他命令舰队继续向北巡航，快抵达图拉吉岛时，舰队进行转向重新向南巡航。
这样做的目的一是可以保证瓜岛海域的安全，完成预期的作战目标。
二是如果能在此等候到日军主力舰队，或者是从瓜岛撤离的舰队，正是理想的T字形交战阵位。
晚上10:51分，旧金山号的飞机也发来报告，在瓜岛北部发现日军舰队，只有3艘小型舰艇，距离他们55海里。
理查德命令舰队继续巡航，如果他们敢从萨沃岛返回，就送他们去喂鱼。
随后整个舰队进行了180°调头，开始向南巡逻。
事实证明，理查德的等待是对的。
晚上11:24分，就在舰队即将越过萨沃岛时，海伦娜号上的新型SG对海雷达有了反应，距离舰队315度，码的距离发现新的目标，航行东南，航速20节左右。
（码约为13海里，如果对方以20节的航速行驶，不到30分钟就会遭遇）
理查德的参谋迅速在海图上定位了舰队的位置，这支舰队如果继续航行，将会正好撞在他们舰队的T字形攻击阵位上。
他下令全舰保持隐蔽，舰队朝着瓜岛的埃斯帕恩斯角航行，封锁其到萨沃岛之间的海域，准备和敌人交战。
10分钟后，雷达上有了更清晰的显示，很明显这是一支同样保持线式纵队航行的舰队，朝着他们快速驶来。
理查德看着雷达上排成一列的目标，心里十分激动，这是巡洋舰舰队惯用的战术，这次可真是钓到大鱼了。
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