英雄之鹰·第六章
1921年的冬天来得早，关东山的第一场雪在立冬前就落了下来。燕彪踩着没过脚踝的积雪往黑风口走，棉裤膝盖处的补丁冻得硬邦邦的，怀里的怀表被体温焐出一片温热的印记。表盖内侧新刻了道细痕，是他昨天用猎刀划的——代表着济南方向，步鹰说这个冬天会带着重要消息回来。
了望台的木梁上挂着盏马灯，灯光透过结了冰花的玻璃，在雪地上投出昏黄的圆。燕双鹰裹着件大人的棉袄，正用步鹰留下的铅笔在桦树皮上画地图，怀表链缠在冻红的手腕上，表盖内侧的刻痕与他画的山道曲线渐渐重合。"爹，步叔叔说共产党就像这怀表的齿轮，能把零散的铁片子拼成大家伙。"娃的鼻尖冻出了红点点，说话时呼出的白气在灯光里散开。
山下传来雪橇碾雪的咯吱声。三架爬犁顺着山道往上爬，领头的爬犁上插着根松枝，枝桠上系着块红布——这是步鹰和济南联络点约定的暗号。燕彪抓起墙边的步枪，枪托上的"鹰"字被雪光映得发亮，他突然想起去年秋天那个南方军官的话："今年会有大事发生，咱们得把火种护好。"
爬犁在路牌旁停下。步鹰从棉毯里探出头，灰布短褂外罩了件羊皮袄，左胳膊吊在胸前，绷带渗出暗红的血渍。"黑莲的余孽勾上了奉军的散兵，在牡丹江打了场硬仗。"他往燕彪手里塞了个油纸包，里面是用油布裹着的小册子，封面上印着"中国共产党宣言"几个铅字，边角还留着弹孔的焦痕，"济南的同志说，这东西比枪杆子金贵。"
燕彪把步鹰扶进了望台，灶膛里的柴火噼啪作响，很快驱散了两人身上的寒气。步鹰解开绷带，伤口周围的皮肉翻卷着，像被马蹄踏过的冻土地。"奉军的一个营围了咱们的联络点，"他往伤口上撒着草药粉，倒吸着凉气说，"要不是老百姓给咱们带路，顺着怀表上的暗道跑，这条命就交代在那儿了。"他指的暗道，正是怀表内侧标注的废弃煤窑入口，是白野当年特意刻下的。
老兵拄着拐杖来了，手里捧着个陶瓮，里面是泡了山参的烧酒。"给步鹰补补，关东山的汉子不怕伤，就怕没骨气。"老人往步鹰碗里倒酒时，手突然顿住了——步鹰解开的衣襟里，露出块红绸包裹的木牌，上面刻着"共产党员步鹰"六个字，牌角的山芍药纹与怀表内侧的暗记一模一样。
"这牌牌...是啥讲究？"老兵的声音有些发颤。步鹰把木牌揣回怀里，酒液在碗里晃出涟漪："是能让老百姓过上好日子的名分。"他从背包里掏出另外两块木牌，分别递给燕彪和老兵，"济南的同志说，关东山的火种该添新柴了。"燕彪摸着木牌上的刻痕，突然想起怀表内侧那道隐秘的镰刀锤头纹，原来白野早在十几年前就刻下了伏笔。
雪下得紧了，了望台的窗户上结满了冰花。燕彪用手指在冰上画着怀表的轮廓，步鹰在一旁讲解册子上的道理："共产党就是要让咱们庄稼人能吃饱饭、孩子能念书，不用再怕黑莲和军阀。"燕双鹰趴在桌角，用冻得发僵的手指跟着念"工人阶级"，怀表盖在他肘边轻轻晃动，表链与木牌碰撞出清脆的响。
后半夜，山上传来枪声。步鹰抓起步枪往窗外看，三束火把正往鹰嘴崖移动，雪地里的脚印带着马蹄铁的花纹——是奉军的骑兵，马蹄铁上的"奉"字在火光里隐约可见。"他们是冲着小册子来的，"步鹰往枪膛里压子弹，"黑莲的余孽招供了，说咱们藏着'惑乱民心'的东西。"
燕彪把老兵和燕双鹰推进储藏洞，洞里的暗格里藏着账本和所有小册子。"双鹰，看好怀表，"他往娃手里塞了颗信号弹，"记住表盖内侧的第三条道，能通到老猎人窝棚。"娃把怀表贴在胸口，小脸上沾着煤灰："爹，我能打信号弹了，步叔叔教过我。"
冲出了望台时，奉军的骑兵已经到了崖边。领头的军官举着望远镜，马靴上的马刺在雪光里闪着冷光："把共匪交出来，不然烧了你们的屯子！"燕彪往旁边的雪堆滚去，怀里的木牌硌着肋骨，像块发烫的烙铁。步鹰的枪响了，最前面的骑兵应声落马，马尸在雪地里滑出长长的痕迹，像道凝固的血疤。
混战中，燕彪的右腿被流弹擦伤。他拖着伤腿往陷阱区退，雪地里的血迹引来追兵，马蹄声在身后越来越近。突然，他想起怀表内侧标注的冰裂缝，猛地转身往左侧扑去——三匹战马接连坠入冰窟，骑兵的惨叫声被风雪吞没，冰层碎裂的声响与怀表齿轮转动的频率莫名合拍。
步鹰的子弹打光了，他抓起地上的马刀与冲上来的奉军厮杀。刀刃劈在对方的枪托上，溅起的木渣混着雪粒打在脸上，他左臂的伤口裂开，血滴在雪地上，像绽开的山芍药。就在这时，储藏洞的方向升起绿色的信号弹——燕双鹰按照约定报信了，山那边的乡亲们很快会带着猎枪赶来。
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