“这是何种奇异手段？
简直闻所未闻，见所未见！
这下可好，变得这般怪异，叫我日后如何有颜面去当差？
同事们看到了，不笑掉大牙才怪！
怕是要被编成笑话，传遍整个衙门，连县太爷都要知道我的丑事！”
汪东西急得直跺脚，像热锅上的蚂蚁，在原地转来转去，脚下的石子被踩得乱七八糟，满脸愁容，仿佛世界末日已然来临，天塌下来压在了他一个人身上。
他心中涌起一股强烈的不安，感觉自己仿佛陷入了一个无法挣脱的神秘漩涡，而这一切，似乎都与那神秘的力量以及贞婆子的奇异行为有关，像一张无形的网，将他紧紧缠绕，越挣扎缠得越紧，勒得他喘不过气来，胸口像被巨石压着。
他抬头望向贞婆子离去的方向，只看到一个模糊的背影，在蜿蜒的山路上渐行渐远，最终消失在远方的雾气中，像从未出现过一样，可脸上的感觉却真实存在，那股暖意还未散去，提醒着他刚才发生的一切不是梦，而是实实在在的诡异经历。
铅云压顶，像一块浸了墨的巨大幕布，从天际垂落下来，边缘处泛着青灰色的暗光，将整个天地都罩在其中。
云层厚重得仿佛随时会坍塌，每一缕褶皱里都藏着沉甸甸的压抑，连光线都难以穿透，只能在云缝间挣扎出几缕惨淡的白光，转瞬又被浓黑吞噬。
四下里弥漫着死寂般的静谧，连虫鸣都敛了声息，仿佛生怕惊扰了这天地间的肃杀之气。
唯有偶尔传来的风声，似鬼哭狼嚎般凄厉，卷着枯叶在地上打着旋儿，发出“沙沙”的声响，像是无数冤魂在低语，诉说着不为人知的过往。
那风声时而尖锐如哨，时而沉闷如吼，刮过光秃秃的树梢时，竟发出“呜呜”的呜咽，如同妇人在深夜里的哭泣。
贞婆子那枯瘦如柴的身影，毫无征兆地从浓稠的幽暗中浮现，恰似暗夜幽灵踏雾而来。
她穿着一件深靛蓝色的斜襟褂子，布料是粗纺的棉布，洗得泛出灰白的底色，却浆洗得板正挺括，领口和袖口都打着整齐的补丁——袖口是块月白色的绸缎边角料，想必是哪家嫁女儿时剩下的，被她细心地剪成菱形缝补上去，针脚细密得像蜜蜂筑巢； 领口的补丁则是块深褐色的麻布，边缘还绣着半朵残缺的梅花，针脚虽有些歪斜，却透着一股执拗的认真。
衣袂在风中轻轻飘动，却不带半分生气，仿佛只是一件挂在竹竿上的空衣裳。
她的头发用一根磨得光滑的乌木簪绾着，簪子上刻着简单的云纹，经年的摩挲让纹路都变得圆润。
鬓角有几缕银丝垂落，被风吹得贴在脸颊上，与眼角深刻的皱纹交织在一起，像一幅苍老的水墨画。
她的声音仿若从九幽地狱深处直直钻来，冷不丁在汪东西和媒婆子耳畔炸响，带着冰碴子般的寒意：“你二人莫要再去赶场，速速归家，闭门隐匿两周，不见外人，方可保无虞。
此状无药可医，妄图医治，只会愈发可怖，引火烧身。”
她的话语裹挟着丝丝缕缕的寒意，在这愈发压抑、仿若凝固的氛围里悠悠回荡，每一个字都像是重锤，狠狠敲击在两人的心坎上，震得他们胸腔发闷，连呼吸都变得困难起来，吸气时喉咙里像卡着一团棉花，呼出来的气却带着白雾，在鼻尖萦绕片刻便消散在风里。
汪东西浑身猛地一颤，像是被电流击中，从头顶麻到脚跟。
鸡皮疙瘩瞬间爬满全身，从后颈一直蔓延到脚踝，连脚趾缝里都透着寒意，像是踩在冰碴子上。
心底涌起一阵难以名状的惊惶，像被冰水从头顶浇透，从头凉到脚，连五脏六腑都缩紧了。
他忙不迭叫嚷起来，声音带着哭腔，尾音都在发颤，像被捏住翅膀的蚂蚱：“我才不回去！
回去非得被那帮乡巴佬笑话得体无完肤不可，祖宗的脸都要被我丢尽了！
不行，我丢不起这人。
脸上这副模样没变回原样，我哪有脸回家见人？
还是去镇上寝室躲些时日吧，眼不见为净。”
话音刚落，他便慌里慌张地抬起袖子，将半边脸遮了个严严实实。
那是一件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨出了毛茸茸的边，针脚处都绽开了线头。
他攥着袖口的手指因为用力而泛白，指节凸起像一个个小疙瘩，手背的青筋像蚯蚓般扭曲着。
仿佛这样就能把满心的窘迫与惶恐一同藏起来，可那微微颤抖的手臂，却像风中的残烛，手腕晃得厉害，连带着袖子都在脸上蹭来蹭去，暴露了他内心的不安。
袖口在风中不住地晃动，像一面破败的旗帜，宣告着他的狼狈，连风都像是在嘲笑他，专门往他领口钻。
贞婆子瞧着他俩，浑浊的眼眸中闪过一丝无奈与悲悯，那眼神像是在看两个执迷不悟的孩童，明知前方是悬崖却偏要往前冲。
她的眼白有些泛黄，像蒙着一层翳，眼角的皱纹深刻如刀刻，纵横交错，把眼睛挤成了一条缝。
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