人群如同被冻结，所有人都被这血腥、果决、毫不拖泥带水的一刀震慑得魂飞魄散！
那些被陆家收买的痞子混混，更是吓得面无人色，两股战战，几乎瘫软在地。
李玄微甩掉刀锋上的血珠，冰冷的目光扫过噤若寒蝉的人群，最后落在那些瑟瑟发抖的痞子身上：“把人头，给我挂到城门楼上去！让全姑苏的人都看看，阻挠救灾、祸乱江南的下场！”
“是！”归园护卫轰然应诺，如狼似虎地上前，揪起几个瘫软的痞子，拖着那颗血淋淋的人头，在无数道惊恐目光的注视下，直奔最近的城门。
铁血立威！效果立竿见影。
那血腥的场面和侯府庇护家小的承诺，如同冰火两重天，冲击着百姓的心神。
恐惧依旧存在，但一丝被压迫已久的、对生存的渴望和对侯爷力量的敬畏，开始悄然滋生。
“我…我去！”一个面黄肌瘦的中年汉子，看着地上那滩迅速被雨水冲淡的血迹，又看了看李玄微手中那象征侯府权威的紫金印，猛地一咬牙，挤出人群，
“家里婆娘娃儿快饿死了！侯爷管饭发钱，还护着家里，总比饿死强！我去搬尸！”
“我也去！”
“算我一个！”
“娘的，拼了！总比被门阀盘剥死强！”
有人带头，压抑的求生欲瞬间被点燃，登记点前的人群，开始带着复杂的心情，重新涌动起来，向着登记处挤去。
府衙的小吏和卫所兵卒，在李玄微冰冷目光的逼视下，再不敢懈怠，手忙脚乱地开始登记造册。
“什么？陆七被斩了？人头挂上了城门楼？”
陆文远接到急报，猛地从太师椅上站起，脸色铁青，儒雅尽失，手中的茶盏啪地一声摔得粉碎！
“废物！都是废物！”
他怒不可遏，胸膛剧烈起伏，
“几百人就被一个莽夫吓破了胆？陈九！你好狠的手段！竟敢在光天化日之下，当街斩杀我陆家的人！”
“家主息怒！”陆德海脸色也异常难看，但还算镇定，
“那李玄微是陈九的爪牙，行事狠辣，不顾后果，他这一手，是杀鸡儆猴，用血来立威！我们…低估了这陈九的戾气和决心！”
“息怒？怎么息怒！”
陆文远低吼道，“陆七的人头挂在城门上，我陆家的脸面往哪搁？那些依附我们的商户、士绅，会怎么看？他们还会死心塌地跟着我们对抗陈九吗？！”
“脸面事小，大局为重！”
陆德海浑浊的眼中闪过一丝阴毒，
“陈九此举，看似立威，实则自掘坟墓！他当街杀人，手段酷烈，正好坐实了他天煞孤星、酷吏的名声！我们可以借此大做文章！”
他压低声音，快速说道：“立刻联络依附我们的文人士子，让他们写檄文，写揭帖！痛斥陈九滥杀无辜，草菅人命，视姑苏百姓如草芥！把临江惨剧也归咎于他行事暴虐，引动天罚！再让那些说书人、乞丐，在街头巷尾广为传播！我要让陈九在姑苏，乃至整个江南，声名狼藉，成为人人喊打的过街老鼠！”
“还有，”陆德海眼中寒光闪烁，
“他不是要草木灰、生石灰吗？我们囤积的那些货，捂紧了！一粒都不准流出去！另外，给我盯死和他们联系的那些小药铺、杂货铺！谁敢大量出售草木灰给陈九的人，就是与我陆家为敌！我要让陈九纵有千般手段，也找不到足够的防疫之物！看他如何填那尸山血海的窟窿！只要瘟疫一起，他陈九就是万死莫赎的罪魁祸首！景帝也保不住他！”
“对！对！”陆文远闻言，狰狞的脸上终于露出一丝阴狠的笑意，
“叔父此计甚妙！攻心为上，断其根基！陈九，我看你能猖狂到几时！立刻去办！”
临江府外围，焦土边缘，
竹影带着一支由归园护卫、药堂弟子和少量勉强征召来的流民老弱组成的队伍，踏入了这片人间炼狱的边缘。
眼前的景象，足以让最坚强的人精神崩溃。
巨大的焦黑深坑如同大地的伤疤，散发着硫磺和血肉焦糊的恶臭。
深坑周围，是望不到边际的尸骸堆叠，雨水浸泡下，尸体高度腐烂膨胀，呈现出诡异的青黑色和灰绿色，皮肤如同破败的布帛般绽开，露出森森白骨和流淌出的黑黄脓液。
无数蝇虫如同乌云般盘旋，发出令人头皮发麻的嗡鸣，腐烂的脏器、破碎的衣物、断裂的兵器，混杂在暗红色的血泥之中。
刺鼻的、令人作呕的死亡气息浓烈到几乎凝成实质，扑面而来！
几个新征召来的流民当场就吐得昏天黑地，双腿发软，瘫倒在地，眼神涣散，几乎吓疯。
饶是竹影心志坚韧，此刻也感到胃里一阵翻江倒海，脸色微微发白。但他深吸一口气，强行压下那股不适，眼神瞬间变得冰冷而专注。
“药堂弟子听令！”
竹影的声音带着一种奇特的穿透力，压过了蝇虫的嗡鸣，
“立刻泼洒草木灰和生石灰！以深坑为中心，向外辐射百步，建立第一道隔离带！动作要快！注意自身防护，口鼻捂严实！”
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