五皇子被软禁的消息，如一块巨石投入平静的湖面，在京城激起千层浪。
三皇子一派的官员们瞬间挺直了腰杆，朝堂之上，但凡三皇子开口，附和之声此起彼伏，连素来中立的几位老臣，也不得不暂避其锋芒。
白相府的书房里，檀香袅袅。
白相手持一枚棋子，久久未落，对面的三皇子有些不耐。
“相父，如今五皇子倒台，正是我们收拢人心的好时机，您怎么反倒犹豫了？”
白相抬眼，手中的黑子落下。
“殿下以为，宫温容可信？”
“他能献上五皇子的罪证，足见其诚意。再说，他如今已是丧家之犬，离了本王，寸步难行。”
三皇子不以为然，这样趋炎附势的小人他见多了，即使宫温容出声宫家也不能免俗，更画框现在宫温容和他们是一条船上的蚂蚱，离了他们怕是处境更加艰难。
“殿下可知，宫温容连五皇子都敢背叛，将来若您失势，他会如何对您？此人野心勃勃，手段阴狠，留着他，无异于养虎为患。”
白相对于宫温容能在宫家隐忍这么多年，受了五皇子的中庸，可是只是一朝有些失势就转投他人的做法很是看不上，这样的人以后很有可能再次背叛，留着终究是一个祸患，而且宫温容的心机还是不容小觑的。
“可他手里握着不少五皇子旧部的把柄，若能为我所用说不定就能彻底地搬到五皇子了，到时候太子之位岂不就是……”
“殿下慎言，只不过用可以，但绝不能信。让他去查五皇子府的余党，去对付那些不肯归顺的官员，做我们的刀，但其他的不能让他沾边。”
白相打断三皇子的话，那种大不敬之言，在心中想想就好，怎么能宣之于口给别人留下把柄呢！
随即，白相顿了顿语气凝重。
“更何况，皇上对五皇子的处置，实在太过蹊跷。白日还设宴嘉奖，夜里就下旨软禁，这其中，怕是另有深意。”
三皇子不以为然，“父皇不过是做做样子，难道还真能饶了五弟？”
白相摇头，不再多言。他混迹官场数十年爬到如今的位置，据他对皇上的了解，皇上只要是不涉及到自个的事情，向来都是可以轻拿轻放的，这是说到底皇上也并没有收到什么损失，那些受伤的流民，在皇上看来怕是不值一提。
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而此时的宫温容，正站在宫家的一处院落中，看着满院的金银珠宝，脸上却毫无笑意。他知道，白相在提防他，三皇子也并非真心信任他，这些荣华富贵，不过是镜花水月，送他礼物之人也都是些趋炎附势之辈。
“大人，三皇子让您去查五皇子府的账册，说要找出更多贪腐的证据。”
东荣看着满院的金银玉器，不知为何自家主子还是很不开心，虽说自家主子从来不缺钱，可是这钱财多了终究是好事。
“知道了，我这就去。”
宫温容不在看这些俗物，转身往府外走去，然后吩咐东荣悄悄往临淄送去飞鸽传书。
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五皇子被软禁后的次月，京城迎来了一位贵人，瑞王。
瑞王是当今皇上最小的弟弟，今年刚满三十。当年皇上继位时，他还是个孩童，因生母位分低微，一直不受重视，后来当今圣上继位，便被带在身边教养，可以说是皇上一手带大的，为此对他很是亲厚，成年后更是被分封到富庶的临淄，一般只有重要的节庆时节才会回京城。
他的突然到京，让整个京城的权贵都嗅到不一样的味道。
“瑞王弟远道而来，一路辛苦了。”
养心殿中，皇帝端坐龙椅，看着阶下那个身着蟒袍，面容依旧年轻的弟弟，眼中带着几分笑意。
瑞王躬身行礼，姿态谦卑却不谄媚。
“臣弟前段时间听闻皇兄龙体欠安，日夜忧心，想来探望，可是顾虑良多，后来想到皇兄寿诞将近，所以此时才到，还望皇兄莫要怪罪，恰逢皇兄康复，实乃天大的喜事。”
他这番话说得滴水不漏，既表达了关心，又避开了“为何此时进京”的敏感问题。
皇帝朗声大笑，“有劳瑞王弟挂心了，朕这身子，无碍。瑞王弟许久没有回京，京中府邸怕是难免有疏漏，先在宫中住下吧，陪朕说说话，到时候修整好了再回府也不迟。”
“臣弟遵旨。”
瑞王留宿宫中的消息，很快传开。
三皇子心中不安，找到白相。
“相父，这瑞王叔突然进京，会不会有什么变故？”
“瑞王在临淄经营十余年，临淄富硕，怕是早已是富可敌国，何必来蹚京城这浑水？再说，他一无军功，二无朝臣支持，根本不足为惧。”
白相为了稳住三皇子虽是如此说，但心中却也起了疑。瑞王进京的时机太巧，偏偏在五皇子倒台三皇子势盛之时，这怕不是偶然。
宋府。
“瑞王在临淄声名极好，轻徭薄赋，兴修水利，百姓都称他‘贤王’。但奇怪的是，他从未与朝中任何势力往来，连书信都极少。”
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