意大利，罗马，威尼斯宫
贝尼托·墨索里尼，这位曾经不可一世的法西斯领袖，此刻正如同困兽一般，在他那间以浮夸的罗马风格装饰的巨大办公室内来回踱步。
汗水浸湿了他黑色衬衫的衣领，他那标志性的、充满威严的下巴，此刻正因无法抑制的恐惧而微微颤抖。
“电话！为什么所有的电话都打不通？！我的将军们呢？我的舰队呢？他们都死了吗！”他对着门外那些同样惊慌失措的卫兵，发出了歇斯底里的咆哮。
就在几小时前，一场无声的、看不见的攻击，彻底摧毁了他引以为傲的帝国指挥体系。
所有前线的司令部、通讯中继站、雷达阵地，都在同一时间化为了灰烬。他现在就是一个瞎子、一个聋子，对自己的国家和军队已经失去了所有的控制。
“是德国人！一定是他们在搞鬼！”他偏执地猜测着，但内心深处却知道，即便是强大的德国，也绝对没有这种神明般的手段。
他想起了德国海军元帅邓尼茨发来的那份、被他嗤之以鼻的、关于“大西洋幽灵”的警告，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“领袖……领袖……”一名秘书连滚带爬地冲了进来，脸上毫无血色，“海……海上！一支规模空前的舰队出现在了罗马外海！我们的……我们的空军起飞了一个中队，但……但连靠近都做不到，就……就全部消失了……”
墨索里尼的身体猛地一晃，一屁股瘫坐在了椅子上。
他那曾经充满了力量和野心的双眼，此刻只剩下了无尽的恐惧和茫然。
他知道，为他敲响丧钟的，既不是盟军，也不是德国人，而是来自其他维度的人。
意大利，罗马，奎里纳莱宫
与威尼斯宫的混乱和恐慌截然不同，国王维托里奥·埃马努埃莱三世的书房内，气氛虽然凝重，却异常平静。
这位身材矮小、在墨索里尼的光环下存在感极低的国王，此刻正与几位军方和法西斯大委员会中的核心成员，进行着一场秘密的、足以决定意大利未来的会谈。
“先生们，”国王的声音平稳而又清晰，与他那瘦弱的身躯形成了鲜明的对比，“事实已经摆在眼前。墨索里尼的狂妄自大，为意大利招来了神明的惩罚。现在，一支我们无法抗衡的力量，已经兵临城下。”
他用手指了指桌上那张摊开的罗马地图，在近海的位置画了一个圈。
“根据我们得到的情报，这支‘科恩’远征军的目标非常明确，那就是墨索里尼本人。
如果我们继续将王室的命运、将意大利的命运，与那个疯子捆绑在一起，那么等待我们的，就只有玉石俱焚。”
在场的将军和政客们，纷纷沉默地点了点头。他们都是务实的人，知道意大利已经没有了任何翻盘的可能。
国王的眼中，闪过一丝不易察觉的、属于政治家的冷酷光芒。
“所以，是时候做出选择了。为了保全意大利，为了保全萨伏依王朝的荣耀……我们，必须在那支天军登陆之前，亲手，把这个国家的罪人，从权力的宝座上，拉下来。”
而另一边，缓过来的墨索里尼猛地从椅子上站了起来：“不……绝不！我绝不会像懦夫一样坐以待毙！”他的眼中重新燃起了一丝属于赌徒的疯狂。
他冲到办公室的广播设备前，一把推开目瞪口呆的播音员，亲自对着麦克风，向罗马市内所有还能接收到信号的频道，发表了他最后的演讲。
“罗马的公民们！黑衫军的勇士们！一个卑鄙无耻的、来历不明的敌人，正企图染指我们永恒的罗马！
他们用我们无法理解的巫术摧毁了我们的通讯，但这吓不倒伟大的意大利人民！”他的声音因激动而嘶哑，充满了煽动性。
“拿起你们的武器！走出家门！在每一条街道，每一栋房屋，每一寸土地上，构筑你们的防线！
我们要让他们知道，罗马的荣耀，是用敌人的鲜血来扞卫的！为了FX斯！为了意大利！战斗到底！”
然而，在发表完这段慷慨激昂的演讲后，他一脚踹开办公室的大门，对着走廊里那些同样不知所措的党内高官们，露出了最狰狞的一面。
“饭桶！一群只会吃饭的废物！”他气急败坏地辱骂道，“我的军队呢？！我的将军们呢？！还有那个该死的德国佬希TL，他承诺的支援在哪里？
！全都是一群骗子！叛徒！还有那个矮子国王，他一定在某个角落里，准备着怎么出卖我，怎么向敌人摇尾乞怜！一群该死的懦夫！”
他的咆哮在空旷的威尼斯宫内回荡，但回应他的，只有一片死寂和下属们恐惧的眼神。这位曾经让整个国家为之疯狂的独裁者，此刻，更像是一个被全世界抛弃的、气急败坏的小丑。
墨索里尼那歇斯底里的声音，通过收音机断断续续地传遍了罗马的大街小巷。然而，他那套曾经能够轻易点燃民众狂热的法西斯言论，此刻却失去了所有的魔力。
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