春雨淅沥,润泽着京畿新垦的农田。李承乾披着蓑衣,蹲在田埂上,指尖拨弄着一株嫩绿的稻秧。这"双穗稻"是司农寺从岭南引进的新品种,经过去岁试种,收成比寻常稻种高出三成有余。
"陛下,小心泥污了龙袍。"老农张五在一旁局促地搓着手。
"无妨。"李承乾笑着指向不远处的水渠,"这新修的闸口可还便利?"
张五顿时眉飞色舞:"便利极了!往年这时候要全家老小轮班踩水车,如今只需扳动闸门,活水自流!"说着指向田边一座砖砌小屋,"更妙的是这'水则房',里头刻度清晰,再不会为争水打架了。"
李承乾顺着他所指望去,只见小屋墙上刻着精细的水位标尺,旁边还挂着《轮灌章程》。这是工部新推行的"均水法",将灌溉时间按田亩数精确分配,彻底解决了农户争水的千古难题。
"老丈觉得这稻种如何?"
"好是好..."张五犹豫片刻,"就是秧苗期易生虫害。"
回宫路上,李承乾特意绕道司农寺。这座往日冷清的衙门如今门庭若市,各地农官往来不绝。正堂墙上悬挂着巨大的《大唐农事图》,标注着各道特产与耕作时序。
"陛下!"司农卿匆忙迎出,"岭南新到的荔枝苗刚入暖房..."
"先说说双穗稻的虫害。"李承乾直奔主题。
司农卿立即引皇帝来到后院的"验田"。这里划分成数十个小块,每块种植着不同品种的稻子,有的叶片上罩着细纱,有的旁边种着特殊香草。
"臣等试验发现,间种香茅可驱虫三成。"司农卿指着一片长势良好的试验田,"若再配合'火诱法'——夜间田边点火盆诱杀飞蛾,效果更佳。"
李承乾仔细查看每块试验田的记录,突然在一处停下:"这块为何收成格外好?"
"陛下明鉴!这是新推的'稻鱼共养'法。"司农卿兴奋地解释,"田中养鲤,鱼食杂草害虫,鱼粪肥田,一举三得!"
"妙!"李承乾击掌赞叹,"速编《种稻新法》,发各州县推广!"
司农寺的偏厅里,几位老农正围着沙盘争论什么。走近才知是在研讨一种新式犁具——"耧犁",可同时完成开沟、播种、覆土三道工序。
"这是河间老农赵铁柱所创。"司农卿介绍,"臣等稍加改良,加装了调节深浅的机关。"
李承乾亲自试推了几下,立即发现其价值:"一具可抵三人力!赏赵铁柱绢五十匹,授'农师'衔!"
次日朝会,户部奏报去岁赋税时,特意提到试点"稻鱼法"的州县,平均增收两成。李承乾当即下诏:免除这些州县三成春税,鼓励更多农户尝试新法。
"陛下,司农寺请拨专款购备良种..."司农卿出列奏道。
崔敦礼立即反对:"国库岂能无限制支出?"
"崔卿,"李承乾不慌不忙,"朕问你,若花一贯钱买种,能多收十贯粮,这买卖做不做?"
"自然做得..."
"这就是了。"李承乾笑道,"传旨,设'惠民种库',各州县备优选粮种,农户春借秋还,只加一成息。另选精明吏员为'劝农使',下乡教授新法。"
这道圣旨引发连锁反应。各地官员发现,劝农成效直接关系到考绩,纷纷挖空心思引进良种、改进农具。最积极的要数洛阳令,竟在衙门口摆起"农器擂台",悬赏征集改良设计。
暮春时节,李承乾在禁苑划出百亩地,亲自主持"御耕礼"。与往年不同的是,这次用的全是新式农具——耧犁、脚踏水车、风力扬谷机...围观的老农们看得目不转睛。
"陛下,这水车比俺村的轻省多咧!"一个来自河东的老汉壮着胆子喊道。
"老丈若想学,可去将作监报名。"李承乾抹了把汗,"朕已命工匠们分赴各道,免费教授制作之法。"
礼毕,皇帝宣布将禁苑半数土地辟为"劝农园",专门展示各地先进的耕作技术。更令人惊喜的是,园中特设"农学堂",招收农家子弟学习算术、天文等知识,培养新一代"知农"。
初夏的某日,晋阳公主兴冲冲地跑来:"皇兄!孙爷爷用蓬莱紫草配出新药,能治稻瘟病!"
李承乾立即带妹妹赶往太医署。只见药圃旁新建的"农药坊"里,孙思邈正指导弟子们熬制一种紫色药液。
"陛下,此药兑水喷洒,可防三成稻瘟。"老神医献上一册《保禾方》,"老朽还整理了二十四种常见农害的防治之法。"
"孙卿真乃国宝!"李承乾郑重接过,"朕命司农寺立即刊印,发往各州县。"
随着《保禾方》的推广,一个意想不到的行业兴起——"农药师"。这些走乡串户的郎中,既懂医术又通农事,很快成为农户们最欢迎的人。朝廷顺势推出考核制度,合格者授予"农医"衔,享受吏员待遇。
六月里,河东道突发蝗灾。正当州县紧急组织扑打时,朝廷派来的"除蝗队"带来了新发明——"捕蝗车"。这种装有纱网和漏斗的独轮车,一日可捕蝗百斤,捕来的蝗虫还能喂鸡鸭。更妙的是队中配发的"诱蝗散",用特殊气味将蝗虫引到指定区域集中消灭。
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