就在这死寂凝固的绝望时刻，一个清越、平静、甚至带着一丝决然之意的声音，如同玉石撞击般，清晰地响彻在金殿每一个角落。
“皇上，臣女......林晚认罪！”
轰——！
这五个字如同一道晴天霹雳，在死寂的金殿中炸开！
大的喧哗声浪瞬间炸响，所有人的目光再次带着难以置信的惊骇，如同密集的箭矢般射向声音的主人。
只见人群中的林晚，深吸一口气，向前一步，从容不迫地走到大殿中央金砖铺就的御道前。
“噗通！”
她屈膝，以一个标准的臣女叩拜之礼，深深地跪伏在那象征着至高权威的冰冷金砖之上。
头顶传来萧云庭惊愕的疑问：“林晚？你这......认何罪？”
“回陛下！臣女自知有罪！”
她的声音清越如玉磬，带着一种奇异的穿透力，压下了殿内所有嘈杂。
“一罪！臣女无能！未能凭自身所知，查明礼亲王殿下身故之真相，致使元凶至今逍遥法外，臣女之过！”
“二罪！臣女无德！未能按陆大人所言所期，凭那虚无缥缈的‘神女’之名，立时止住岭南瘟疫蔓延之势！致使灾情愈深，万民久悬苦海，此乃臣女之过，无能之罪！”
她再次叩首，额头轻触地面，再抬起来时，眼神里没有一丝躲避与怯懦。
“故此二罪，臣女甘愿受罚，不敢推诿！臣女......认罪，愿领一切责罚。”
“林晚，你疯了吗？”
萧景珩双目圆睁，失声惊呼，他脸色瞬间变得惨白，心脏如同被一只无形的手狠狠攥住。
为什么要在这种时候认罪？他明明已经找到了线索，他明明在为她拼出一条生路，她为什么要这样自寻死路？
“不，不对！这不像她！”
皇后冷若冰霜的脸上也掠过一抹真切的错愕和不解，这个林晚，出乎所有人的意料。
陆青阳脸上的嘲讽瞬间僵住。
他猛地盯住林晚平静得可怕的侧脸，心底第一次升起一丝强烈的、无法掌控的惊疑！
“这女人......打的什么主意？认罪？她想干设么？”
御座之上的皇帝显然也没料到这个惊天逆转，语气带着愕然：“林晚，你......”
“皇上圣明！”
林晚的声音再次响起，平静依旧，却如同投入冰湖的石子，激起下一轮更猛烈的波涛。
“臣女认此失察无德之罪！但......”
她的声音陡然拔高，带着一种孤注一掷的锐利与坚定，仿佛要将整个皇宫的穹顶都刺穿。
“当下最紧、最急、牵扯着万千性命安危攸关之事，并非林晚一人之罪责，而是——岭南！”
“岭南万民，尚在呻吟！岭南之疫，肆虐未止！生灵涂炭，刻不容缓！”
她的话语如同重锤，敲击着每一个人的心脏：
“臣女今日认罪伏法，纵是死罪难逃，亦无怨悔！所以，陛下！臣女斗胆，恳请陛下于处死林晚之前，再给臣女一个赎罪的机会！一个用这戴罪之身......为岭南死难者，为尚存一线生机者......尽最后一份力的机会！”
她挺直了身体，微微扬着头，如同悬崖边直面风暴的青松：
“若陛下开恩，允准！臣女愿倾尽全力，凭臣女之所见、所闻、所学——既非虚无缥缈之神明庇佑，亦非天方夜谭之诡辩欺世，只求一个实践的机会！”
“亲手检验这所谓‘天罚’‘人祸’真伪的机会，臣女愿以血泪为墨，以身试毒，尝遍百草，亲历汤药疫气，穷尽所识所学之方法，救治病患，破除毒源，遏制疫情扩散......”
她深吸一口气，目光灼灼，仿佛燃烧着生命最后的火焰：
“若能得上苍庇佑，不负陛下开恩之德，臣女终能根治此场瘟疫，挽救岭南万民于水火......”
林晚再次深深叩首，声音清越、清晰、沉重，如同金铁落玉盘：
“那么，臣女，以此残命、戴罪之身，敢问陛下，可否求得一个将功补过、将功抵罪的机会？”
“以臣女一人之命，换岭南万民一线生机！”
死寂！
绝对的死寂！
整个金銮殿仿佛被冻结在了时光琥珀之中，连喘息声都消失了！
群臣目瞪口呆，仿佛被无形的巨手扼住了咽喉。
谁也没想到，“认罪”竟是这般惊天动地的转折？这不是求死，这是......置之死地而后生？
萧景珩脸上的血色瞬间褪得一干二净。
她是在用她自己作为筹码，赌皇帝会因对瘟疫的恐惧和急需解决的实际问题而暂时放她一马。
她是要用最惨烈的方式，换取一个直接解决瘟疫根源的机会。
只有这样，才能釜底抽薪，才能救下更多的人，也才能从根本上摧毁陆青阳一切的阴谋。
“不......”
一声极其轻微的呼声，是从陆青阳方向传来。
他因极度用力而将指甲深深掐入掌心，他那张一向维持着温文尔雅假面的俊脸，此刻铁青一片，眼底翻涌着滔天的怒火、难以置信的惊愕和一丝失控后的疯狂。
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