陈墨的登山镐在岩壁上擦出火星时，脚下的地面突然剧烈震颤。
他抬头，看见三百米外的山巅裂开一道缝隙，暗黄色的雾气从中涌出。雾气里传来低沉的轰鸣，像是大地在吞咽什么庞然大物。清欢攥紧他的衣角，指尖泛起海蓝色的微光——这是她觉醒海妖血脉后，首次对自然异动产生感应。
"是撼地龙。"老巫医的声音从背后传来，他扶着青铜杖，杖头的骷髅挂件正剧烈摇晃，"我在古籍里见过画像，浑身覆盖玄铁鳞片，每片鳞甲下都嵌着活的岩芯。当年它被上古修士封印在'不周山余脉'，怎么...怎么醒了？"
陈墨眯起眼。山巅的裂缝里，一只青灰色的爪子正缓缓探出。那爪子足有三人合抱粗，指甲如钢锥般刺入岩石，每移动半寸，地面就裂开蛛网状的纹路。更骇人的是爪子表面的纹路——竟与他合成过的"地脉傀儡"身上的咒印如出一辙。
"它在找我。"陈墨摸向腰间的青铜匣，"或者说，找我合成的那些'地魂'。"
三年前，他曾用七十二具死于地震的骸骨，混合地心岩浆炼制过"地脉傀儡"。那些傀儡本是为了修复震区地脉，却在一次能量暴走时失控，将整座县城压成了废墟。当时他用亡灵之火将傀儡焚毁，却没料到，它们的残魂竟渗透进了地脉，成了撼地龙的"引路人"。
"吼——"
震耳欲聋的龙吟撕裂云层。陈墨抬头，看见完整的龙身从裂缝中升起：二十丈长的躯体覆盖着菱形玄铁鳞片，每片鳞甲边缘都渗出暗红色的岩浆；双眼是两团燃烧的熔金，瞳孔里旋转着与他心口疤痕相同的幽蓝漩涡；最醒目的是它额间的独角，角尖嵌着颗鸽蛋大小的宝石，表面流转着地脉特有的青黑纹路。
"那是'地核晶'。"老巫医的声音发颤，"传说它是大地的心脏碎片，能操控地壳运动。当年修士就是用它刺穿了撼地龙的心脏，才将其封印。"
撼地龙的独角突然射出一道黑芒。陈墨本能地拽着清欢翻滚，黑芒擦着他的左肩轰在地面上，炸出一个直径二十丈的深坑。坑壁上露出半截生锈的青铜锁链——正是古籍里记载的"封龙链"，此刻正被黑芒腐蚀得滋滋作响。
"它在破坏封印！"陈墨抽出银刀，刀身泛起幽绿光芒，"老东西，把镇北军的破邪雷铃铛给我！"
老巫医立刻抛来木盒。陈墨接住时，发现铃铛表面浮现出与撼地龙鳞甲相同的纹路——原来当年修士不仅用了封龙链，还在铃铛里封存了地脉的"怨气"，专门克制这种大地之灵。
"清欢，退到安全距离。"陈墨将铃铛系在腰间，转身冲向撼地龙。
龙爪再次拍下。陈墨旋身避开，却被飞溅的碎石划破了脸颊。他尝到了血的腥甜，却笑了——这是亡灵合成师特有的兴奋，当身体与大地产生共鸣时，他的感知会变得异常敏锐。
"原来如此。"他低声说。撼地龙的每一次攻击，都会让地脉中的残魂发出欢呼；它的每一次移动，都会让封龙链的裂痕扩大一分。这不是单纯的破坏，而是在"唤醒"——唤醒被封印的地脉之力，唤醒那些因地震而死去的亡灵。
陈墨突然停住脚步。他扯下斗篷，露出心口的疤痕。疤痕此刻泛着幽蓝的光，与撼地龙瞳孔里的漩涡同频震颤。三百年前，当他用奥古斯塔的魂魄封印风暴之门时，曾将自己的三分之灵魂注入地脉，作为"活锚"防止能量暴走。此刻，那三分之一的灵魂正在共鸣，像一根无形的线，连接着他与撼地龙。
"是你吗？"他对着龙吟大喊，"三百年前被我封印的...地脉守护者？"
撼地龙的动作顿了顿。它的熔金双眼里闪过一丝迷茫，独角上的地核晶突然剧烈震颤，射出的黑芒不再攻击陈墨，而是转向天空，在云层里炸出巨大的窟窿。
"它在释放地脉之力！"老巫医举着望远镜尖叫，"看那云层里的光，是地脉在呼吸！"
陈墨这才发现，原本昏暗的天空正逐渐放晴。撼地龙的鳞片开始剥落，露出下面青灰色的皮肤——那不是怪物的躯体，而是被地脉之力包裹的、近乎透明的灵体。它的独角上的地核晶正在碎裂，每一块碎片都化作流光，钻进地面的裂缝里。
"它在修复地脉。"清欢不知何时站到了陈墨身边，"阿螺说，她阿娘的航海日志里写过，真正的'撼地者'不是破坏，是...是治愈。"
陈墨的眼眶发热。他终于想起古籍里被撕去的最后一页：上古时期，大地频繁震颤，生灵涂炭。一名叫"地母"的女神用自己的心脏化作地核晶，以自身为锚，将暴走的地脉之力封印成撼地龙的形态。它既是破坏者，也是守护者，用最极端的方式维持着大地的平衡。
"你醒了。"陈墨轻声说，伸手触碰撼地龙的脸颊。灵体的皮肤下流动着青色的光，那是地脉的记忆：地震时母亲护住孩子的怀抱，孩童在废墟里寻找父母的哭声，还有...三百年前，他用亡灵之火焚烧傀儡时，那些因恐惧而颤抖的亡魂。
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