林凡猛地从草地上弹坐起来，额角的冷汗顺着脸颊滑落，砸在身下枯黄的草叶上。
方才那瞬间的恍惚让他后心发凉——差点忘了自己正身处外门选拔的关键时刻，这要是错过了登记时限，别说仙途大道，怕是还得继续当个毫无存在价值的杂役！
他低头扫了眼腰间空荡荡的储物袋，牙关一咬，身形如离弦之箭般朝着山谷出口疾掠而去。
林间的风呼啸着灌进衣领，刮得他脸颊生疼。
此刻日头已爬至半空，金晃晃的阳光透过层叠的枝叶洒下斑驳光影，在他脚下拉出一道飞窜的残影。他记得登记处设在山门外的演武场，可这荒僻的采药谷距离那里少说也有十里路，午时的梆子声仿佛已经在耳边敲响。
“该死！之前体力透支……”林凡心里暗骂，双足猛地在一棵古松树干上一蹬，整个人如灵猴般腾跃而起，借着树冠的弹力再次加速。
他能感觉到丹田内那微薄的炼气一层灵力正疯狂运转，带动着四肢百骸爆发出远超寻常杂役弟子的速度——这是他日复一日在杂役处搬运灵材练出的底子，此刻竟成了救命的关键。
与此同时，演武场的登记台前早已围得水泄不通。
数十名杂役弟子或站或坐，脸上写满了各异的神情。
一个身材微胖的弟子正小心翼翼地从怀中掏出个布包，里面码放着十枚色泽黯淡的妖丹，刚一拿出就引来旁边弟子的窃窃私语：“竟然有十枚一阶一星，真羡慕。”
那胖弟子闻言脸色一红，匆匆将妖丹递给登记的外门执事，便缩到了人群后面，但脸上却有着一抹傲然。
“看！是凌寒师兄！”不知谁喊了一声，人群自动分开一条通路。
只见一个身着青色劲装的少年负手走来，面容俊朗却带着几分倨傲，腰间悬挂的储物袋鼓鼓囊囊，随着步伐轻轻晃动。
他走到登记台前，随手将储物袋往桌上一倒，黑黢黢的桌面上顿时滚出一片妖丹，粗略一数竟有二十三枚之多！
“我的天！二十三枚一阶妖丹！”
“还是凌寒师兄厉害，听说他昨天一人就屠了三头一阶三星的妖狼！”
赞叹声立刻响成一片，几个平日里与凌寒交好的弟子连忙凑上前去：“凌寒师兄真是我辈楷模，这下外门弟子的名额肯定稳了。”
凌寒嘴角勾起一抹得意的笑容，目光扫过众人时带着毫不掩饰的优越感，尤其是在看到几个只拿出十一二枚妖丹的弟子时，眼神更是冷了几分。
他抬手拍了拍身上并不存在的灰尘，朗声道：“不过是些小打小闹罢了，此次考核不过是入门试炼，日后进入外门，诸位还需更加努力才是。”
这番话看似谦逊，实则带着浓浓的炫耀之意，周围弟子纷纷点头称是，气氛一时间颇为热络。
可随着午时将近，演武场上的人渐渐少了起来，登记台后的外门长老——一位面容清癯的灰袍老者，缓缓站起身，目光扫过空荡荡的山道，沉声道：“时辰快到了，若还有未归的……”
“长老稍等！”
一声急促的呼喊从远处传来，众人循声望去，只见一个灰头土脸的少年正跌跌撞撞地冲进演武场，正是林凡。
他此刻衣衫凌乱，鬓角的发丝被汗水黏在脸上，胸口剧烈起伏着，显然是一路狂奔而来。
“哼，这时候才来，怕是路上睡过头了吧？”
“就是，这种没有时间观念的人，也配参加外门选拔？”
嘲讽声如同潮水般涌来，不少弟子脸上都露出了鄙夷的神色。
凌寒更是上前一步，对着外门长老拱手道：“长老明鉴，此子迟迟不到，足见其心性浮躁，毫无纪律可言，依弟子看，不如直接取消其考核资格，以儆效尤。”
他话语间带着不容置疑的口吻，显然是笃定长老会给他面子——谁都知道，外门的凌长老正是他的大伯。
林凡刚稳住身形，就听到这番话，少年人的心性本就易躁，加上一路奔波的疲惫和被嘲讽的怒火，让他脸色瞬间沉了下来。
他还没开口，就见那外门长老眉头一皱，沉声喝道：“凌寒，休得多言！考核时限未至，何来取消资格之说？”
老者目光转向林凡，语气稍缓：“你既已赶到，便上前提交妖丹吧。”
“多谢长老！”林凡拱手一礼，目光却直直看向凌寒，冷声说道：“某些人自己没本事，就只会靠家世背景耀武扬威，也敢在此议论他人？”
这话一出，全场哗然。
谁都知道凌寒的背景，平日里谁敢如此顶撞他？
凌寒的脸色瞬间变得铁青，指着林凡怒声道：“你……你算个什么东西！也敢如此跟我说话？”
他周身炼气六层的灵力微微外放，一股压迫感朝着林凡袭来。
“我是什么东西不重要，”林凡嘴角勾起一抹冷笑，非但没有后退，反而上前一步，“但我知道，此次考核第一，非我莫属！”
“哈哈哈！”
“笑死我了！”
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