汴京城，城西，一处破旧窑厂。
刺骨的寒风，从四面八方倒灌而入。
窑洞内，阴暗，潮湿。
周邦彦蜷缩在冰冷的窑壁角落，额头上布满了细密的冷汗，如同刚从水里捞出来一般。
他身上的夜行衣，早已被鲜血与污泥浸透，破烂不堪，黏腻地贴在肌肤上，带来阵阵刺痛。
左臂的伤口，因为方才强行引爆埋设在城西应奉局秘密据点的火药，再次崩裂开来，血水顺着手臂蜿蜒而下，染红了地面。
钻心剜骨的剧痛，如同潮水般一阵阵袭来，几乎要将他的神志彻底吞噬。
他死死咬着牙关，不让自己发出一丝呻吟。
牙龈早已被咬破，浓重的血腥味在口腔中弥漫开来。
他强忍着，将那股几欲喷薄而出的逆血，生生咽了回去。
不能倒下。
绝对不能倒下！
他的脑海中，不断回荡着王二麻子临死前，用尽最后一丝力气，在他手心写下的那个血字。
冬。
一个冰冷彻骨，充满了绝望与死亡气息的字。
那个字，如同附骨之蛆，深深烙印在他的掌心，更烙印在他的灵魂深处。
每一次呼吸，每一次心跳，都仿佛能感受到那个字散发出的刺骨寒意，那是兄弟的血，是绝望的呐喊，是最后的嘱托，是压在他心头，沉重得让他几乎窒息的千斤重担。
“噗——”
终究，还是没能忍住。
一口滚烫的鲜血，从他口中狂喷而出，在昏暗中划出一道触目惊心的弧线。
鲜血溅落在身前冰冷的地面上，迅速凝结成一滩暗红。
在那暗红之中，隐约可见几点细碎的冰晶。
这个冬天，似乎格外的冷，冷得能冻结所有生机。
剧烈的咳嗽，如同要把他的五脏六腑都咳出来一般，撕扯着他的胸腔。
每一次咳嗽，都牵动着全身的伤口，带来一阵阵撕心裂肺的剧痛。
十年前。
元符三年。
同样是一个足以冻裂金石的严酷冬天。
那一年，汴京城被一场铺天盖地的大雪掩埋，鹅毛般的雪片从天而降，将整个世界都染成了刺眼的、令人绝望的苍白。
帅府，冰冷的大堂。
空气中弥漫着血腥与绝望的味道。
年少的他，瑟缩在粗大的梁柱之后，身形单薄，牙关不受控制地打着颤，抖得像是秋风中最后一片枯叶。
他亲眼目睹着这人间炼狱，却无能为力。
他的父亲，大宋拱圣营最后一任统领，周御。
那个曾经在战场上令无数胡虏闻风丧胆，被誉为“大宋军魂”的男人。
此刻，却像一头被围困在绝境中的猛虎，浑身浴血，伤痕累累。
父亲身上那副象征着无上荣耀的玄铁战甲，早已被敌人的利刃劈砍得支离破碎，翻卷的血肉，模糊不清。
暗红的鲜血，浸透了他内衬的衣袍，在冰冷的空气中凝结成一块块触目惊心的血痂，散发着死亡的气息。
他手中那柄曾经斩将夺旗，饮血无数的长刀“破阵子”，此刻深深地插在冰冷的青石地砖之中。
刀身嗡鸣，发出不甘的悲鸣，它支撑着父亲那即将倾倒的、山岳般伟岸的身躯，那是他最后的不屈。
而在父亲的对面。
是时任大宋宰相的蔡京。
那个双手沾满了无数忠臣良将鲜血的刽子手。
蔡京的脸，隐藏在温暖厚实的貂裘之中，只露出一双阴鸷的眼睛。
那双眼睛，比窗外漫天的风雪，还要冷酷，比地狱深处的寒冰，还要刻毒，仿佛能洞察人心最深处的恐惧。
“周御，你可知罪？”
蔡京的声音，轻飘飘的，不带一丝人间烟火。
父亲笑了。
在空旷死寂的大堂里，显得格外凄厉，格外悲凉。
那笑声，是对蔡京的蔑视，也是对这腐朽朝堂的绝望。
“我何罪之有！”
父亲的声音，每一个字，都像是从撕裂的胸腔中，用尽生命最后的力气，生生挤压出来的。
“‘括田令’，名为均田，实为刮骨！夺万民之田，肥尔等私囊！此乃断我大宋根基，毁我万民生路之恶政！你们这些蛀虫，可曾想过天下百姓的死活？可曾想过边关将士的血泪！”
父亲的目光如炬，直刺蔡京的伪善面孔：
“我拱圣营三万将士，家中父母妻儿，皆赖几亩薄田活命！他们抛头颅洒热血，为的是什么？为的不是尔等奸贼的荣华富贵！我周御，食大宋俸禄，守大宋国门，岂能坐视尔等奸贼，祸国殃民，鱼肉百姓！”
“大胆！”蔡京的声音陡然变得尖利，如同枭鸟夜啼，刺破了堂内的死寂。
“周御！你公然违抗朝廷政令，聚众对抗，煽动兵变，此乃谋逆滔天大罪！按律，当诛九族！你死不足惜，但你的家族，你的旧部，都将为你陪葬！”
“我只为护民！”
那三个字，如同惊雷，炸响在冰冷的大堂。
带着血。
带着泪。
带着无尽的悲愤与不甘。
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