他的夸奖，平淡如水，却比任何赞美都更有分量。
“但是，”他话锋一转，眼神陡然变得锐利，“我想知道，你做这一切，图什么？”
这个问题，如同一把无形的手术刀，精准地刺向了江彻最核心的动机。
“图利？”何卫国淡淡说道，“你的江氏集团，一年的利润，恐怕比平江县十年的财政收入都多。你在这里费心费力，投入的精力远大于经济回报。”
“图名？”他摇了摇头，“你在省城建起‘南江之钻’，名声早已响彻全国。一个县城的‘经济顾问’，对你来说，聊胜于无。”
他静静地看着江彻，等待着他的答案。
江彻沉默了片刻，忽然笑了。
“何老，您见过饿肚子是什么滋味吗？”
何卫国愣了一下。
“我见过。”江彻的目光，仿佛穿透了时空，回到了那个灰暗的前世，“我见过一个县城，因为工厂倒闭，几万工人下岗，整条街的店铺关门。我见过昔日的邻居，为了几毛钱的菜钱，在市场里跟人吵得面红耳赤。我见过一个骄傲的父亲，因为拿不出孩子的学费，一夜白头。”
他的声音很轻，却带着一种刻骨铭心的沉重。
“我不想让我的家乡，再回到那个样子。”
“所以，我做这一切，不全是为了名，也不全是为了利。”江彻端起茶杯，喝了一口水，语气重新变得平静而坚定，“我只是想让这片土地上的人，能活得更有尊严一点。能靠自己的双手，吃上一口安稳饭。这，就是我图的东西。”
房间里，陷入了长久的沉默。
何卫国看着眼前的年轻人，那双深邃的眼睛里，第一次，流露出真正的欣赏和动容。
他原以为，江彻只是个精于计算的商人。现在他才明白，在这个年轻的身体里，装着一个远比他想象的，要宏大和温厚的灵魂。
“好一个‘活得更有尊更严’。”何卫国缓缓点头，他拿出一份文件，推到了江彻面前。
“既然如此，我这里，有一个更大的‘家乡’，它现在病了，病得很重。不知道你，有没有兴趣，去给它看一看病？”
文件不厚，封面上，用黑体字印着一行标题。
《关于东北辽城第一重型机械厂深化改革试点工作的初步构想》。
辽城，共和国的工业长子。
辽城第一重机厂，长子中的长子。曾经是国家的骄傲，拥有超过五万名职工和家属，自身就是一个完整的小社会。
而现在，它成了一个巨大的，流血不止的伤口。设备老化，产品滞销，人浮于事，负债累累。中央派去了好几拨工作组，都铩羽而归。那里的利益盘根错节，思想僵化如铁，任何改革的尝试，都会被巨大的惯性无情碾碎。
这已经不是一个企业，这是一个沉重的，谁也不敢碰的政治包袱。
“为什么是我？”江彻的目光，从文件上移开。
“因为你成功了。你不是在会议室里做规划，你是在烂泥地里，真刀真枪地干出了一片天。”何卫国看着他，一字一句地说道，“我们需要一条鲶鱼，一条从南方来的，不信邪，不怕死，有办法的鲶鱼，去搅动那潭死水。”
“这个项目，没有先例，没有政策支持，只有问题和困难。我们能给你的，只有一个授权。让你放手去干。成了，你是国家功臣。败了……”何卫国没有说下去，但意思不言而喻。
败了，你就是那个捅破天，引发巨大社会动荡的罪人，万劫不复。
这是一个看似荣耀，实则凶险无比的邀请。
江彻没有立刻回答。
他的手指，轻轻敲击着桌面。
他知道，这是他一直在等待的机会。一个能让他从地方舞台，真正跃上全国牌桌的机会。一个能让他接触到国家经济核心脉络，为他未来染指金融权杖，铺下最关键一块基石的机会。
但他也知道，那将是一片他从未涉足过的，真正的龙潭虎穴。
“何老，”他抬起头，脸上，再次浮现出那种自信到近乎锋利的笑容，“平江的山楂，都能卖到德国去。我不信，共和国长子的技术和工人，会造不出让世界都想要的东西。”
“这个活，我接了。”
初冬的辽城，天总是灰蒙蒙的。凛冽的北风卷着煤灰的粉末，刮在人脸上，像刀子一样。
一架从南江省包下的运-7飞机，降落在辽城机场。机舱门打开，一股混合着焦炭味的冷空气，瞬间灌了进来。
钱斌裹紧了身上的呢大衣，还是忍不住打了个哆嗦，缩了缩脖子：“乖乖，这鬼地方，比咱们平江的冰库还冷。”
江彻走下舷梯，只穿了一件薄薄的羊绒衫，外面套着一件风衣，身姿挺拔。他抬头看了一眼铅灰色的天空，和远处地平线上那些巨大的，如同钢铁巨兽般匍匐着的烟囱，眼神平静。
他知道，真正的严寒，还不是天气。
前来接机的，是辽城市政府的一位副秘书长。态度很客气，但笑容里，透着一种公式化的疏离。安排的住宿，是市里最好的辽城宾馆，但江彻带来的团队，包括从平江精密厂抽调来的李厂长和几位技术骨干，却被安排在了另一家条件普通的招待所。
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