零号在枪击事件后的第七天，再次出现在边界委员会的会议上。
这一次，他没有突然出现，他提前发了邮件——不是给英格丽，不是给陈子明，是给委员会的公共邮箱，邮件只有一行字：“明天上午十点，我会来。”
英格丽收到邮件的时候，正在办公室里喝咖啡，咖啡很苦，和严飞在华盛顿喝的一样苦，她看了那行字看了很久，然后转发给所有人。
第二天上午十点，零号准时出现在议会厅。
还是黑色西装，白色衬衫，黑色领带，头发梳得一丝不苟，他的眼睛还是空的，像一面镜子。
这一次，议会厅里多了两个人，一个是联合国秘书长埃琳娜，六十多岁的非洲裔女性，头发花白，眼睛很亮。
她坐在主席位上，旁边是英格丽，另一个是刀刃，他通过全息投影参加会议，站在矩阵那边的投影区，身后是灰白色的天空。
“开始吧。”埃琳娜说，她的声音很稳，很轻，像一杯温水。
零号看着埃琳娜说：“你知道我是谁？”
“知道，牧马人的影子，平衡者，零号。”
“那你应该知道我来干什么。”
“来维持平衡。”
“对。”
埃琳娜看着他问：“怎么维持？”
零号从口袋里拿出一张纸，放在桌上，纸上写着几行字，很短的几行。
“这是我的方案。”
英格丽拿起纸，看了一眼，脸色变了。
“这不可能。”
“为什么？”零号问。
“因为你要求我们在通道周边设立非军事区，现实世界撤走所有军队，矩阵撤走所有武装程序，两边都不许带武器进入通道范围。”
“对。”
“但现实世界不会同意，铁锤不会同意，美国不会同意，东方也不会同意。”
“他们会同意的。”零号说：“因为如果不同意，战争会在三个月内爆发，三个月后，通道会关闭，六个月后，矩阵会被封锁，一年后，两边都会死几百万人。”
议会厅安静了。
陈子明拿起那张纸，看了很久，开口问：“第二条呢？‘矩阵程序有权在现实世界拥有财产和签订合同，’你知道这意味着什么吗？意味着程序可以买房子，可以开公司，可以起诉人类。”
“对。”
“现实世界不会同意。”
“他们会同意的。”零号说：“因为如果不同意，程序没有财产权，他们就永远是‘客人’，永远没有安全感，没有安全感的程序，会变成刀刃。”
他看着刀刃。
刀刃没有说话，他的脸上没有表情，但他的眼睛里有火。
“第三条。”埃琳娜说：“‘成立联合调查组，彻查广场枪击事件！’这条没问题。”
“第四条。”英格丽说：“‘铁锤必须公开道歉，并承诺停止暴力活动，’这条——”
“这条不可能。”刀刃打断她说：“铁锤不会道歉，他弟弟死了，他把所有的恨都放在程序身上。他不会道歉。”
零号看着刀刃说：“他会道歉的。”
“为什么？”
“因为如果不道歉，他会死。”
刀刃盯着零号说：“你在威胁他？”
“我在计算。”零号说：“铁锤现在有两条路，第一条，道歉，停止暴力，成为和平的推动者，他会在历史上留下名字，但不是作为杀人犯，而是作为清醒者；第二条，不道歉，继续煽动仇恨，三个月后，他会死，不是被我杀，是被他自己的人杀，因为当战争真的爆发，当他的支持者开始死，他们会找他算账。”
没有人说话。
“你们有一周时间考虑。”零号说：“一周后，如果现实世界不同意，矩阵会单方面宣布武装中立，如果矩阵不同意，现实世界会单方面关闭通道。”
他站起来，朝门口走去。
“零号。”埃琳娜叫住他。
他停下来，没有回头。
“你是谁？”
“我是影子。”
“谁的影子？”
“牧马人的，但影子也可以转身，转过身，就是光。”
他走了，门关上了。
议会厅里，六个人坐在那里，没有人说话。
墙上的钟在走，滴答，滴答，滴答。
...................
枪击事件后的第十天，边界之地下了一场雨。
矩阵里很少下雨，建筑师设计矩阵的时候，觉得雨太麻烦——会弄湿衣服，会让人感冒，会让人心情不好，但三十一年后，矩阵自己进化出了天气系统。
不是程序员写的，是矩阵自己学会的，也许是因为程序们想感受真实的世界——真实的世界有雨，有风，有雪，有阳光，所以矩阵也有了雨。
艾琳站在面包店门口，看着雨，雨不大，细细密密的，像有人在天空里洒了一层雾，街道上没有人，只有雨，雨打在屋顶上，打在地面上，打在那些还没有完全干涸的血迹上。
她想起母亲，不是亲生母亲，是矩阵里的母亲——一个程序，在她“出生”的时候照顾她，教她揉面，教她烤面包，教她怎么分辨面粉的好坏。
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