那水光凝聚的老者虚影，目光仿佛能穿透万古岁月，落在陈九身上时，带着一种难以言喻的复杂情绪，有惊讶，有审视，更有一丝如释重负的期盼。
“守园人的气息……洪荒之心的共鸣……多少年了……终于等到了变数……”
老者的意念再次响起，虽然微弱，却字字清晰，直抵神魂深处。
陈九心中震撼，面上却愈发沉静，他再次拱手，语气恭敬而不失气度：“晚辈陈九，确为当代守园人，得蒙初代先贤遗泽，身负镇世鼎、源心之钥，略通调和之力，不知前辈尊讳，此处又是何地？与苏姑娘的水守一族有何渊源？”
老者虚影微微波动，似在回忆悠远的过往，他缓缓道：“老夫……玄禺，乃上古水正玄冥氏之支脉后裔，亦是此地千漩水府之守护灵，奉祖神之命，看守这万化源流珠，维系江南水脉一隅清平，以待天时。”
他的目光转向苏挽波，更显温和：“水守一族，本是玄冥氏麾下侍奉水脉、调和雨晴的部族后裔，分散于神州各水脉节点。
尔等祖上，应是流云城水脉之守护者，与老夫同出一源，皆是为水之平衡而存。”
苏挽波闻言，连忙敛衽行礼，激动道：“晚辈苏挽波，拜见玄禺前辈！原来我苏家祖上，竟是源自上古水正玄冥氏！”
玄禺微微颔首，虚影的目光又回到陈九身上，尤其是他眉心那若隐若现的幽冥标记，叹息一声：“守园人……你身上麻烦不小，这幽冥海的九幽蚀魂印，乃是其核心秘法之一，专蚀生灵神魂本源，标记不除，如影随形，纵逃到天涯海角，亦难摆脱幽冥海的追索。”
陈九坦然道：“前辈明鉴，晚辈之前为破敌阵，强行搅动规则，以致神魂受损，被此印趁虚而入。不知前辈可有化解之法？”
玄禺沉吟片刻，虚影指向祭坛顶端那枚光华流转的万化源流珠：“此珠乃洪荒水脉本源精粹所凝，蕴含无穷生机与净化之力，更有一丝万化归流的规则意蕴，或可助你一臂之力，只是……”
他语气转为凝重：“欲借源流珠之力，需通过水府考验，获得其认可，否则，强行靠近，必遭万流反噬，形神俱灭。而且，你身负守园人因果，此珠感应到洪荒之秘，考验恐生异变，祸福难料。”
陈九看向那枚仿佛蕴含了一片缩微星河的宝珠，能感受到其中磅礴如海、却又温和深邃的力量。
这或许是快速恢复伤势、甚至化解幽冥标记的唯一捷径。
风险固然巨大，但他陈九何时惧过挑战？
“晚辈愿一试。”陈九目光坚定，毫无犹豫。
苏挽波急道：“陈先生，您的伤……”
陈九对她摇了摇头，递过一个安抚的眼神：“无妨，既有机缘在前，岂能因惧险而退缩？况且，我等时间无多。”
他感应到眉心的标记在进入这水府后虽被暂时压制，但并未消失，幽冥海的追兵恐怕正在外面疯狂搜寻。
玄禺眼中闪过一丝赞赏：“好！不愧是身负洪荒之重的人。考验很简单，走上祭坛，将你的手，放在万化源流珠上。
能承受其力一炷香，便算通过，期间，无论发生何事，皆需凭自身意志与力量硬抗，外力难助。”
他又看向苏挽波：“水守血脉的小丫头，你既有沧浪佩在身，或可在旁以血脉之力沟通水元，稍作策应，但切记，不可直接干预考验核心。”
苏挽波紧握龙章，用力点头：“晚辈明白！”
陈九不再多言，深吸一口气，不顾体内依旧传来的阵阵虚弱与刺痛，迈步走向那青黑色的九层祭坛。
当他踏上第一层台阶的瞬间——
“嗡！”
整座祭坛仿佛活了过来，上面流淌的古老符文骤然加速，蓝色的光晕如同水波般荡漾开来。一股无形的压力骤然降临，并非单纯的力量压迫，更像是一种源自规则层面的审视与排斥，仿佛整个水府的力量都在向他涌来，要将他这个外来者推出去。
陈九闷哼一声，身形晃了晃，脸色又白了一分。
他催动体内残存的玄黄之气，稳住身形，镇世鼎虚影在丹田内微微震动，散发出厚重的气息，对抗着这股排斥力。他一步步，坚定地向上走去。
每上一层，压力便倍增一层，那压力不仅仅是作用于肉身，更直接冲击神魂。
陈九感觉自己的意识仿佛被投入了惊涛骇浪之中，无数关于水之规则的碎片信息、古老意念疯狂涌来，冲击着他的认知。
有滋润万物的温柔，有摧毁一切的狂暴，有冻结时空的严寒，有蒸发天地的酷热……水的万千形态，无数对立统一的规则特性，如同混乱的洪流，试图将他的意志同化、瓦解。
这是对道心的考验！
陈九紧守灵台一丝清明，调和之力自发运转，虽微弱，却如同中流砥柱，在混乱的规则信息流中竭力维持着平衡，梳理着冲突。他脑海中浮现出初代守园人传承中关于“包容”、“承载”、“演变”的感悟，与这水之大道竟有诸多相通之处。
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