漠北的风卷着黄沙打在军旗上，"薛"字旗被吹得猎猎作响，旗杆上的红缨已褪成了灰白。薛仁贵单膝跪在草窠里，指尖沾了点血，凑到鼻端闻了闻——是新鲜的马血，还带着点铁锈味。
"将军！"身后传来亲兵的嘶喊，"突厥人又上来了！这次...这次他们没骑马！"
薛仁贵抹了把脸上的沙，站起身时弓梢扫过草叶。他看见远处的沙地上浮起一片黑潮，不是骑兵，是步兵——或者说，曾经是步兵的东西。那些"士兵"穿着残破的突厥甲，腰间挂着锈蚀的弯刀，他们的头颅歪向一边，眼窝里爬满蛆虫，却还是一步步往前挪，像是被看不见的线牵着的傀儡。
"这是...尸阵？"薛仁贵摸了摸腰间的震天弓，弦上的狼牙箭嗡嗡作响。他记得军中传闻，突厥人请了西域妖僧，能用邪术控死人打仗。可眼前这些尸体的伤口还在渗血，有的胸腔里插着半截断箭，分明是刚死不久。
"报——"传令兵滚鞍下马，"将军，营后出现大量'阴兵'，我军伙夫、马夫都被...都被拽走了！"
薛仁贵的瞳孔缩成针尖。他带的八万玄甲军，此刻营盘像被捅了窝的马蜂，到处是乱奔的士兵，还有些身影摇摇晃晃地往沙地里走，脚步机械得像被抽了线的木偶。
"去请陈先生！"薛仁贵突然吼道。三天前他在黑水城遇到个穿青衫的年轻人，自称陈墨，说要"替亡者说句话"。当时他嫌这书生迂腐，可刚才看见那些尸体的眼睛——有些瞳孔里竟映着陈墨的模样。
沙地上突然响起铜铃声。陈墨从尸群中走出来，玄色大氅被风卷起，手里提着个青铜匣。他的脚下没有脚印，像是浮在沙面上，那些本要扑向他的尸体突然停住，像被无形的手掐住了喉咙。
"薛将军。"陈墨的声音很轻，却像敲在青铜上，"突厥人用了'锁魂钉'，把这些士兵的魂魄钉在尸身上，再用邪铃控尸。"他打开青铜匣，里面躺着七枚锈迹斑斑的铜钉，"这些钉子是用阴山寒铁打的，钉进魂魄里，就算魂飞魄散也得听命。"
薛仁贵盯着那些铜钉，突然想起昨夜巡营时，有个老兵攥着他的腿哭："将军，我梦见自家娃子了，他说...说他被钉在石头上，疼得睡不着..."原来那些梦不是巧合。
"怎么解？"薛仁贵抽出震天弓，箭头指向陈墨，"我薛仁贵杀过三箭定天山的薛仁贵，可没杀过会走路的尸体。"
陈墨从匣中取出枚铜钉，放在掌心。铜钉突然发出幽光，他闭目凝神，轻声念诵："以血为引，以魂为钥，开！"铜钉"啪"地裂开，里面钻出缕黑雾，黑雾在空中凝结成张人脸——是个十六七岁的小兵，脸上还带着没擦干净的泥。
"小伍长王二牛，山西汾州人。"陈墨轻声说，"你娘去年给你缝的红棉袄，还在你枕头底下压着。"
那尸体的手突然捂住胸口，指甲抠进腐烂的甲胄里。黑雾里传来呜咽："娘...我想回家..."
薛仁贵的眼眶热了。他想起自己十六岁那年，在龙门县替老财主放马，也是这样的沙地，也是这样的风。他摸出怀里的酒囊，扔给陈墨："喝口，暖暖。"
陈墨接过酒囊，仰头灌了一口。辛辣的烧刀子呛得他咳嗽，却在喉间滚出笑："薛将军倒是会选时候。"
"选时候？"薛仁贵抽出三支狼牙箭，搭在弦上，"当年我在安西都护府，突厥人派过狼骑，派过毒箭，就是没派过会走路的死人。今天老子倒要看看，是他们的邪术厉害，还是老子的箭利！"
话音未落，沙地上的尸阵突然动了。最前面的尸体举起锈蚀的弯刀，刀身映着夕阳，像一片流动的血。薛仁贵的震天弓发出龙吟，第一支箭破空而出，精准地贯穿了最前面尸体的咽喉——可那尸体只是晃了晃，继续往前走。
"钉在魂魄里的箭不管用！"陈墨大喊，"要破锁魂钉，得用活人的愿力！"
薛仁贵突然明白了。他翻身下马，扯下身上的玄甲，露出里面的布衣——那是他当年在老家时穿的粗布短打，袖口还绣着朵野菊，是他娘临终前缝的。
"都给老子听着！"薛仁贵扯着嗓子喊，声音震得沙粒簌簌落下，"你们当老子是泥捏的？当年在安市城，老子一人射三箭，射落九个突厥旗官！今天就算你们变成鬼，老子也要把你们射回阎王殿！"
他抓起震天弓，第二支箭上弦。这一箭没有瞄准尸体，而是瞄准了天空。箭簇擦着云层飞过，突然发出刺目的光，像把烧红的刀劈开了阴云。
"第三箭——"薛仁贵的吼声盖过了风声，"射的是老子的娘！"
第三支箭带着破空声直上九霄，然后在半空炸开。金红色的光从箭镞里迸发，像撒了把星星落进沙地。那些尸体的动作突然慢了下来，有的捂住眼睛，有的跪在地上，嘴里发出含混的呜咽。
陈墨趁机抛出青铜匣里的铜钉。铜钉落地生根，在沙地上画出个巨大的阵图。他咬破指尖，在阵图中心写了"归"字，然后对薛仁贵喊："将军，用你的箭引魂！"
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