此时此刻，苏家客居的院落——专供大姑奶奶苏芳和她那夫家方氏一族的西跨院里，气氛则完全相反。
几杯刚沏上的、还算是上品的高沫茶叶水还冒着点热气儿，就着几碟苏府厨房匀过来的寻常瓜子点心，方家六口人——当家方文山、其妻苏芳、长子方华、次女方晓芸、方老爷子和方老太太，正围坐在一张半新不旧的梨木圆桌旁。
整个堂屋的气氛，主打一个“幸灾乐祸”的狂欢。
“噗！哈哈哈……咳咳咳！”
方华一口茶叶水还没来得及咽下去，就被自己那憋不住的大笑呛得满脸通红，眼泪都飙了出来。
他用力锤着桌子，发出“梆梆”的闷响，活像捡了几万两银子又怕人发现，“报应！真他妈是天大的报应啊！你们看见没？看见没？咱那位天上少有地上无的状元表弟！风光了？得意了？屁股还没在翰林院的板凳上捂热乎呢，‘咣当’一竿子给捅到那……叫什么来着？哦对，威宁！那鸟不拉屎的旮旯去了！哈哈！县令？从七品的芝麻绿豆官儿！笑死我了！哎哟喂，我这肚子……”
他一边笑，一边拍腿，那架势，恨不得立刻冲出门去，敲锣打鼓地昭告天下：苏康栽啦！栽了个大跟头！
“华儿！闭嘴！”
方文山眉毛拧成了麻花，重重地将茶杯往桌上一顿，茶水都溅了出来，他那张常年笼罩着一层“时运不济”阴云的脸上，此刻却泛着一种复杂幽光，“慎言！慎言懂不懂？人家就算是被贬到爪哇国当弼马温去了，那也是圣旨亲封的状元！那也是朝廷命官！从七品怎么了？那也是正儿八经的品级！比你家老子我当年在云泽县熬油似的干了十年才混上的县太爷，还足足高了一级！瘦死的骆驼比马大，懂不懂？！”
他那眼神，幽幽地飘向窗外，仿佛能穿透重重院落看到苏康那“落魄”的身影，里面混杂着多年郁结的嫉妒、被现实毒打后的审慎，以及一丝丝连他自己都不愿承认的……羡慕？
“那可是十年呐！你知道他这种状元根基意味着什么吗？只要脑袋不叫驴踢了，不在那穷乡僻壤捅出大篓子，不碰上兵祸水灾火烧眉毛的破事，熬个十年二十年，稳稳当当的！知州，知府，甚至是六部的侍郎、乃至尚书……那都是手指头缝里漏一漏就能企及的位置！”
他越说越带劲，唾沫星子差点飞到对面方老爷子脸上，“人家的命！那就是镶了金边、开了光、祖坟冒七彩祥云的命！你跟人比什么？啊？你有那命吗？”
方华被他爹这一连串的“官位”清单砸得有点懵，尤其是最后那句“你有那命吗”，精准地戳在他那颗被酒精和幸灾乐祸泡大的纨绔心脏上。
他张了张嘴，脸憋得像秋后的紫茄子，半晌才小声嘟囔道：“那……那他现在不也滚蛋了……”
“滚蛋？滚蛋也是披着官袍滚蛋的！”
方文山怒其不争，狠狠剜了他一眼，“再看看你！同样是纨绔，人家玩出个状元来！你呢？只懂得吃吃喝喝，玩得家底都快空了，连个同进士都没混上！败家玩意！败家玩意儿啊你！”
他那手指头，都快戳到方华脑门儿上了。
苏芳一看宝贝儿子被训斥得抬不起头，连忙插嘴打圆场：“老爷！消消气，消消气儿！华儿他……他也尽力了嘛！这不……这不这些年也挺辛苦的吗……”
她试图挤出一点“慈母”的笑容来，却显得苍白而又无力。
“尽力？他尽哪门子力了？”
方文山猛地调转炮口，对着苏芳就是一通猛喷，“给翠香楼的头牌打赏尽力了？还是斗蛐蛐儿输钱尽力了？同是苏家血脉里流淌出来的纨绔种（他倒是自认清醒），人家就能鲤鱼跃龙门！你这个宝贝儿子呢？整天就知道躺在金玉窝里打喷嚏！这还不是你这个当娘的，还有我这个……”
他原本想说“我这个当爹的”，但实在没脸说出口，气急败坏地又给憋了回去，“哼！慈母多败儿！就是你给惯出来的！”
苏芳被喷得脸色发白，嘴唇哆嗦了两下，终究是没敢再吭气，只得低眉顺眼地揪着衣角。
一时间，堂屋里只剩下方华那粗重的喘息声和苏芳那压抑的啜泣。
“够了！吵吵嚷嚷的，成何体统？！”
一直闭目养神的方老爷子重重地咳嗽了一声，手中的拐杖在地上敲了两下，“一个个鼠目寸光！眼皮子浅！人家状元郎外放，是龙是虫，是金鳞化龙还是陷进泥塘，那是人家的事！现在，咱们该操心的是咱们自己的事！”
他浑浊却依然精明的老眼扫过一张张神色各异的脸，“当务之急，是赶紧找个像样的宅子！从苏家搬出去！这种寄人篱下的日子，老头子我是过够了！吃顿饭都得看人眼色，连块好点的点心，都得等人家宴客剩下的！还住着人家的屋，喝着人家的茶，被人家看不起！赶紧的！买房！搬家！咱们方家，要立起自己的门户来！”
老爷子一锤定音，酸葡萄吐槽大会瞬间变成了“方氏置业全体大会”。
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