磐石寨的最后一夜，在忙碌与压抑的警惕中度过。篝火映照着熏鱼架上滋滋冒油的鱼干，也映照着刘辩手中那块冰冷的、带有狰狞兽面獠牙刻痕的金属片。那粗犷凶戾的纹饰，如同毒蛇的信子，缠绕在每个人的心头，将“对岸武装”的身份，引向了最坏的可能——凶残的异族游骑。
天刚蒙蒙亮，薄雾尚未散尽，磐石寨便已忙碌起来。熏好的鱼干被小心包裹，珍贵的草药、火种、盐巴和简陋工具（包括新做的投矛器和几根石矛）被仔细收好。张大山在李壮的搀扶下勉强站立，虽然脸色依旧苍白，但眼神坚定，显然不愿拖累队伍。每个人都明白，多停留一刻，便多一分危险。
“出发！沿河向西！” 刘辩果断下令，目光最后扫了一眼对岸沉寂的密林，率先拄着削尖的硬木棍（兼做拐杖和武器），踏上了布满鹅卵石的河滩。
队伍沉默而迅速地溯流而上。奔腾的河水声掩盖了脚步声，但也掩盖了可能来自对岸的危险讯号。刘辩和陈衍在前探路，李壮搀扶张大山居中，阿石和王伯殿后，警惕地观察着四周，尤其是河对岸的动静。
河谷两侧的山势逐渐陡峭，林木也愈发茂密。走了约莫一个时辰，前方出现一处狭窄的河段，两岸是高耸的峭壁，河道被挤压，水流变得湍急喧嚣。河滩在此处收窄，仅剩一条贴着峭壁的、不足两人宽的碎石小径。峭壁上方，怪石嶙峋，树木丛生。
“此地险要，需快速通过！” 陈衍看着湍急的河水和狭窄的小径，提醒道。
刘辩点头，正欲催促队伍加快脚步。突然，一阵尖锐的、带着浓重口音的呼哨声，如同毒蛇吐信般，猛地从峭壁上方传来！
“呜——呦——！”
紧接着，一阵石块带着呼啸的风声，如同冰雹般从峭壁上方劈头盖脸地砸了下来！
“敌袭！隐蔽！” 刘辩瞳孔骤缩，厉声大吼，同时猛地将身边的陈衍扑向峭壁下方一块向内凹陷的岩石后！
“小心！” 李壮反应也极快，一把将张大山按倒在地，用自己的身体护住他。阿石和王伯也慌忙扑倒，寻找掩体。
“砰！砰！哗啦！” 石块砸在河滩上、水面上，溅起泥水和碎石！一块拳头大的石头擦着李壮的胳膊飞过，瞬间划开一道血口！
袭击来得太突然！若非刘辩一直保持高度警惕，这一轮落石至少能造成伤亡！
“哈哈哈！下面几只肥羊，把东西和女人留下！爷爷们饶你们不死！” 一个粗嘎嚣张的声音从上方传来，带着浓浓的匪气。显然，对方并非对岸的异族游骑，而是盘踞在此、靠劫掠过往行人（如果有的话）为生的山匪流寇！他们居高临下，占据了绝对地利。
刘辩迅速探头观察。只见峭壁上方，影影绰绰出现了七八个人影，穿着破烂的皮袄或粗布麻衣，手持简陋的刀斧、木棒，甚至还有弓箭手！为首一个敞着怀、露出黑乎乎胸毛的虬髯大汉，正拎着一把缺口大刀，得意地狞笑着。
“是流寇！不是胡骑！” 陈衍脸色发白，但声音还算镇定。确认对方身份，虽非最坏的异族，但同样凶险！这些亡命徒毫无道义可言。
“李壮！阿石！投矛器！” 刘辩立刻下令，同时迅速解下自己背上的简易投矛器（用坚韧藤条和硬木棍制成）和一根石矛。
“是！” 李壮眼中凶光一闪，放下张大山（王伯立刻接住），也解下投矛器。阿石虽紧张得手抖，但也咬着牙将石矛卡进投矛器的凹槽。
“听我口令！目标，那个拿刀的匪首和弓箭手！” 刘辩低吼，“一！二！三！放！”
“嗖！嗖！嗖！”
三道矛影撕裂空气，带着复仇的呼啸，逆着落石的方向，狠狠射向峭壁上方！
“啊！”
“呃啊！”
惨叫声瞬间响起！刘辩的目标是那个弓箭手，石矛精准地贯穿了他的大腿！李壮的矛则擦着虬髯匪首的头皮飞过，吓得他一个趔趄。阿石的矛准头稍差，但也扎在了一个举石头的喽啰脚边，吓得那人魂飞魄散！
远程武器的突然反击，瞬间打懵了流寇！他们显然没料到下面这群看似狼狈的“肥羊”，居然拥有能在这么远距离造成杀伤的武器！
“他娘的！他们有硬点子！给我冲下去！宰了他们！” 虬髯匪首恼羞成怒，咆哮着，挥舞着大刀，驱赶着手下。几个悍匪嚎叫着，抓着峭壁上垂下的藤蔓和凸起的岩石，手脚并用地向下攀爬！虽然峭壁陡峭，但并非完全垂直，且有落脚点，几个身手敏捷的匪徒已经下到了一半！
一旦被他们冲下来，在这狭窄的河滩上短兵相接，己方人数劣势且带着伤员，后果不堪设想！
“不能让他们下来！” 刘辩心念电转，目光急速扫过周围地形。狭窄的河滩，湍急的河流，后方是来时路，前方是落石封锁…唯一的生机，是利用这狭窄的地形和峭壁下方的天然掩体，构筑一道临时防线！
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