金陵城的秋雾裹着桂香漫进明故宫遗址时，陈墨正蹲在午门残阙上，用匕首刮着青砖缝里的苔藓。他腰间的青铜铃铛突然震颤起来——那是"镇灵铃"在示警，说明有强大的亡灵正在附近凝聚。更远处，玄武湖的水面泛起诡异的涟漪，像有人在水下搅动了千年的沉沙。
"程仲德，你守了一辈子城，可知道这天下早不是汉家的天下了？"
阴恻恻的声音从奉天殿废墟传来。陈墨抬头，只见一团暗红雾气正盘绕在断裂的蟠龙柱上，雾气里浮着半副铠甲，甲胄上的鳞片泛着冷光，每片鳞甲边缘都凝着细小的血珠——那是程昱的亡灵。他生前善用"城垒策"，死后怨气竟凝成了"血城"形态，连残垣断壁都成了他的武器。
而在对面，太和殿遗址的汉白玉台基上，立着道灰袍身影。他手持九环锡杖，杖头却挂着柄玄铁剑，剑身上密密麻麻刻着梵文经咒。更奇的是，他脚下没有影子，却有团淡金色的佛光托着双脚——那是姚广孝的亡灵，半僧半谋，半佛半魔。
陈墨摸出七枚青铜钱抛向空中。钱眼连成北斗，却在触及两团亡灵时被震得叮当落地。"两位前辈，"他拍了拍裤脚站起，"有什么恩怨，不妨说与我听。"
程昱的血雾突然翻涌如潮。"小友，你可知当年我在鄄城？"他的声音像刀劈石，"袁绍十万大军压境，城中只有七百兵。我让士兵扮作百姓守城，自己站在城楼上啃冷馍，连喝三碗凉水压心跳——就为了让袁军以为城中有伏。"血雾里浮出画面：残阳下，少年程昱站在破旗旁，铠甲上沾着草屑，眼里燃着淬了冰的火，"后来曹操来援，袁绍骂我'匹夫之勇'，可他不知道，那七百兵里，有三个是我亲手埋在城墙里的死士，用他们的血浸透了夯土。"
姚广孝的锡杖轻点地面，佛光突然变得刺目。"那你可知我在庆寿寺？"他的声音像晨钟撞着暮鼓，"朱棣起兵前，我在寺里抄了三年《法华经》。每抄一页，就有一盏灯油浇在经页上——那不是灯油，是建文帝赐我的人参汤。"灰袍下露出半截染血的手腕，"他说'国师若要功成，先饮此汤'，可他不知道，那汤里泡着我母亲的头发。我抄完最后一笔时，寺外的老槐树落了满院叶，每片叶子上都写着'杀'字。"
陈墨眯起眼。他能看见，程昱的亡灵核心是块虎符，刻着"曹"字，虎符里封着鄄城的土；姚广孝的核心是串佛珠，每颗珠子里都封着半页《法华经》，经页间夹着建文帝的头发丝。两股怨气像两条纠缠的毒蛇，一个要守护汉家最后的火种，一个要终结建文虚弱的王朝，却都在用最狠的方式，把天下往自己认为对的路上推。
"仲德公，您守鄄城时，可曾想过，曹操赢了天下，却屠了徐州？"姚广孝的佛光突然化作锁链，缠向程昱的血雾，"您护着汉家的旗号，可汉献帝在许都啃窝窝头时，您在鄄城啃冷馍——这旗号，真的值得用七百条命换？"
程昱的血雾骤然凝结成刀。"姚广孝，你助朱棣夺位时，可曾想过，南京城的百姓在战火里哭嚎？"他的刀光劈开锁链，"您穿着袈裟念经，可建文帝在宫里烧了三次《太祖实录》——那书里写着他爷爷如何爱民，您却帮他烧了！"
陈墨弯腰拾起一枚青铜钱，用指甲在钱面划出细痕。这是"破妄钱"，能照见亡灵最隐秘的记忆。他将钱按在胸口，钱面突然浮现出两幅画面：一幅是程昱在鄄城城楼，怀里揣着士兵们临终前塞给他的家书，每封都在说"替我照顾好我家娃"；另一幅是姚广孝在庆寿寺后园，跪在一座无名坟前，把《法华经》一页页撕碎埋进土里，嘴里念叨着"娘，您别怪儿子，这天下要是不换，您的孙子连书都读不上"。
"原来您守的不是汉家旗号，是那些想活的人。"陈墨将破妄钱按在程昱的血雾上，"您护着鄄城的火种，不是为了曹操，是为了让天下人知道——哪怕只剩七百人，也能咬断百万大军的喉咙。"
"原来您念的不是《法华经》，是天下人的命。"陈墨又将钱按在姚广孝的佛光上，"您助朱棣夺位，不是为了皇权，是为了让建文那孩子明白，仁慈若成了软刀子，砍的就是百姓的脖子。"
两团亡灵同时震颤。程昱的血雾里渗出几缕温情，那是士兵家书上的墨迹；姚广孝的佛光里浮起几丝暖黄，那是后园坟头的野菊。当他们的核心（虎符与佛珠）被陈墨的"破妄钱"同时触及时，突然爆发出刺目的白光。
虎符里的鄄城土与佛珠里的《法华经》残页在空中交融，竟化作一片金色的麦浪。程昱的刀光化作了农夫的镰刀，姚广孝的玄铁剑化作了村妇的纺锤。他们的声音重叠在一起，像两个老友在田埂上闲聊：
"当年我在鄄城，总盼着能打完仗回家种地。"
"我在庆寿寺，总想着打完仗能让百姓不用躲兵。"
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