寒琦口中念叨着：大哥忠且勇，二哥勇且忠。大哥坐黄金，二哥坐黄铜。
他端着一盘“肉”向着地下走去，还吟着师父血屠老祖的诗号：「血海千劫孽海横，屠刀一念断苍冥；莫道老祖无悲悯，回首方知孽火萦」
“师父，还生我气呢，你是邪道呀，我怎么也不能脏了我自己”
三个月未吸血，血屠老祖己瘦成了干尸，头发稀殊，他的四肢被斩去……
血锈味在地砖缝隙里凝结成霜。
寒琦数着青砖上的裂痕往下走，第九块砖缝里凝结着半凝固的血痂，像极了二哥佩刀上崩裂的龙鳞纹。他袖口擦过湿滑的墙壁时，突然想起大哥出征那日，玄铁重甲也是这样把石阶刮出暗红的沟壑。
“喀嗒。“
生锈的铁链突然在头顶晃动，惊得他指尖微颤。这截拴着血屠老祖的玄铁链，此刻正随着老怪物干瘪胸腔的起伏而摇晃。三个月前还浸透人血的玄铁链，此刻爬满蛛网般的裂痕，像极了师父衰老的皮肤。
寒琦蹲下身时，腰间玉佩磕在铁链上发出脆响。这是二哥去年生辰时打的，用从北境极光里淬炼过的冰魄玉。他望着玉佩表面映出的倒影——地牢穹顶垂落的蛛网正簌簌震颤，月光从百丈高的铁窗斜切而入，在血泊里割出银亮的裂痕。
“师父，肉还温着。“他端着乌木托盘的手指微微发抖。托盘里盛着切得极细的肉丝，在月光下泛着诡异的珍珠光泽。这是第七只雪貂，地牢深处最后会动的东西。
血屠老祖的头颅缓缓抬起，眼窝深陷处爬满蛆虫。三个月前还能撕开整头玄犀的獠牙，此刻只剩两截发黑的断茬。寒琦记得师父被斩去四肢那夜，血水把整座祭坛染成赭红色，就像他腰间玉佩浸过朱砂后的颜色。
“你又来......“干裂的嘴唇翕动，声音像是砂纸磨过骨头。寒琦看见师父脖颈处蠕动的尸虫，突然想起大哥战死时，从铠甲里爬出的也是这样密密麻麻的蛆。
地牢深处传来铁链拖曳的声响。寒琦数着心跳，当第三声回响在耳膜时，师父左肩胛骨突然爆开，钻出半截白骨刺。那是用邪道禁术炼制的噬魂钉，此刻正随着老怪物的呼吸渗出黑血。
“莫要碰那肉。“血屠突然抓住他的手腕，指甲刺破皮肉。寒琦闻到腐臭的血腥气里混着某种熟悉的沉香气——就像十年前偷看师父练功时，从紫檀木剑匣里溢出的味道。
那夜师父握着他的手剖开雪貂的胸腔，金红色血液顺着少年腕脉流淌。“修邪道者当如烹小鲜，“血屠的瞳孔在烛火里泛着琥珀色，“要取其精魄，弃其形骸。“
寒琦抽回手时，袖口滴落的血珠在青砖上绽开。他忽然看清那些暗红痕迹连成的纹路——是师父用指甲刻的往生咒，从地牢这头蜿蜒到那头，像条永远走不完的赤练蛇。
“大哥坐黄金......“他低声念叨着，指尖无意识摩挲着托盘边缘的饕餮纹。这是二哥从南疆带回来的漆器，纹路里嵌着朱砂与尸油。两个月前他们还围坐在听雪阁，大哥擦拭着鎏金马鞍，二哥擦拭着那柄总也擦不亮的黄铜剑。
血屠突然发出夜枭般的笑声。干枯的手指突然插入自己眼眶，挖出两颗跳动的眼球。“看清楚了吗？“眼球在掌心爆开，溅出的血珠在空中凝成符咒，“所谓忠勇，不过是镀金的锈！“
寒琦后退时撞翻了铁桶，积水漫过脚踝的瞬间，他看见倒影里的自己正在腐烂。就像昨夜在血池边照见的那样，皮肤下浮现出蛛网状的紫黑色脉络，那是连续七日饮用生血的后遗症。
“二哥的剑呢？“他蹲下来捞水，指尖触到冰凉的铁器。是二哥那柄黄铜古剑，此刻正插在血污里，剑柄缠着的鲛绡早被尸水泡成惨白。三个月前他们在这里比试时，剑锋劈开的水幕还映着漫天星斗。
地牢顶端突然传来碎石崩落的声音。寒琦抬头看见通风口外飘着细雪，突然想起今晨出门时，檐角冰棱折射出的七彩光晕。那时二哥的剑还悬在剑架上，剑穗上沾着大哥甲胄上的铁腥味。
“你终究要脏了手。“血屠的喉管突然鼓起，喷出带着血沫的雾气。寒琦看见师父胸腔里蠕动的血肉，突然明白那些失踪的雪貂为何只剩下森森白骨——它们的脊骨都被抽出来，串成了此刻悬在血屠颈间的念珠。
托盘里的肉丝突然开始蠕动。寒琦眼睁睁看着它们竖起细小的肉刺，像极了大哥战旗上的旌旄。当第一根肉丝缠上手腕时，他忽然听见地底传来龙吟——那是三年前被封印在祭坛下的怨灵，在回应血屠的召唤。
“黄金当铸忠魂骨，黄铜可淬勇者心。“寒琦轻声哼着，指尖捻碎了肉丝。碎肉落在积水里，竟化作细小的血色蛊虫。他想起昨夜二哥醉酒时说的醉话，说真正的黄铜剑要用人血养三年，才能斩断因果孽缘。
血屠突然剧烈抽搐起来。那些寄生在眼窝里的蛆虫疯狂涌向祭坛，却在触及血肉的瞬间燃成青火。寒琦看见师父干裂的嘴角扯出笑意，就像他八岁那年偷看禁书被抓现行时，明知要受罚却仍扬起的倔强弧度。
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