蹲在溪边，衣袂飘飘却线条硬朗，“您看这图，红杏属火，得借木气生，土气养，就像您家后院的那棵老杏树，根扎在土里，枝伸向太阳，缺一不可。”
册子的纸页脆得像干树叶，翻的时候得轻轻捻着角，邱癫子说这是“惜物”，和种地一样，得爱惜力气，也得爱惜物件。
黎杏花的目光落在册子上，忽然指着个小人脚下的纹路：“这是不是和我家晒谷场的裂纹一样？”
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