"告诉影皇。"他的声音不大，却像雷霆劈开云层，"真正的合成术，不是把活人变成兵器。"
他走向桃林深处，每一步都在地上踩出星烬的痕迹。青鸢跟着他，发现那些被他踩过的桃花，竟在瞬间绽放出最绚烂的花——那是他用星烬为她们注入了新的生命。
"是让活人，替死了的人继续活着。"
当陈墨走到桃林中心时，影皇的骨笛突然炸裂。无数黑蝶从笛身涌出，却在靠近他的瞬间，被星烬的光烧成了灰烬。陈烬的暗纹爬满了整张脸，却笑得像个孩子："青鸢姐姐，你看，他的命魂......"
"归位了。"陈墨接口。他的身影不再虚化，反而比从前更清晰，连眼尾的暗纹都褪成了温柔的金色，"因为有人替他守着，有人替他种桃树，有人替他......"
他突然握住青鸢的手，将一枚温热的星子放进她掌心。那星子是他的命魂骨所化，在她手心里跳动，像颗鲜活的心脏。
"有人替他，好好活着。"
铁狼的将领落荒而逃。桃林外，残阳把天空染成了血红色，可桃林里却暖得像春天。陈墨摘下一朵桃花，别在青鸢鬓角，又替陈烬理了理被风吹乱的发。
"明日去雁鸣川。"他说，"该给老周的女儿送新簪子了。"
"那......"青鸢捏紧掌心的星子，"你还教我刻咒文吗？"
"教。"陈墨笑了，眼尾的金纹像要溢出来，"不过这次，我们刻的是'生'的咒文。"
风过处，满林桃花簌簌而落。每一片花瓣上都裹着星烬，像下了场不会停的星雨。远处传来阿九的笑声——这次不是幻听，是真真切切的，带着少女的清脆，从桃林深处的草窠里传来。
青鸢转头望去，看见穿灰布裙的少女正蹲在地上，给刚发芽的桃树浇水。她的左脸还有暗纹，可右眼的星芒，和陈墨一模一样。
"阿九？"她轻声喊。
少女抬头，眼睛弯成月牙："青鸢姐姐，陈墨说，今年春天要教我们种新的桃树。"
陈墨走过去，蹲下来和她平视。他的指尖拂过她左脸的暗纹，暗纹立刻淡了下去，露出底下光滑的皮肤。
"以后，我们一起守着这座城。"他说，"守着这些活人，守着这些桃花，守着......"
"守着永远不烧自己的魂。"青鸢替他说完。
四人相视而笑。桃林里的星烬还在飘，却不再是悲伤的颜色。它们裹着桃花香，裹着希望，裹着所有未说出口的"活着的理由"，轻轻落进每一个活着的人心里。
后来有人说，冥河城的桃花是从那年春天开始，再也没谢过。有人说，每到月圆之夜，能听见桃林里有四个人的笑声——一个沉稳如松，一个清亮如泉，一个带着少女的娇憨，还有一个，是记忆里最温暖的，小乞丐的声音。
而那枚星子，始终在青鸢掌心跳动。它告诉她，真正的重生，从来不是死而复生。
是有人替你记住春天的模样，有人替你守住未完成的约定，有人替你，把活过的痕迹，酿成了永远的春天。
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