朝堂之外，市井之间，早茶的人们在闲聊。
“唉，你们知道吧，前天晚上，在乐天赌坊，威国公府的那个败家子赵辰，赢了与镇国公府二公子楚慎八十万两。”
“咳，这事谁不知道啊，赵公子拿婚约作赌注，孤注一掷，结果还赢了。乐天赌坊的荷官当众出千，被人砸了赌坊，连那荷官都被活活打死。这事儿好像谁都知道吧，今天还拿来说。”
“你们不知道，此事还有下文。”
“下文？”
“楚公子拿不出八十万两，从永兴镖局请人，想抢回那张八十万两的字据，结果永兴镖局三十八位镖师，一夜之间全部暴毙，连镖局都被查封了。”
“对，对，这事我知道。”另一个人插进话来，“查封永兴镖局的是永宁公主殿下，陛下允许她代管皇城商贾，这镖局也在殿下的管辖范围，她查到永兴镖局竟然让镖师充当杀手，这才果断出手封了镖局。”
“杀手？不是说想抢回字据吗？他们其实是想杀害赵公子？”
“你傻啊，抢回字据只是借口，杀人销债才是目的。”
“嚯，这楚公子，真狠啊。以后遇到，可千万要躲着点走。”
“可是你们知道吗？此事还有下文。”说话者继续卖关子。
话聊至此，邻桌的人也都围了过来，想听到更多的密辛。
“楚公子雇凶杀人不成，反被赵家公子惦记上了，这不，楚公子突然从皇城消失，生不见人，死不见尸，多半，已经被赵公子灭了口了，却没留下任何证据。”
听者之间，一片倒吸凉气的声音。
一个声音很突兀地插进来：“唉，哥儿几个，聊啥呢，那么起劲。”
众人头都不敢抬。他们太熟悉这个声音的主人，正是威国公府的二公子，那个很可能已经杀人灭口，却没有留下任何证据的凶手。
不知是谁先叫了一声，众人突然惊叫着一哄而散。
最后一个想走的是那个分享秘辛之人，其实就是传谣者。
赵牛一把揪住了他的衣领，将他提到赵辰面前。
“你，在造小爷的谣？”
“不敢不敢，我那都是听别人说的，都是听来的。”
“你说，小爷杀了楚慎，生不见人，死不见尸？”
“没有没有，哈哈，没有的事。”那人被赵牛提着，双脚离地，还在努力蹬踏。
“有，有这事，记住了，赵辰谋害了楚慎，千真万确。你要去别的地方，继续说，继续传，传得满城皆知。”赵辰突然抽出腰刀，插在那人面前，“明天一早，我要听见整个皇城到处都在讨论这事，否则，你就等着做一个没有耳朵的哑巴宦官。”赵辰一边说，一边把玩手中一柄尖刀。
“是，是，是，是……”他一连说了十几个“是”，嘴皮子都歪了。
“去吧，赶紧忙起来。”
赵牛扔下那人，他便以最快速度，消失在赵辰眼前。
“公子，真要让那人胡说八道吗？楚公子分明是被阴阳家的高人带走的。”
“打草惊蛇懂不懂。”赵辰给了赵牛一个白眼。
赵辰随意地在茶桌前坐下，抬头一看，发现整个茶舍只剩下了他们和掌柜小二，茶客们全都逃得干干净净，只得轻叹一声：“无趣。”
他让赵斗打赏二两银子，算是坏了茶舍的赔偿，带着赵斗他们又去了承雨轩。
承雨轩在玄武街，离朱雀街隔着两个街区，它实际上就是赵辰在古书上经常听说的教坊司。
这里的女子无一例外，全都是获罪朝臣权贵们落魄的女眷，也是那些有钱却毫无地位的豪商富贾们最爱的销金窟。夜宿官贵名媛的刺激感，让他们在这里花多少银子都愿意。
赵辰很少来承雨轩，不为别的，这里没有红绡娘子。
今天他来这里，不是来找姑娘，却是来寻找西域豪商帕尔巴哈，那老东西这几天都住在这里。此外，他也想知道昨晚白家被抄家的结果如何，如果真要满门抄斩，家中女眷多半会送承雨轩来，这里往往提前就会有消息满天飞。
不过，赵辰竖着耳朵听了半天，也没有人提及半个字关于白家或者靖国公府。
此刻时辰尚早，帕尔巴哈还在温柔乡中做着清梦，有婢子敲门叫醒他，他还狠狠地发了一通火，直到听到那婢子满眼委屈地告诉他，来找他的是威国公府的二公子，帕尔巴哈这才惊得从香床上弹起来，胡乱地穿上衣服就往楼下大堂跑，生怕让赵辰多等半刻而生气。
“果真是赵公子，不知大清早的，赵公子有何指教。”帕尔巴哈满脸堆笑凑上前来。
赵辰摆了摆手：“也没什么大事。都说相逢便是缘分，你我认识一场，找老哥来喝点小酒，聊聊人生，岂不快意？后天咱俩要赌马，在此之前，多增进些交流也好呀。老哥您说是不是？”
“咳，没错，正当如此！”帕尔巴哈马上叫婢子送上酒水，与赵辰和对饮，相谈甚欢。
赵辰根本不需要怀疑帕尔巴哈的身份，这老东西从西域而来，做的却是漠北狼庭的生意。
整个大夏任何人都不可以与漠北狼庭有生意往来，否则将被视为资敌。故而，双方的商人都非常默契地选择用西域胡商做中间商，也允许他们在中间挣些差价。
帕尔巴哈来自回鹘部族，早年往返于大夏和漠北之间，挣得不少利益。这一次，他索性拿了漠北王庭的好处，专程来取赵辰腰间的那块玉佩。
本来赵辰还有些犹豫，这货究竟是否代表狼庭。老爹曾交代过他，他这块玉佩是个关键诱饵，漠北狼庭一旦上钩，肯定会指使人来夺取，他甚至不需要担心来取玉佩之人真是替狼庭办事，还是只是普通的西域胡商。只要狼庭认为志在必得，此物早晚会落到狼王之手。
不过谨慎起见，赵辰还是旁敲侧击地试探着问了几个问题，帕尔巴哈突然警觉，只要赵辰的问题有半点涉及漠北，他不是故意不答，就是想方设法岔开话题。
赵辰心中冷笑，这货果然只是一只狗腿子。
既然如此，后天的赛马赌约，就让小爷看看，你这个老东西是如何使出全身解数，安安稳稳取走小爷的玉佩的吧。
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