学堂里柔和的灯光映照着静怡无声滑落的泪水，也映照着理萌眼中几乎要溢出来的恐惧与心疼。那句“别怕，静怡。我来了。没事的，有我在。”仿佛带着磐石的重量，沉甸甸地落入静怡混乱的心湖。
甘雨轻轻收回探查的冰元素力：“静怡小姐并无大碍，应是过度劳累，心力交瘁所致，根基未损。只是这身子骨本就虚弱，需得好好静养几日，切莫再如此耗神了。”
理萌悬着的心落回一半，但看着她苍白如纸的脸颊和依旧微微颤抖的指尖，那半颗心依旧揪得生疼。他保持着单膝跪地的姿势，声音放得更轻，带着不容置疑的关切：“听到了吗？甘雨大人说了，你需要休息。”
静怡吸了吸鼻子，努力想止住眼泪，避开理萌过于灼热的目光，视线落在紧紧围在身边的孩子们身上，尤其是那个眼眶通红、死死抓着她衣袖的小男孩。她尝试着想对孩子们挤出一个安抚的笑容：“老师…老师真的没事…就是…就是有点困了…”
“老师骗人！”小男孩带着哭腔喊出来，“您刚才都晕过去了！脸好白！”
“对！老师您要听甘雨姐姐和理萌先生的话！”其他孩子也七嘴八舌地附和。
理萌的心又被这些童言稚语戳了一下。他深吸一口气，目光重新回到静怡脸上，看着她睫毛上未干的泪珠。几乎是下意识的，他抬起另一只手——那只沾着机油和金属碎屑的手，就想去触碰她湿漉漉的脸颊。
指尖离那片苍白肌肤仅毫厘之差时，他猛地停住了动作。
油污、碎屑、她此刻的虚弱……这不行。他毫不犹豫地收回手，快速在沾满灰尘的工装裤侧用力蹭了几下，又嫌不够干净，干脆抓起自己里衣相对干净的衣角，对着掌心、指腹，尤其是准备触碰她脸颊的那一小块皮肤，用力地、快速地擦拭起来。动作带着工程师处理精密仪器前的习惯性严谨，又透着一丝不易察觉的急躁。
确认手上的污垢大致被粗糙布料带走，只留下一点微不可察的摩擦感后，他才再次抬起手。这次，动作轻柔得不可思议。他用指腹侧面，小心翼翼、极其专注地，轻轻拂过她湿漉漉的脸颊，将那碍眼的泪痕拭去。
他的动作很慢，带着一种近乎虔诚的专注。指腹微凉却干净的触感划过细腻的肌肤，带来细微的麻痒。静怡的身体几不可察地轻颤了一下，却没有躲闪。空气中弥漫着一种无声的、浓稠得化不开的温情。所有的疲惫、恐惧、羞赧，在这专注而温柔的触碰下，奇异地被暂时抚平。
“好了，”理萌的声音低沉而稳定，“现在，我送你回去休息。”
静怡下意识地摇头，挣扎着想自己站起来：“我…我能走…”她的声音细若蚊蚋，身体刚离开椅背的支撑，双腿便是一软，眩晕感再次袭来。
理萌根本没给她逞强的机会。在她身体摇晃的瞬间，他已经起身，动作快如闪电。他一手穿过她的膝弯，一手稳稳托住她的后背，微一用力，便将那轻巧的身体打横抱了起来！
“啊！”静怡短促地惊呼一声，身体瞬间腾空，失重感让她本能地抓住了理萌胸前的衣襟。他的手臂像两道坚实的钢箍，将她稳稳地固定在怀中，隔着一层粗布衣衫，也能感受到透过胸膛传来的、沉稳有力的心跳。
“别乱动。”理萌的声音从头顶传来，带着不容置疑的强硬，却又奇异地透着令人安心的暖意。他调整了一下姿势，确保她靠得更舒适些，迈开大步便朝学堂门口走去，步伐稳健有力。
静怡起初还有些僵硬，脸颊因为突如其来的亲密接触和众目睽睽之下的羞窘而染上薄红。但那份强硬的温柔和胸膛传来的、令人心安的温暖与力量，像暖流般包裹了她。紧绷的身体渐渐放松下来。她悄悄地将侧脸贴近他的胸膛，听着那有力的心跳，感受着那份坚实的安全感，仿佛外面尘歌壶的混乱、深渊的威胁、以及自身的虚弱，都被这方寸之间的怀抱隔绝开来。她闭上眼睛，任由自己沉溺在这份短暂的、被守护的温暖里。
甘雨看着他们离去的背影，眼中闪过一丝温和的笑意，随即转向惊魂未定的孩子们：“好了，孩子们，静怡老师需要休息。今天的课就到这里，大家要记住，照顾好自己，不让老师担心，也是守护老师的一种方式哦。”
理萌抱着静怡穿过尘歌壶核心区略显杂乱的街道。沿途忙碌的人们都纷纷投来或惊讶、或了然、或善意的目光。理萌对此视若无睹，他的全部心神都集中在臂弯里那份轻盈又沉重的重量上，步伐坚定地走向静怡那间位于相对安静角落、由仓库简单隔出的住处。
夜色渐深，尘歌壶核心区依靠着几处关键节点提供的稳定光源，维持着微弱但持续的光明。静怡的小屋内点着一盏同样由理萌调试过的、功率较低的稳定灯具，散发着柔和的暖光。
“吱呀”一声，木门被轻轻推开。白术大夫提着药箱，带着一股淡淡的、混合着草药清苦与尘世烟火的气息走了进来。他的肩上，长生懒洋洋地吐了吐信子。
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