周汾漪来到了现世的布宜诺斯艾利斯，魔刀“逆道冥煞”的咒灵依旧在如影随行。
他希望这一切是梦，想离开过去的一切，他成为一名“职业溜狗人”。他请神父为自己赐福，额头刺上了十字，他本来修佛，修炼《血菩提大悲劫》，曾相信家人们都去了西方极乐世界，现在他信仰了“七神教”。
一个人，人格和行为习惯的改变，来自于：上刀山，下火海，滚油锅，撞过的南墙，买不到的后悔药，霜刀雪剑，千刀万剐，游不过去的泪海。
布宜诺斯艾利斯的黄昏总带着股霉味，像被泡湿的老报纸，黏在皮肤上。周汾漪站在科连特斯街的转角，影子被路灯拉得老长，像根断了线的风筝线，晃得人眼酸。他摸了摸后颈那道十字形的刺青，墨色已经晕开些，像滴化在宣纸上的血，那是神父用圣水混着朱砂点的，说能镇住他身上的脏东西。
脏东西是指那柄刀。
逆道冥煞就挂在腰后，刀鞘是黑铁打的，刻满歪歪扭扭的符咒，此刻正贴着他后腰发烫。他知道那是咒灵在动——自从三年前在滇南的破庙里砍断那尊青铜妖像，这柄刀就没安生过。那时他还是个念着《血菩提大悲劫》的小和尚，木鱼敲得比晨钟还响，总想着等修够了功德，阿娘在极乐世界的莲花座下就能多碗热汤。
可极乐世界没等到，倒是等来了这柄刀。
“呜——“
身边传来低吠，周汾漪低头，见是那只花斑土狗，正用湿漉漉的鼻子拱他沾着泥的手背。他给这狗取名“阿黄“，是三个月前在雷科莱塔公墓捡的，当时它正扒拉着座荒坟上的野菊，爪子上沾着暗红的土，像极了...他猛地顿住，手指无意识地绞着褪色的蓝布衫下摆。
阿黄用脑袋蹭他的膝盖，他就蹲下来摸它的耳朵。这是他现在唯一能说的话——手语。拇指压在食指根是“饿“，掌心向上摊开是“走“，食指在太阳穴转圈是“阿黄乖“。狗通人性，总把他摸耳朵的动作认成夸奖，于是摇着尾巴往巷子里跑，脖颈上的铜铃叮铃作响，倒比他从前敲的木鱼热闹。
溜狗的活计是神父介绍的。老神父说这城里的人爱养狗，却没几个有耐心，他这样的哑巴反倒让人放心。周汾漪点头，用袖口擦了擦阿黄的嘴，看它叼着牵引绳往家跑——说是家，不过是雷科莱塔区一间租来的阁楼，窗户对着电车轨道，夜里总响着叮叮当当的噪音，倒比他从前在破庙听的晨钟好眠些。
阁楼里堆着半袋狗饼干，墙角摆着尊褪色的七神教圣徽。那是他上周在圣特尔莫区的旧货市场买的，青铜铸的，刻着七张人脸，眉眼都朝着中央的金色太阳。卖货的老女人说这是从潘帕斯草原上的废弃教堂里挖出来的，他摸着圣徽上冰凉的纹路，突然想起从前在佛前烧的香——都是白的，可这圣徽上的金漆，红得像...血。
“叮——“
电车碾过轨道的声音惊醒了周汾漪。他抱起阿黄往楼下跑，路过镜子时瞥了眼自己：眼尾有道疤，是去年冬天被喝醉的酒鬼砸酒瓶划的；嘴角有颗痣，从前总被他用香灰遮住，现在却任它黑着，像滴没擦净的墨。他摸了摸后颈的十字，突然想起赐福那天，神父说：“苦难是神的吻，咬得越深，离救赎越近。“
可他受过的苦，哪是吻？
他记得滇南的刀山，每级台阶都嵌着碎瓷片，他赤足踩上去，血珠子渗出来，在青石板上开小红花；记得漠北的火海，风卷着火星子往脸上扑，他咬着牙往前冲，头发都烧没了半块；记得雷泽湖的滚油锅，油星子溅在手上，滋滋响着冒青烟，他数着数，数到三百才敢跳——那时他想，跳过去就能见到阿娘了，就能告诉她，他没偷懒，他真的在修大悲劫。
可等他从油锅里爬出来，迎接他的不是极乐世界的金光，是三个戴斗笠的人。为首的掀开斗笠，露出半张腐烂的脸：“小师傅，你这颗佛心，够熬半锅冥煞汤了。“
然后是南墙。他在缅甸的边境撞过南墙，砖缝里塞着发臭的鱼内脏，墙根下堆着被剥了皮的牛，血把青石板泡成了紫褐色。他撞得头破血流，以为过了这墙就能回家，结果看见的是更多墙，更高，更硬，墙上用红漆写着“后悔“两个大字，每个笔画都滴着脓。
还有买不到的后悔药。他在曼谷的唐人街蹲了七天七夜，药铺的老掌柜摇着头说：“小友，这世上最苦的药是悔，可最贵的药也是悔——你拿什么换？“他摸出怀里的佛珠，那是阿娘临终前塞给他的，檀木珠子磨得发亮，可老掌柜连看都没看，挥挥手让他走。
霜刀雪剑是在长白山遇的。那年冬天冷得邪性，雪片子大得能砸疼脸，他背着逆道冥煞往山顶爬，每走一步都要哈口气暖手。刀在他怀里发烫，像有条蛇在啃他的心肺，他咬着牙把刀往雪地里插，插进去三寸，刀身上就渗出血来，红得刺眼，像阿娘咽气时床头的红烛。
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