陈墨是在魏国边境的破庙遇见孙膑的。
残阳把断墙染成血红色，孙膑坐在供桌旁，竹杖倚在墙角，身上裹着件洗得发白的麻衫。他面前摆着半块麦饼，正用枯枝在地上画阵——是八阵图的变体，阵眼处标着"马陵"二字。
"陈先生的骨笛，能引魂，也能镇魂。"孙膑头也不抬，枯枝在土上划出火星，"三日前，魏军的尸甲军在马陵道折了三千人。他们的魂，被锁在甲胄里了。"
陈墨蹲下来，指尖掠过地上的阵图。泥土里有股腐锈味，混着若有若无的磷火香——是尸气。他想起黄泉渡的老槐树，树皮上总沾着这种味道，是未入轮回的魂在挣扎。
"庞涓干的？"他问。
孙膑抬头，眼尾的疤在暮色里泛着白："庞将军上月攻赵，被我围在桂陵。他折了十万大军，竟想出用'尸甲阵'续命。"他从袖中摸出片青铜甲，甲片上刻满扭曲的符咒，"这是从战场上捡的。每片甲都封着个战死的魏兵，他们的魂被抽进甲里，成了活兵器。"
陈墨接过甲片，指尖刚触到符咒，便觉一阵灼痛。眼前闪过画面：暴雨倾盆的马陵道，魏军士兵被砍倒在地，尸体被拖进铁匠营，熔炉里烧着符纸，匠人用铁钎捅进死者天灵盖，将魂魄强行注入新铸的甲胄。
"他们在哭。"陈墨轻声说。
孙膑的手顿了顿："我听过。夜里经过营寨，能听见甲胄相撞的声音，像有人在哭——哭他们没画完的小鸭子，哭家里等他们的老娘。"他突然抓住陈墨的手腕，"你能解，对吗？你是亡灵合成师，能把他们的魂从甲里抽出来，送他们去该去的地方。"
陈墨望着庙外渐起的阴雾。这雾和黄泉渡的不同，带着铁锈和血腥，是人间怨气凝成的。他想起阿九的魂，想起往生碑下的婴灵，突然觉得，天下所有的执念，最后都会变成这样的雾，缠在活人脚边，拖进泥里。
"我去。"他说，"但需要个引魂人。"
孙膑笑了，指节叩了叩地上的阵图："我就是。"
是夜，陈墨在破庙设坛。香案上摆着三盏长明灯，灯芯是用魏军的断箭做的。孙膑跪在阵心，闭目念诵《阴符经》，竹杖点地的声音像催命的鼓。
阴雾漫进庙门时，第一片甲胄"当啷"落在地上。陈墨认得这甲——是庞涓麾下先锋将的玄铁甲，甲面还沾着未干的血。甲壳裂开条缝，露出里面的魂：是个二十来岁的青年，眼睛瞪得滚圆，喉管被铁钉贯穿，正"嗬嗬"地往外冒黑血。
"解！"孙膑大喝一声，竹杖重重戳在阵眼。
陈墨举起骨笛，吹了声长调。笛声像根细针，扎进青年的魂里。那魂突然剧烈颤抖，黑血喷得更凶，竟在半空凝成条蛇形，朝陈墨扑来。
"小心！"孙膑甩出拂尘，白穗子缠住蛇首。陈墨趁机将骨笛抵住蛇身，笛声骤转急促，像暴雨打在瓦上。蛇形开始碎裂，露出下面缠绕的符咒——是用活人头发编的，每根头发里都锁着句咒语。
"这是庞涓的私术。"孙膑擦了擦额角的汗，"他在鬼谷时偷学了禁术，用活人的命数养魂，再用魂养甲。"
陈墨的指尖沁出冷汗。他想起师父说过，鬼谷四弟子各有所长：庞涓善权谋，孙膑精兵法，苏秦张仪纵论天下——可没人提过庞涓还会邪术。
第二片甲落下来时，雾更浓了。陈墨看见，甲里裹着的不是士兵，是村妇、孩童、老匠头。有个穿红肚兜的小丫头，魂体里还攥着半块糖人，糖人上沾着泥。
"他们不是军人。"陈墨轻声说。
孙膑的竹杖"啪"地断成两截："庞涓疯了。他不仅抓了战死的魏兵，还抓了附近的百姓，说是'以血祭甲，以魂镇刃'。"他咳了两声，嘴角渗出血，"我能感觉到，他在马陵道布了杀局。等我们的尸甲军凑齐，他会引齐军入瓮，让两国的魂都困在这雾里。"
陈墨突然想起黄泉渡的青铜残片。那是封印邪灵的，可庞涓的甲里没有邪灵，只有执念——无数个"没画完的小鸭子"，无数个"等回家的老娘"，缠成了团，成了比邪灵更狠的东西。
"我需要拆了这些甲。"他说，"但不是用笛声震碎，是......"他摸出怀里的泥偶，是小鸭子的模样，"用他们的执念，引他们自己走出来。"
孙膑愣了愣，突然笑了："陈先生倒是通透。魂最听执念的话，就像你当年听阿九的。"
陈墨把泥偶放在阵心。小鸭子的嘴角沾着泥，歪着脖子，像在等谁。第一片甲"当啷"落地时，青年的魂凑了过来，盯着泥偶看。
"小鸭子......"他喃喃说，"我娘说，等我打了胜仗，就给我买个泥鸭子。"
陈墨吹起骨笛，调子是洛邑城外的童谣。青年的魂慢慢飘向泥偶，指尖轻轻碰了碰鸭嘴。甲胄"咔"地裂开，露出里面半块没烧完的窝窝头——和阿九嘴里的一模一样。
"娘，我疼。"青年的魂轻声说。
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