陈墨是被传送阵的蓝光晃醒的。
他踉跄着扶住石墙，抬头便看见穹顶镶嵌着十二颗鸽蛋大小的夜明珠，每颗珠子里都流转着银河般的光带。空气里弥漫着甜腻的药香，混合着某种矿石的清冽气息——这是星陨谷特有的味道，巴钦公爵的私人领地，以"药草与宝石的圣殿"闻名大陆。
"陈先生，您醒了。"
声音从阶梯下方传来。陈墨顺着刻满星轨纹路的台阶望去，看见个穿靛蓝锦袍的男人站在药草园入口。他的银发用月长石发簪束起，左胸别着枚翡翠胸针，形状是交叉的药杵与宝石钳——正是星陨谷公爵巴钦·星芒。
"巴钦大人。"陈墨整理了下被传送阵扯皱的风衣，"您说的'紧急事件'，就是把我从永夜城直接传送到药草园？"
巴钦笑了，眼角的细纹里泛着星光："您不是总说'死亡与生机的交界处最藏秘密'么？"他抬手虚招，陈墨便觉一阵风卷着几株植物飞到面前——是三株通体幽蓝的月见草，叶片上凝结着霜花，"这是今天凌晨从'幽蓝矿脉'采来的，本该是治疗寒毒的圣药，但现在......"他指尖划过草叶，"它们在'燃烧'。"
陈墨接过月见草。指尖刚触到叶片，便有灼痛感窜上神经。他的灵视开启，看见草叶内部缠绕着黑色丝线，像被火烤的蜡，正以肉眼可见的速度吞噬植物的生机。更诡异的是，那些丝线的末端竟连接着地面——他蹲下身，用骨粉在地上画出感应阵，黑色丝线瞬间爬满地面，指向矿脉方向。
"跟我来。"巴钦取出枚翡翠钥匙，插入石墙的凹槽。整面墙发出轰鸣，露出条向下的阶梯，"幽蓝矿脉是星陨谷最危险的宝藏。三百年前，这里出土过能增幅魔法的'星陨石'，但也在同一天，整支采矿队变成了石像。"
阶梯尽头是座圆形矿洞。洞顶垂着钟乳石般的晶体，每根晶体里都封印着团幽蓝火焰。地面堆着成筐的矿石，陈墨刚走近，那些矿石突然发出蜂鸣，几块拳头大的星陨石"砰"地炸裂，迸出的碎片在他脚边划出火星。
"三天前开始的。"巴钦的声音沉下来，"先是矿脉附近的药草开始枯萎，接着是传送阵失控——昨天我试着把星陨石传送到王都，结果传送门里爬出了这东西。"他从袖中取出个玻璃罐，里面泡着团扭曲的肉瘤，"它会寄生在有能量的物体上，用亡灵的方式吞噬生命力。"
陈墨接过玻璃罐。肉瘤表面覆盖着鳞片，隐约能看见里面嵌着的星陨石碎片。他的灵视里，肉瘤的能量波动与矿脉的黑色丝线完全一致——这是被污染的亡灵，用星陨石的能量作为温床。
"您需要我净化矿脉？"
"不止净化。"巴钦指向矿洞最深处的石棺，"三天前，我在清理旧矿渣时发现了这个。"石棺表面刻满古老的亡灵符文，"根据星陨谷的《禁典》记载，这是'亡灵工坊'的遗迹，能合成能操控矿石的亡灵。但三百年前的大灾变后，这里就被封印了......"他的指尖划过石棺上的裂痕，"现在封印松动了，我能感觉到里面有东西在苏醒。"
陈墨的瞳孔微缩。他能感觉到石棺里传来的吸力，像只无形的手在拽他的灵魂。更危险的是，那股吸力里混杂着熟悉的腐毒——和秘火之心、邪眼统领的能量同源。
"是'共生派'的余孽。"陈墨说，"他们在利用星陨石的能量复活亡灵工坊，用污染的宝石和药草制造'能量武器'。之前帕尔的邪眼、拜蒙的封印松动，都是他们在背后搞鬼。"
巴钦的翡翠胸针突然泛起红光。他的左手按在胸针上，闭目感知片刻，突然睁眼："您说得对。我在星陨石里检测到了'共生派'的标记——用深渊魔铁和亡灵血混合的符文。"他指向矿洞顶部，"那些幽蓝火焰不是自然形成的，是亡灵工坊的'熔魂火'，在提炼矿石里的生命力。"
陈墨摸出亡灵手札。翻到某一页时，他停住了——那是他用深渊领主脊椎骨合成的"腐壤亡灵"的记录，这种亡灵能分解腐毒，却会被星陨石的能量激活。
"我需要您的帮助。"他说，"您能甄别药草和宝石的能量属性，我可以操控亡灵分解污染。我们需要找到矿脉的核心，那里应该有共生派的'能量核心'。"
巴钦点头，从腰间取出个青铜罗盘。罗盘中心的指针疯狂旋转，最终指向矿洞最深处的石棺："核心在石棺下方。但那里有层能量屏障，我需要用'星陨石'作为钥匙。"
"正好。"陈墨从风衣内袋取出块黑色骨粉，"这是用深渊领主脊椎骨磨制的，能暂时中和亡灵能量。您用星陨石触碰屏障，我用骨粉掩盖我们的气息。"
两人穿过矿洞。越靠近石棺，空气越冷，陈墨的呼吸在面前凝成白雾。巴钦的指尖泛起微光，当他触碰到石棺上的符文时，整座矿洞剧烈震颤，石棺盖"轰"地弹开，露出里面蜷缩的身影——那是个穿黑袍的女人，皮肤呈现诡异的青灰色，双眼是两团跳动的幽蓝火焰。
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