山雾漫过石灶时，元彬的指尖还停在最后一道血纹上。
月光渗着血色漫下来，照得他眼尾的红痣像滴未干的血。
李苮儿捧着铺好棉絮的血棺从石屋出来时，正见他蹲在通仙藤前，用指腹轻轻蹭过藤上的朱砂斑——那是曲佳音昏迷前，攥着他衣角硬要画下的，说是"这样哥哥找我时，藤子会发光"。
"放进来吧。"元彬声音哑得像砂纸擦过石片。
他接过血棺，棉絮里还沾着曲佳音常用的桂花香气，是她上个月在山脚下采的，说要留着给哥哥缝枕头。
棺盖掀开的刹那，少女苍白的脸露出来，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，像只是睡着了。
元彬喉结动了动，从袖中摸出半块暖玉塞进她手心——那是他用三百年温玉雕的小鱼，她总说"鱼不会闭眼睛，这样就不怕黑了"。
李苮儿站在五步外，看着他将曲佳音放进血棺时，指尖抖得几乎握不住棺沿。
她想起方才在石灶旁捡到的药瓶，瓶底那半粒九转回生丹的丹粉，还粘着曲佳音嘴角的笑。"苮儿姐，哥哥的丹都是拿命换的。"当时少女靠在她怀里，发顶还沾着草药汁，"我吃半粒就够了，剩下的...留给哥哥补补身子。"
血棺落进阵眼的瞬间，万傀血阵的红光"轰"地炸开。
成百上千道鬼傀虚影从地缝里钻出来，绕着血棺盘旋，发出呜咽的尖啸。
元彬咬破指尖，在阵眼处按出个血印，引魂线从他掌心窜出，缠上曲佳音的手腕，又顺着血棺爬进通仙藤。
那抹极细的红线在藤心处打了个结，像根拴着风筝的线。
"佳音，等我。"他对着血阵轻声说，声音被鬼傀的尖啸撕碎，"等我凑齐九味天材，破了这续命阵的局，就接你去看...看你说的，都市里会亮灯的河。"
李廷的声音从山径传来："元兄弟，时姑娘说血雾开始凝结了，再不走要困在山里。"元彬抹了把脸，转身时衣摆扫过石灶，半块冷透的烤红薯骨碌碌滚出来——那是曲佳音今早非要给他烤的，说"哥哥昨天没吃饭，红薯甜"。
他弯腰捡起，放进怀里贴着心口。
时雅熙站在山径口，玄色道袍被山风卷起，发间的青玉簪子闪着冷光。
见元彬过来，她没说话，只是将一方浸了薄荷的帕子递过去。
元彬接过擦脸，凉意在眼眶里漫开，这才发现自己脸上全是湿的。
"去灵石矿脉。"他将血棺的位置在传讯玉牌上标好，"那边的灵脉还能撑三个月，足够护着血阵。"李廷拍了拍他肩膀，这个五大三粗的汉子没说安慰的话，只是把随身的酒囊塞过去："喝口，驱驱寒气。"元彬仰头灌了半口，辛辣的酒液烧得喉咙发疼——像极了曲佳音硬要给他灌药时，那股子甜中带苦的参汤味。
灵石矿脉在不周山西麓，入口藏在块会移动的巨石后。
詹姆斯早等在那里，米军将军的作训服换成了粗布短打，见元彬一行人过来，立刻挺直腰板行了个军礼："元先生，我按照您说的，把矿脉里的邪修尸首全烧了。"他指了指脚边的青铜箱，"这是这个月产的下品灵石，共三千六百块，分文没动。"
元彬点头，从储物戒里取出枚刻着云纹的玉符："这是传送玉符，能送你回米国西海岸。"又递过个青瓷瓶，"里面是五粒培元丹，够你稳固筑基期修为。"詹姆斯眼睛亮得像狼，接过玉符时手都在抖："您...您说过只要我守矿三个月，就送我回地球。
我以为...以为修仙者说话不算数。"
"我元彬说的话，比灵石还硬。"元彬想起曲佳音总说他"板着脸像块冰"，可此刻他声音里的冷硬，倒真像块淬了霜的玉。
詹姆斯突然单膝跪地，额头几乎碰着地面："若有朝一日用得上我詹姆斯，就算是下地狱——"
"起来。"元彬别开眼，"你护了矿脉，我践了诺言，两清。"他转身要走，却听詹姆斯闷声说："那姑娘...我在矿洞见过她。
她总蹲在洞口，捡灵石碎渣给你串手链。
她说...说你总把好灵石都给别人，自己戴碎的。"
山风突然停了。
元彬的脚步顿在原地，喉结动了动，到底没回头。
李苮儿悄悄扯了扯他衣角："哥哥，该走了。"
去传送之地的山路比想象中难走。
时雅熙用术法劈开挡路的巨树时，林子里突然传来重物坠地的闷响。
李廷的刀已经出鞘，却见前方草丛里趴着个浑身是血的男人——宋真，那个总跟在高祖身后的候选者。
他右肩插着根半人高的狼牙，伤口翻卷着，能看见白森森的骨茬，左腿以诡异的角度扭曲着，显然被妖兽撕咬过。
"救...救我。"宋真的声音像漏风的破钟，"我追...追那只火鳞豹，掉进陷阱...他们都走了...没人等我..."元彬蹲下身，指尖按在他颈侧。
脉息乱得像团乱麻，体内灵气乱窜，分明是强行催发术法导致的反噬。
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