那是一老一少。
老者身穿洗得发白的粗布麻衣，脚踏草鞋，面容清癯，眼神浑浊，仿佛一个普通的逃荒老农。
少年约莫十五六岁，眉清目秀，却紧抿着嘴唇，眼神中带着一股与年龄不符的坚毅和警惕，搀扶着老者。
两人风尘仆仆，看上去疲惫不堪，径直朝着姑苏城门走来。
在距离城门尚有百丈距离时，就被巡逻的靖难司士卒拦下。
“站住！干什么的？从哪里来？”
士卒警惕地打量着他们，如今是非常时期，任何陌生面孔都需严加盘查。
老者颤巍巍地抬起头，浑浊的眼睛看了看士卒，又看了看高耸的姑苏城墙，沙哑着开口：“军爷……行行好，俺们爷孙从北边逃难来的，家乡遭了灾，活不下去了，听说姑苏城的陈城主是好人，能给条活路，俺们想来讨口饭吃……”
士卒皱眉，如今流民增多，但这一老一少看起来并无威胁，只是例行公事道：“可有路引身份文书？”
老者茫然地摇头：“没……没了，都在逃难路上丢光了……”
士卒正要继续盘问，那少年忽然抬起头，眼神清澈，却带着一丝倔强，他轻轻拉了拉老者的衣袖，低声道：“爷爷，我们不是有……”
老者猛地捏了一下少年的手，打断了他的话，继续对士卒赔笑：“军爷，俺们真是良民，啥也没有，就剩两条贱命了……”
士卒有些为难，按规矩这种来历不明的人是不能轻易放行的，但看这一老一少实在可怜，便道：“你们在此稍等，我去请示上官。”
就在这时，那少年似乎下定了决心，忽然从怀中摸出一件东西，递向士卒，声音虽低却清晰：“军爷，请您把这个，交给城主府一位叫蓝姑的姑姑，她……她或许认得此物。”
士卒一愣，低头看去，只见少年掌心躺着一枚小小的、已经有些磨损的木牌。
木牌之上，刻着一株简单的、线条勾勒出的幼苗，正顽强地破开一块顽石，生长出来。
与陈九手中的玄铁令牌、文墟找到的金属板上的图案，一模一样！
归园标志！
士卒虽然不认得此物，但见这少年神色郑重，不似作伪，又提及城主府核心人物蓝姑，心知此事恐怕不简单，态度立刻更加谨慎起来。
“你们在此等候，不得离开！”
士卒接过木牌，叮嘱一句，立刻转身快步向城内跑去。
老者看着士卒远去的背影，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光，轻轻拍了拍少年的手背。
少年则紧张地望着姑苏城门，小手微微颤抖，却又努力挺直了脊梁。
城主府内，蓝姑正在处理堆积如山的文书，听到守卫禀报，尤其是看到那枚熟悉的木牌时，她猛地站起身，脸色骤变！
“人在哪里？快带我去！”
她甚至来不及向陈九禀报，立刻跟着守卫冲向城门。
当她看到城门外那一老一少时，目光瞬间锁定在那少年身上，尤其是他那双清澈却带着坚韧的眼睛。
蓝姑快步上前，没有先看那老者，而是对着少年，用一种极其特殊、带着某种韵律的暗语轻声问道：“园中苗圃，几何之数？”
少年身体微微一震，抬头看着蓝姑，眼中闪过一丝激动，毫不犹豫地用同样特殊的韵律回答：“星火散落，不计其数，只待园丁归来，甘露普降。”
暗语对上！
蓝姑的心脏剧烈跳动起来，她强压着激动，又看向那老者。
老者对她微微一笑，笑容中充满了沧桑与疲惫，却也有着一丝释然。他微微颔首，并未说话。
蓝姑立刻明白了什么，对守卫道：“这二位是城主的故人之后，快请进城，安排到内府歇息，好生招待，不得怠慢！我立刻去禀报城主！”
守卫见蓝姑如此重视，不敢多问，连忙恭敬地将这一老一少请入城中。
蓝姑转身，以最快的速度冲向陈九的静室。
“主子！主子！”她甚至忘了敲门，直接推开静室之门，声音带着难以抑制的颤抖，
“来了……他们来了！”
陈九从深沉的修炼中被惊醒，看到蓝姑失态的样子，眉头一凝：“谁来了？”
“星火……老影叟说的星火！”
蓝姑激动地将那枚木牌递给陈九，“城外来了两个人，一老一少，那少年……他对上了暗语！他还拿出了这个！”
陈九看到那木牌上的标志，瞳孔猛地一缩，瞬间站起身。
“人在哪？”
“已安置在内府！”
陈九毫不犹豫，大步流星地走出静室，向着内府客院而去。
陈九步伐极快，心中波澜涌动。
老影叟的遗言，
“星火散落，终有归期”的谶语、文墟废墟下的标志、以及此刻持信物找上门来的神秘一老一少……所有这些线索仿佛散落的珍珠，在此刻被一根无形的线迅速串起。
他强压下翻腾的心绪，在踏入客院前深吸一口气，恢复了平日的沉静。越是此时，越需冷静。
客院厢房内，那一老一少正安静地坐着。
少年略显局促，双手规规矩矩放在膝上，眼神却不住地打量着房间陈设，带着好奇与警惕。老者则闭目养神，神态看似疲惫安详，但陈九敏锐地感知到，老者周身气息与周围环境融为一体，近乎天人合一，这绝非普通老农所能达到的境界，其修为深不可测，却又以一种极其隐晦的方式收敛着。
见陈九和蓝姑进来，少年立刻站起身，有些紧张地望了过来。老者也缓缓睁开眼，那双原本浑浊的眼睛此刻清澈如水，深邃如星海，带着一种历经沧桑的智慧与平和，落在陈九身上。
“城主大人。”
老者微微颔首，声音依旧沙哑，却自然流露出一股不容忽视的气度。
少年则有些手足无措，似乎不知该如何行礼。
陈九目光扫过两人，最后定格在老者身上，拱手还礼：“老人家不必多礼，姑苏陈九，听闻二位有信物要交予蓝姑？”
他开门见山，同时仔细观察着对方的反应。
老者微微一笑，看向身边的少年：“小石头，把东西给城主看看吧。”
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