后花园里，春意正浓。
各色名贵的花儿开得热闹，空气里浮动着甜丝丝的香气。
郁澜独自一人，沿着蜿蜒的鹅卵石小径慢慢走着。
走到一丛开得正盛的芍药旁，她停下脚步，微微踮起脚尖，想去嗅那最高处一朵粉白的花。
指尖刚碰到柔嫩的花瓣，她心里却轻轻“咦”了一声。
这花枝……似乎比去年矮了些？
不，是她长高了。
这个认知让她嘴角不自觉弯起一点小小的弧度。
十五岁的年纪，正是抽条的时候，她确实比去岁高了不少。
正想着，身后传来熟悉的脚步声，沉稳，不疾不徐。
郁澜的心跳莫名快了一拍。
她放下手，转过身。果然，几步开外，顾辞站在那里。
他今日穿了件深青色的直裰，身姿挺拔如修竹。
“四姑娘。”顾辞开口，声音是一贯的清朗。
郁澜微微福身：“顾公子。”
她抬起眼，目光悄悄掠过他的脸庞，又飞快垂下。心里那点小小的念头又冒了出来——他可看出自己长高了？
顾辞的目光落在她身上，很平静，像初春尚未完全解冻的湖面，看不出什么波澜。
郁澜心底那点小小的期待，像被风吹熄的小火苗，悄无声息地暗了下去。
然而，就在她目光扫过他衣襟时，却猛地顿住。
深青色的衣料上，靠近下摆不起眼的地方，用银线绣着几片极雅致的竹叶纹样。
那是她熬了好几个晚上，一针一线亲手绣上去的！
他竟穿着她做的那件袍子来了！
一股说不清的暖流瞬间涌上心头，驱散了方才那点失落。
她悄悄打量那袍子的剪裁，宽窄合度，衬得他肩背更加宽阔挺拔。一丝不易察觉的欣慰和满足感，悄悄在她心底蔓延开来。
看来，她估量的尺寸，分毫不差。
“长高了。”顾辞忽然开口，打破了片刻的宁静。
他的视线落在郁澜的发顶，语气平淡得像在陈述一个再明显不过的事实。
郁澜微微一怔，随即反应过来，他是在回应她方才心里那点小小的关注。
耳根悄悄热了一下，她抿唇笑了笑，大大方方承认：“嗯，是长高了些。”
顾辞的目光从她发顶移开，落在她如出水芙蓉般清丽灵动的脸上。
日光透过花树的缝隙洒下，在她细腻的肌肤上跳跃。
他看了片刻，才又开口，声音里听不出什么情绪，只道：“我升了职，正四品都司。”
郁澜并不意外。
伯父晋国公前几日下朝回来便提过此事，赞顾辞年轻有为。
此刻听他亲口说出，郁澜抬起清澈的眼眸，唇边绽开一个真心实意的笑容：“恭喜顾公子。我听伯父说了，公子升任都司，实至名归。”
她顿了顿，声音里带着一种纯粹的欣赏和认可，“公子前程似锦。”
前程似锦这四个字，是世人眼中对一个青年才俊最高的期许和赞誉。
在郁澜心里，前程固然重要，但并非最重。
她只是觉得，眼前这个人，凭他的才干心性和勤勉，值得拥有这样广阔的天地。
顾辞静静地听着，目光始终没有离开她的脸。
等她话音落下，花园里只有微风拂过花叶的轻响。
忽然向前迈了一小步，两人之间的距离骤然拉近了些许。
他微微低头，那双深邃的眼眸直直望进郁澜的眼底：
“那四姑娘，喜欢前程似锦的公子么？”
郁澜：“……”
她像是被一道无形的闪电击中，整个人都僵住了。
脑子里“嗡”的一声，方才的思绪瞬间搅成了一团浆糊。
喜欢前程似锦的公子？
他这话是什么意思？是在问她的心意？
还是在……调笑？
脸上“轰”地一下烧了起来，连带着耳根和脖颈都滚烫一片。
她从未想过，这个平日里端方持重，言行举止都挑不出半点错处的顾辞，竟会问出如此不正经的话来！
偏偏他问得一本正经，眼神坦荡，仿佛只是在探讨一个再寻常不过的问题。
巨大的羞窘让她下意识地低下头，盯着自己绣鞋尖上微微颤动的珍珠，手指无意识地绞紧了袖口。心口怦怦直跳，像是揣了只受惊的小鹿。
该怎么答？该不该答？她脑子里乱糟糟的，完全失了方寸。
顾辞看着她，眼中极快地掠过一丝清浅的笑意，快得让人无从捕捉。
他并未继续追问，也没让她尴尬太久，很快便恢复了那副疏朗的模样。
“府上今日宾客多，”他语气如常，带着点恰到好处的歉意，“前厅还需去照应，顾某先告辞了。”
郁澜还陷在巨大的冲击里没完全回神，闻言几乎是条件反射般地点头，声音细若蚊蚋：“顾公子请便。”
顾辞微微颔首，转身欲走。
刚迈出一步，却又顿住。他侧过身，目光再次落在郁澜身上，将她从头到脚，认认真真地打量了一遍。然后，他用一种极其严肃的口吻说道：
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