探事司侍卫们在京城各城门口搜查每一个进出的年轻男子，因防止嫌犯易容出逃，之后又扩大搜查范围，中年男子、老年男子也必须看。
此事遭到御史台的弹劾，尤其几位上了年纪的老御史言辞激烈，他们从未遇到过这种笑话。
两日后，曹御史在朝堂上指责武德司指挥使常大人。
“你们搜查刺客就搜查，可如今已到了扰民的地步，只要是个男子都要脱裤看腚，成何体统？还搜查到咱们这些臣子身上。”曹御史气得面红耳赤。
他的亲戚从外省过来住了一段日子，昨日出城门被要求搜查，那就搜吧，偏偏还要脱裤，就连曹御史本人都被要求要脱裤，他气得破口大骂，回城就去御史台台鉴大夫那里告状。
这才有了今早一事，有些臣子站着不说话，章承骁就是其中之一，他因是章知颜的弟弟，所以探事司侍卫认得他，并没有搜查。像简亲王之类的皇亲自然也不在被搜查范围，至于像忠勤伯这样的老国公也没有被查过，他们皆未说话。
倒是一些官位稍低的官员被这么查过，义愤填膺。
常大人并没有一丁点儿愤怒的意思，笑道：“诸位同僚不必愤怒，待查过这一轮便可结束，我已说过探事司，此事着实办得荒谬。”
像常大人这样的官员自然也不在被搜查看腚的范围内，他说的话，无人相信。
只是这番古怪的搜查成了京中百姓们津津乐道的话题，也不知探事司作的什么妖。
魏夫人这日又邀请章知颜、章韵芝到魏府一聚。
“也不知忠勤伯府上如何了，林夫人应该还在那儿吧？”章知颜想起了中毒的林夫人。
魏夫人叹气道：“萧氏气得很，正在彻查此事，连忠勤伯都说了，敢在他们府邸宴席上惹是生非，查个底朝天也要弄明白究竟怎么回事。”
“听说林夫人还在昏迷中，命是捡回来了，就是不知何时会醒。”章韵芝端起茶杯，“听所林大人本想接林夫人回府医治，但此时不宜移动，况且忠勤伯府也保证一定查明此事。”
魏夫人点头，“我听说因林夫人中毒一事，那日所有花厅上菜的传菜丫头婆子连同大厨房的婆子、厨子都被忠勤伯一一拷问过。”
“那人手伸得太长，竟然连忠勤伯府都敢招惹。”章韵芝如今也喜欢分析这种朝廷大事，“我猜是原本跟忠勤伯争抢盐务官职的其它世家。”
魏夫人点头道：“有可能。忠勤伯府从前低调，如今是低调不了了，已被架上来了。”
章知颜却想到其他人，有可能是那位武德司副指挥使杨大人，也有可能东安长公主，毕竟都是得罪过的人，若说权势，这两位都是大人物。
从柳浪那儿得知，杨大人似乎也想加入太子阵营，之前已向太子殿下示好，如果真是这样，还不能随意处置杨大人。
至于东安长公主，属于她的报应也不会太远。
“你怎么不说话，被吓到了？”魏夫人问章知颜。
章知颜笑着摇头，“觉得咱们这些夫人每次赴宴都有风险，各府交情都复杂，既不能太近，又不能太远，不能不搭理，又不能太热络。”
魏夫人笑道：“嗨，这有啥的，跟我学着，想去就去，不想去就推托。”
“如今我也是，虽然我夫君只是刑部小小的司官，我也不敢胡乱出去应酬，更不敢胡乱答应别人帮忙，唯恐给我夫君惹麻烦。”章韵芝为了方便理清各府邸关系，还特意制作了一本册子，上头记录了各府邸相互之间的姻亲关系，哪怕是远房亲戚也都一一记下。
待从魏府出来，章知颜跟章韵芝一起坐在马车里。
“你听说了么？”章韵芝压低声音问。
“什么？”
“那廖明珠暴毙了。”
章知颜觉得很突然，“怎么会？她之前还想邀咱们几个跟她一起用膳，试图修复关系。”
章韵芝笑道：“原来你也不知道？兴许你夫君觉得这只是件小事，就没跟你说。但我夫君说给我听了。”
“她怎么会突然暴毙？是不是惹事了？”
“据说是跟老护国公有关。护国公府如今成了廖郡侯府，廖明珠之前有段日子还挺高调，四处应酬，也不知她图什么。后来有人问起她，关于护国公府祖上卫队的事，她不知说了什么。”章韵芝声音很轻，“皇上不喜别人打听兵权、卫队之类的事。大约十日前，闻府就传出噩耗，说是廖明珠突染恶疾去了。廖郡侯夫人，周瑶还去吊唁了的。”
章知颜这才想起，廖明珠嫁的夫君姓闻，原先在边疆当差，算是戍守边境的武将之一，也是老护国公的手下。不过现在，闻府的位置也尴尬。
“会不会是假死？”章知颜有些难以置信。
“宫里头办事才不会让人假死呢。都是斩草除根的。”章韵芝叹气道：“原本我不信命，如今我信了。有些东西根本就是不可控，忽然间就没了，人命也是这般。”
章知颜突然想起柳浪说过，这廖明珠的夫君只有闲差，没有实在官职，正在等着补缺，如今想来，是不可能了。毕竟是曾经的护国公府的姻亲，既然老皇帝忌惮了，就连廖明珠都去了，那么闻府也不会有大造化了。
只听章韵芝继续道：“你等着瞧吧，那闻府肯定还会再娶一位夫人，见过守寡的寡妇，鳏夫少见着呢。”
待回到荣国公府观涛院，绿萝就迎上来，接过她的披风和帏帽。
“主子，您可回来了。今日，闻府老夫人亲自送礼来了，是二夫人接待的。”
“闻府老夫人？”章知颜蹙眉，“廖明珠的婆婆？”
“正是。她说之前她的儿媳对章府诸位姐妹多有得罪，你们又不肯接受赔礼，所以就亲自送礼。还说，斯人已故，前尘往事一笔勾销，还望您大人有大量。”
“我知道了。日后若有节日回礼，我也送一份给闻家吧。”章知颜没想到闻家竟这般执着。
可能知道是廖明珠以及廖府已被皇上厌弃，所以这才着急撇清，急于求和。
“等等，府中来客应该是五奶奶接待的，怎么是二夫人？”章知颜对二夫人季氏并没有好感，也知道季氏一直想掌家，只是苦于没有机会。
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