李侧妃很是郁闷，不然，哪里有这闲情陪着她东拉西扯，还想从她的嘴里套话。
秦二老爷：“这有什么好猜的，到时就知道了。你管住嘴，别在大嫂面前讲这件事，她现在可听不得这些话。”
二太太依旧好奇：“李侧妃可是没有儿子的。如果能赶上信王妃进府之前生下长子，那也算是真正站稳了脚跟。虽说这庶长子不如嫡子，可这亲王的长子可是不一样。这要是后来的信王妃得了嫡子，这李侧妃后来生下再多的庶子，都是没有什么优势的。”
二太太解释说：“我是说，皇家对子嗣一视同仁。想来信王也是如此。”
“侧室就是侧室，岂能轻易扶正？何况是信王府？妇人之见。”
二老爷不耐烦。
二太太拽了拽袍角，这个话题同男人聊不下去，就转了方向：“明日，云儿他们要去学里，刚好带些庄子里新送来的土仪给先生，有那草鱼，各色果干，还有东边林子里送来的新鲜药材，要不，各样都择些送过去。”
秦庭云在国子监读书，有些顽劣，快到年关了，想着给先生送些节礼。
二老爷整整衣裳，往外走：“你看着办。”往书房去了。
二太太坐下，拿了茶盏在手，连喝了二口，又放下。
“谁来过？”
一旁的丫鬟忙回：“四小姐。”四小姐刚走，桌上的茶盘还未来得及撤走。
“四小姐给老爷做鞋垫子，拿了花样来让老爷选。”
二太太挥手，丫鬟退下。
她和老爷的鞋袜都是秦惜诺在做，入冬了，这鞋垫子是得扎新的了。
二太太放松了身子，忙乎了这么多日，现在终于可以松一松了。大太太这一时半会也不能理事，尚且有一段时日悲伤，这丧女之痛，搁谁身上，不得疼死？大房嫡子娶了媳妇，却因为身子不好，一直以来，都是大太太管家，这回，算是破天荒头一遭让出管家权。
.......
司昭的画像完成，立在门外，静等里头的回话。
屋内，大太太看着秦惜雅的画像，眼泪扑簌簌地流。
她的女儿，才十六，正是最明媚的年纪，她的心破了一个洞，往后余生都补不上了。
她手抚上秦惜雅的脸颊，惜雅穿上嫁衣，是那么美，她再也没有见过比她还漂亮的新娘了。
“你叫娘怎么活？我的宝儿，心肝肉......”
大太太喃喃地，失魂落魄。
王妈看一眼那画卷，心下叫苦，完了，有了这画，大太太怕是都好不了了。这想起来就看一眼，哭一场，想起来又看一眼，又哭一场.....这前后左右，都快一个月了吧?还不把人给生生弄垮了？当然，这不能怨太太，要怨，实在这画画得太过精细，就是她们瞅上一眼，都伤心，活脱脱的小姐又回来了。
这画得比上回那幅还要逼真些，这小画工还真是用足了劲。可她不能说，也不能劝，大太太这回正伤心着，说什么都听不进去，弄不好，还要白挨一顿叱搭。
王妈眼睛乱转，就看到了站在门外垂手默默等候的司昭。
“太太，那小画工还候着，太太有什么吩咐？”
她指着窗外，转移目标。
大太太抽抽搭搭，正沉浸在悲伤中，并不理会。
王妈继续：“太太，可是有要改动的地方？人现在门外，可要叫她进来？”
大太太这才抬起了头，模糊着眼，认真地又看了一遍画像。
“叫进来。”
她拿手帕捂住鼻子，使劲擤了一泡鼻涕。
王妈忙叫司昭进来。
司昭规矩地站在地下等训话，有些忐忑，怕大太太不满意，许久没有声音。她悄悄抬头，见高座上，大太太捂着帕子，怔怔地看着她，眼神凄厉，她一惊，忙低头。
许久。
“让她走吧。”
大太太终于恹恹地挥手，复又端详着那画。
司昭跟着王妈，穿过园子。
水塘里，盛夏的碧荷早已衰败，只余枯褐蜷曲的残叶，伶仃地戳在暗沉的水面上。风带着干燥的草木气息和泥土的味道，卷起几片早凋的梧桐叶，打着旋儿飘落。沿着蜿蜒的鹅卵石小径往前走，有人声渐清晰，原是前头假山石后，几个粗使丫头正拿着长竹竿扑打枝头的柿子，一个没站稳，踉跄了一下，引得另外几个爆发出一阵短促而响亮的哄笑，笑声在清冷的空气里撞出回音。不远处的回廊下，两个小厮靠着朱漆柱子偷闲，一个眉飞色舞地说着什么，另一个笑得直拍大腿，肩膀耸动，带得身上灰扑扑的夹袄都起了皱褶。
眼见王妈走近，立时都噤了声。
王妈板着脸，从他们面前过去，又顿住，重重地哼了一声：“都闲得紧，没事干了？”
几人诺诺，很快跑散了。
王妈愤愤地往前走，小姐三七未过，这些人就这样开始嘻闹了起来，回头得好好整治一下。
司昭默默跟在后面，远远地看见秦廷芳，正同几人说话。
司昭瞥了一眼，停下。
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