“这是……你的‘原初’。”记录者的声音再次响起，“每个亡灵合成师的起点，都是对‘死亡’的恐惧与执念。你害怕被遗忘，害怕消失，所以用亡灵的力量对抗时间，用合成的手段延续存在……但最终，你也被这些执念困在了茧里。”
陈墨的意识开始颤抖。他终于明白，为何自己会成为亡灵之神——不是因为天赋或使命，而是因为他从未真正放下过“生”的执念。他恐惧死亡，所以成为了死亡的主宰；他渴望存在，所以用亡灵的力量填补生命的空洞。
“现在，看看这个。”
记录者的意志引导他的意识，进入其中一个刚刚破裂的茧。
那是苏九娘的记忆。
陈墨“看”到她小时候在孤儿院长大，被师父捡回特殊事务处理局；“看”到她在雨夜中第一次见到镇灵司的清道夫，被对方的亡灵术震撼；“看”到她亲手斩杀叛变的影邮使，鲜血溅在她墨绿的旗袍上；“看”到她在归墟边境与陈墨对峙时，眼底闪过的那一丝犹豫——犹豫是否该相信这个“亡灵之神”。
“她也在茧里。”记录者道，“每个试图触碰‘原初’的人，都会成为茧的一部分。你的选择，会影响她的命运。”
陈墨猛地抽离意识。他不想被这些杂念干扰，但记录者的话却像一根刺，扎进了他的灵魂。苏九娘……她真的只是镇灵司的工具吗？还是说，她也有自己的执念？
“时间不多了。”记录者的声音变得急促，“原初的茧即将完全苏醒，它会释放出‘定义之力’，将现世的一切重新‘归类’——活物是‘存在’，死物是‘虚无’，秩序是‘正确’，混乱是‘错误’……而你，作为亡灵之神，将成为它最完美的‘错误样本’。”
陈墨深吸一口气（尽管他不需要呼吸）。他终于理清了自己的目标：不是摧毁原初，而是切断它与现世的连接；不是消灭神陨之地，而是让它回归“茧”的状态，沉睡直到下一次苏醒。
“需要怎么做？”他问。
“找到原初的‘核心茧’。”记录者道，“它是这个原初的诞生点，也是唯一的弱点。但核心茧被七重‘定义之锁’保护，每一把锁都需要对应的‘执念’才能打开。”
“执念？”
“是的。第一重锁，需要‘对生存的渴望’；第二重，需要‘对力量的执着’；第三重，需要‘对秩序的服从’……直到第七重，需要‘对消亡的坦然’。”
陈墨沉默。这些执念，恰好是他作为亡灵之神最不需要的东西。
“但你身边有人能帮你。”记录者道，“那个影邮使的女孩，她的影子里藏着‘自由的执念’——她不愿被影子束缚，不愿成为任何存在的容器。这是打开第一重锁的钥匙。”
陈墨的意识突然剧烈震动。他“看”到，在现世的归墟边境，苏九娘正挥舞绣春刀，斩断那些缠绕女孩的归墟之手。女孩的影子虽然仍在挣扎，但她的眼神却逐渐坚定——她在反抗，她在寻找出口。
“第二重锁的钥匙，在镇灵司的档案库里。”记录者继续道，“那里有一份被封印的卷宗，记载着百年前一场‘亡灵叛乱’的真相——那场叛乱的领导者，其实是被原初污染的镇灵司高层。”
陈墨的瞳孔收缩。他想起冥河渡口中那些被神性意念侵蚀的亡灵，想起引魂者与原初的勾结……原来，原初的渗透早已开始，甚至渗透到了守护者内部。
“第三重锁……”
“够了！”陈墨打断记录者，“告诉我核心茧的位置。”
“在你脚下。”记录者的声音带着一丝赞叹，“你现在所处的虚无空间，就是核心茧的外壳。打破它，你就能直面原初的本质。”
陈墨低头看向自己的脚。黑暗中，他的影子正在发生变化——原本普通的黑色影子，此刻竟泛起了暗金色的光芒，与胸前水晶的颜色如出一辙。
“这是……”
“你的‘亡灵之神’神格，在与核心茧产生共鸣。”记录者道，“它既是钥匙，也是武器。当你准备好时，用你的神格击碎外壳，然后……做出你的选择。”
话音刚落，陈墨周围的黑暗突然变得粘稠。他能感觉到，核心茧的外壳正在收缩，像一张巨大的嘴，要将他的意识彻底吞噬。
“最后一件事。”记录者的声音在消散前响起，“原初的本质是‘定义’，而你的本质是‘存在’。记住这一点，或许……你能找到第三条路。”
（三） 破茧时刻
“轰！”
陈墨的神格如同一颗黑色的流星，狠狠撞向脚下的黑暗。
外壳应声碎裂，露出核心茧的真容——那是一颗悬浮的、半透明的茧，内部蜷缩着一个婴儿形态的光团。光团表面流转着无数符文，每一道符文都在散发着“定义”的力量：有的写着“生”，有的写着“死”，有的写着“秩序”，有的写着“混乱”……
“原初……”陈墨低语。
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