定县临近春节时，大街小巷都挂满了红灯笼，门口也都换上了新的春联。
大人小孩儿也都穿上了新衣裳。
学堂已经放休了。
一队长长的镖局马车慢悠悠地送到了府门口。
“请问可是姜家府上。”
镖头大哥，从怀里拿出镖信，“这些都是送到贵府上的东西。”
姚十三一脸懵，“这是谁送来的。”
镖头，“托镖人只落了一个孟字。”
她知道了，孟余山。
她哥看到这些，只怕要全扔了。
“我们不收，你们拉回去吧。”
镖头一脸的为难，“这位娘子，我们没有退镖的说法。”
“你们收了，怎么处理是你们的事，但我们要是不送到，我们就坏了规矩，日后谁还敢找我们走镖。”
“没有退镖，那你们接镖吧。”
姜兴尧回来了，“这些东西我签字，我再另外委托你们按原址拉回去。”
“这……”镖头还从未遇到这样的事。
发镖前所有的东西都会检查一遍，这里头大到贵重之物，小到小孩儿的小玩意儿，应有尽有。
几乎放不下一位耄耋老人的拳拳之心。
姜兴尧让妹妹从书房给他取了笔墨纸砚。
在镖信上签下自己的名字，随后又重写了一份委托。
“需要多少钱银。”
镖师拉了下镖头的衣袖，“人家的恩怨，咱们不好掺和。”
“咱们接镖，走镖就行了。”
镖头看了这家人一眼，确实，别人家的事儿，他们不能掺和。
镖走到了任务就完成了，人家再原封不动地托镖，也是人家的事儿。
满满十五个大箱子，五大车。
才进定县不到一个时辰，又原封不动地拉走了。
……
远在京城的孟余山还在沾沾自喜。
“老夫这回托镖，镖局没有走回头镖的规矩，看他这回还怎么拒了老夫的好意！”
镇国公府已经重新打扫干净。
这座御赐的超一品公宅院，规制已经能够得上王爷了。
可惜，一年到头也住不到一个月。
这么多年，不是住旧，而是放旧的。
“还是将军高！”
郭方抬手让人将进来重新填炭。
孟余山，“别人打破脑袋想抢的东西，老夫都亲自捧到他的跟前了，他还不屑一顾。”
郭方笑了下，“这不是跟将军一个模子嘛，自己的前途自己挣。”
“定县的堤坝修成，格局必变，不止是水路，还有周边三山四水之地的农耕，都会掌握在陛下自己手里。”
孟余山和才登基几年的陛下不太熟悉。
“先帝留下的烂摊子太多，陛下能做到现在这样，已经令老夫刮目相看。”
郭方，“陛下将这么重要的地方交给姜大人，自然是倚重。”
“再加上未来岳家贺家日益鼎盛，将军何愁国公府未来不盛。”
孟余山心情十分好地朗笑出声。
“行啊，你现在比子彧还会拍马屁了。”
郭方，“这不是郭子彧不在，属下才有机会拍一拍。”
孟余山戎马一生，手下无数，朝中近半数武将都在他的手下磨砺过。
他也提拔过无数的人。
只是到了现在，身边的人也不多了。
真心不足，敬重有加。
“孟公，英国公府的周国公来了。”
门口的小太监是陛下专门派来的，孟余山鲜少在京，很多人都不认识。
这个小太监厉害之处就是，认识京中所有的官员，包括其府上家眷。
陛下专门派他来帮镇国公认人。
“让他进来。”
孟余山脸上的笑容慢慢隐了下去。
这个小外孙女当年是在孟府生下的，府上长到四岁。
后来他再打听来的消息。
六岁时和哥哥两人被楚州一个姓姜的教书先生收留。
名字也从姚时岚改成了姜时窈。
十六岁卖身入英国公府。
十八岁抬妾室，生下女儿。
二十一岁诈死离京。
短短百字的历程，不知道有多少的苦楚。
周国公解下肩上的披风，脸上堆满了笑意。
“久仰孟老将军威名，今日终于得见！”
孟余山双手握着拐杖，坐在原位上一动也不动。
“老夫腿脚不便，周国公随意坐。”
镇国公府上很冷清，只有孟公一个主子，下人也不多。
周国公已经自动代入了孟余山的晚景凄凉。
“孟公您安坐就好，我自个儿寻个位便好。”
郭方已经退下了，现在屋里只有孟余山和周国公两人。
离孟公最近的凳子都在十步开外。
周国公看眼外头，竟然一个下人也没有。
没办法，只能自己搬。
周国公没有想到，镇国公府上的凳子都这么重！
“周国公，可要老夫帮忙？”
孟余山话是这么说，压根儿动都没有动。
“不、不用了，我自己来……”
周国公搬出一身的汗，才将凳子搬过来。
两人坐在火笼边上。
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