因陀罗和吉祥天跌跌撞撞扑进来，前者的头发已经全白，后者的脖颈上爬满青紫色的血管。
"元小友..."因陀罗的声音像风箱，"我能感觉到...那些蛆虫在啃我的命魂...再拖下去...我会变成他们的...行尸..."
元彬望着他逐渐浑浊的双眼，又瞥向佛光边缘蠢蠢欲动的游魂。
他的掌心渗出冷汗——方才用佛光压制蛆虫时，那些白蛆明显在颤抖，而游魂触及佛光的部分会被灼出焦痕。
这或许是个突破口，但...
"吼——"
一声嘶哑的咆哮从尸身方向传来。
那具腐朽尸身的手指突然动了动，指缝间的蛆虫如潮水般涌来，原本被法则束缚的游魂竟撕开薄膜，跟着蛆虫一起扑向众人。
元彬的水纹结界被撞得摇晃，佛光茧边缘出现蛛网裂纹。
因陀罗突然抓住元彬的手腕，将一枚漆黑的珠子塞进他掌心："这是我本命轮回珠...若我撑不住...用它锁住我的命魂..."他的瞳孔开始涣散，脸上却露出释然的笑，"我早该想到...七香海的苦难魂...哪有那么容易超度..."
元彬握紧轮回珠，能清晰感受到珠子里传来因陀罗的心跳——一下比一下弱。
他望着因陀罗逐渐透明的身影，又看向吉祥天脸上蔓延的青灰，终于咬了咬牙。
"莲花现法相！"
元彬眉心的九品莲花冲天而起，化为一尊千手千眼的金色佛陀。
佛陀的每只手掌都托着一轮明月，每只眼睛都凝着慈悲。
佛光如实质般倾泻，那些扑来的蛆虫在接触佛光的瞬间化为飞灰，游魂的尖叫刺穿耳膜，却在佛光中碎成星屑。
因陀罗身上的蛆虫开始蜷缩，他浑浊的瞳孔重新泛起光。
吉祥天脖颈的青紫色褪去，她颤抖着抓住元彬的衣角："这佛光...这是...大日如来的超度法？"
元彬没有回答。
他望着远处逐渐安静的尸身，望着因陀罗身上仍未完全清除的蛆虫残迹，心中升起不详的预感——方才的佛光虽压制了危机，却让他清晰感觉到，这具天道残蜕里，还有更恐怖的存在未被唤醒。
而此刻，因陀罗胸口的血洞深处，最后一条白蛆正蜷缩成球，蛆身表面隐约浮现出"老苦"二字的残影...
元彬的千手千眼法相周身金芒大盛，最后一缕白蛆在佛光中蜷缩成焦黑的小点，"啪"地碎裂。
因陀罗胸口的血洞以肉眼可见的速度愈合，原本雪白的发丝从发梢开始泛青，终于恢复成乌木般的色泽；吉祥天脖颈间的青紫色血管如退潮的海水，眨眼间便消失得无影无踪，她扶着因陀罗的手臂，指尖还在轻颤，却已能勉强站直身子。
"呼——"元彬额头渗出豆大的汗珠，法相在半空缓缓收敛，重新化作眉心那朵九品莲花。
他感觉体内灵气如被抽干的湖泊，连运转小周天都有些迟滞——方才那记"莲花现法相"几乎掏空了他最近在七香海积累的水元，但看着因陀罗和吉祥天逐渐平稳的气息，他还是松了口气。
"这是摩诃迦叶的尸身。"一直沉默的自在佛突然开口。
他原本腐朽的道袍不知何时已恢复如初，只是眼角的皱纹更深了些，"当年世尊讲法，摩诃迦叶为证'苦难即菩提'，自愿投身天道劫尘，以肉身承受三千世界的苦难业力。
后来天道崩解，他的尸身被封印在此，成了七香海的'苦根'。"
"苦根？"吉祥天揉着发疼的太阳穴，"所以那些蛆虫和游魂...都是他尸身里的业力所化？"
"正是。"自在佛抬手虚点向那具千丈尸身，腐木断骨间的白蛆突然集体蜷缩，"这尸身每道褶皱里都锁着无量劫的苦难魂，蛆虫是业力具象，专食活人生机，为的是将活人变成新的苦难魂，继续填充这苦根。"他顿了顿，目光扫过众人，"方才元小友的佛光虽暂时压制了它们，却断了它们的'食路'——这苦根的法则是'饱则静，饥则噬'，若不让它们吃够，怕是走不出这七香海。"
"吃够？"因陀罗摸着胸口愈合的伤疤，声音发沉，"方才险些被啃成干尸，你倒说得轻巧。"
"当年摩诃迦叶以自身为炉，炼的就是'以苦度苦'的道。"自在佛合掌，"这尸身的法则，本就是要渡化困在其中的修者——要么被啃成新的苦难魂，要么在啃噬中悟透苦厄，破境升华。"他看向元彬，"元小友的佛光太强，倒像是用天火浇灭了煤炉，看似救急，实则打乱了法则运转。"
元彬心头一凛。
他注意到枯荣佛的残躯不知何时重新凝聚成半透明的灵体，正站在阴影里盯着自己——老人原本浑浊的双眼此刻泛着冷光，截断的手臂处还在渗出黑血，显然方才的佛光不仅消灭了蛆虫，连他试图吞噬游魂增强自身的计划也一并毁了。
"老秃驴倒是会说漂亮话。"巨皇佛丘战的声音突然从众人头顶传来。
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