陈副官的目光扫过众人，语气平淡道：“最高层对南非近期的进展非常不满，德里克长官另有任用，新的负责人，阿兰·克罗格先生，代号‘教授’，将于明日抵达，在他到来之前，所有外部行动暂停，内部整顿。”
几天后，同一地点，但氛围已截然不同。
指挥中心被重新布置过，冰冷的军事化风格被冲淡，取而代之的是一种极简而高效的科技感。
墙面变成了可触控的巨大显示屏，实时流淌着数据流，灯光被调节到最适宜长时间工作的柔和亮度，空气中甚至弥漫着一丝若有若无的、镇定心神的香氛。
取代德里克位置的男人——阿兰·克罗格，就站在这片数据的中心，他年纪约莫五十岁，头发一丝不苟地向后梳拢，穿着剪裁合身的深灰色便装，脸上架着一副纤薄的无框眼镜。
他没有德里克那种咄咄逼人的气势，只是安静地站在那里，目光平静地扫视着流动的数据，手里把玩着一个光泽温润的古老黄铜罗盘，仿佛在定位某种无形的磁场。
他没有发表就职演说，也没有召见任何人训话，抵达后的第一件事，是径直走进了核心情报分析室，对负责技术的李深只说了一句：“权限，全部。”
随后，分析室的合金门在他身后无声地关闭，整整十八个小时，没有任何动静，只有门外指示灯稳定地亮着红光，表示“勿扰”。
当门再次打开时，克罗格走了出来，脸上看不出疲惫，只有一种更深沉的专注，他直接走向正在整理外围情报报告的莉莉丝。
“莉莉丝主管，”他的声音平和道：“动用我们在比勒陀利亚大学东亚研究系的‘深根’，以及约翰内斯堡港务局调度中心的‘锚点’。”
莉莉丝不由自主地站直了身体，认真地点头说道：“是，长官，需要他们重点关注什么？可疑的通讯信号，还是异常的资金流动？”
克罗格轻轻推了推眼镜，笑着说道：“那些是基础，我要的是更……生活化的数据；重点排查近期，尤其是过去四周内，所有持外交、商务或学术交流护照入境的东亚籍人员，交叉比对他们的住宿记录（偏好非高端连锁酒店，但有独立厨房的公寓或长期民宿）、匿名购买的预付费电话卡所关联的基站范围，以及……”
他顿了顿，说出了一项让莉莉丝愕然的内容：“……他们的食品采购记录，尤其是特定调味品的流向。”
“调……调味品？”莉莉丝以为自己听错了。
“没错。”克罗格肯定道：“东大人，尤其是长期在外的特定人员，对家乡风味的执着超乎想象，重点关注几个品牌，比如‘老干妈’辣椒酱、‘王致和’腐乳，以及特定品牌的火锅底料，大规模、规律性地采购这些物品的地点，往往比加密信号更能指向他们的安全屋或聚集点。”
他看着莉莉丝有些茫然的脸，补充道：“细节，莉莉丝女士，魔鬼藏在细节里，而猎物的气味，往往就混杂在这些日常的烟火气中，德里克前长官或许擅长用重锤砸碎表象，但我们要做的，是找到那最细微的裂缝，然后轻轻一撬。”
莉莉丝瞬间明白了这位新上司与德里克的本质区别，她深吸一口气，眼神变得专注：“我明白了，长官！我会立刻安排，结合数据库进行交叉分析。”
克罗格微微颔首，目光再次投向那些巨大的数据屏幕，手指无意识地摩挲着那个黄铜罗盘，仿佛在感知着数据洪流之下的暗涌。
接下来的几天，深瞳在南非的情报网络以前所未有的方式运转起来，比勒陀利亚大学里，一位受人尊敬的东亚文化教授（“深根”）开始格外留意近期来访的东亚学者，旁敲侧击他们的饮食偏好和购物习惯。
约翰内斯堡港，一位中层调度员（“锚点”）则利用权限，悄悄调取着特定时间段内，含有东方特色食品的集装箱流向和提货记录。
技术员李深则根据莉莉丝汇总来的、看似琐碎的信息——某处公寓楼的垃圾清运记录里发现了大量空的老干妈玻璃瓶。
几个匿名登记的预付费手机信号经常出现在约翰内斯堡市郊一个中资企业集中的区域，并且该区域的一家小型亚洲超市近期调味品销量异常。
一些看似随意的监控画面里，几个身形健硕、步履沉稳的东亚面孔，手里提着印有那家超市logo的购物袋……
李深将这些碎片与“牧马人”提供的宏观数据模型（如异常通讯信号区域、可能的行动路线模拟）进行叠加、碰撞，屏幕上，无数条杂乱无章的线索开始如同被磁石吸引般，向着几个特定的坐标点汇聚。
几天后，一份不再是简单人员名单，而是包含了行动规律、生活习惯、潜在据点位置甚至部分人员性格侧写的、厚达数十页的详尽分析报告，无声地出现在了克罗格那张一尘不染的办公桌上。
报告封面，清晰地标注着最终锁定的几个高概率目标地址，其中一个，用红圈特别标出——约翰内斯堡，罗塞腾堡区，华兴商贸公司员工宿舍。
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